高顺双手颤抖地捧着腰牌，翻来覆去地看了几遍，两行浊泪滑落下来，他拉住弟弟的手：“来，给大人磕头。”
李校尉忙起身拦阻：“不必多礼，巡按大人先派我来暗访，就是担心他们来到裴州后地方官员相互包庇，得不到真实情况。”
接着，高顺便讲起了自己的经历，大致与鞋匠所说一致，只是比鞋匠说得更悲惨。
那时的高顺觉得自己的日子过得很舒心。
他与妻子感情甚好，虽膝下只有女儿小红，但妻子贤惠，女儿美丽聪颖。
高顺虽然没有入仕，但是在都监府只负责整理、上报公文等文字工作，他做得得心应手。
每月薪俸养活一家人还能贴补弟弟，他很满足。
自己家与弟弟高旺家相距不远，弟弟家里开着茶摊，日子也过得，两家人相互照应，相处融洽，是远近都羡慕的和善人家。
可巧的是弟弟也只有一子高林，比小红小半岁，和小红感情非常好，亲姐弟也不过如此。
小红和高林四五岁时，高顺和高旺的妻子都怀过身孕，但都没有成。
逢年过节姐弟俩都挤要在一家住，两对夫妻常说：这多好，有儿有女，将来他们成家立业后彼此有个照应，真不必要再添新丁了。
惨案发生那晚，高顺一家三口住在弟弟家。
他是次晨被人从弟弟家叫走的。
武仁倒也不瞒他，把事情经过都说了，因为高顺平时做事稳妥，考虑问题周全，他想让高顺看看此事后续如何应付。
一夜几乎没有合眼的武仁既颓丧也惊惧，他素日虽色，但是身为军人，致人死命的事情他绝对不敢做，可是这一次不但做了，还连死六人。
虽没有亲眼看见惨状，但从昨晚亲历过此事的士兵和武仁脸上，他看懂了一切。
“大人，人既死，当入土为安，怎么能抛下山涧喂虎狼呢！”虽然已经极力在压抑着情绪，但是市侩的自我告诫终究没有战胜良知。
武仁愣怔着看他。
“我们也是为人父母的，如果......”高顺的话被来自后脑的一击终止了。
打他的是跟着伍长来开会的老四。
武仁看着老四。
“大人，您就不该将此事告诉他，我只怕只是要坏在他身上！”老四一直想出头，想成为武仁最信任的人，苦无机会，看来这个机会将由高顺造就。
其实刚才高顺的话让武仁既忧又怒。
老四的一棍，让他彻底摆脱了良心的桎梏。
伍长也被急功近利的老四吓一跳，心想以后得多提防这厮了。
“事情既然这样了，决不能回头，您想想，一旦您将那六人埋下，他们的爹娘把尸体挖出后会就此罢休吗？六条人命，这件事情要是传出去，只怕会惊动京城的。”老四看穿了武仁的心思。
于是，自作主张地唤人来将高顺关进地牢，就说他偷东西。
地牢是都监府的私牢，里面关过违规的下属和仆从，里面阴暗潮湿蛇鼠乱窜，人关进去半日就会求饶。
武仁他们商量好了，即便高顺告饶也绝不放他出来，要活活把他关死在里面。
“他不是喜欢入土为安吗？改天把地牢封死，不就行了？”原本给人印象粗苯的老四，脸上的笑阴冷得很，眼睛里流露出的恶毒，令武仁心里一紧。
