傍晚，孩子们终于回到了天盛院。
往日欢声笑语的天盛院，现在哭声一片，所有人都被这人间惨剧震惊了、伤透了。
仵作验尸后说，少年并非跌入山涧摔死的，而是被中午砸死或牛马踩死的，而且，少年的手脚都有深深的勒痕，显然曾经被捆绑过。
于是，立刻有人传来消息，都监府的马棚昨夜失火了。
天盛院一共住了十一户，十一户的父亲一起到州衙告状，知州丁仓接状后既愤怒，又觉得不可思议。
立即去找团练使周兴，因为地方官员，无权处理军队的案子。
周兴刚听说此事也很重视，立刻着人把武仁叫来。
一直以来，武仁留给他的印象还是很克己的，他不相信武仁敢做出这等无法无天的事情来。
武仁自然一脸悲愤地将当晚六少年如何调戏妇女，又如何意图骚乱火上浇油地编派了一番，然后说那几个少年太过顽劣，本想把他们带到军营里教训一番再交由各自父母领回去多家管束，不想少年中途跑脱了，他以为他们必定回转家中，谁料他们又去东山玩，结果山顶路滑，六人跌落山涧摔死。
周兴虽为少年们的惨死慨叹不已，但因为对武仁的信任，他便真的认为此事与武仁无干，那晚州府虽未要求驻军帮忙到灯会上维持治安，但是武仁主动向周兴请示过：今年灯会看来异常热闹，只怕出现事故，我还是带人常服维护一下秩序吧。
而且，他也知道天盛院里住着的都是商贾人家，儿女们自然骄纵些，但是出现这等悲剧，委实是所有人都不愿意看见的。
于是，他对丁仓说：“此事，由我们来处置吧，你放心，我定不会偏袒的。”
结果，他让武仁想法子挤出军费来赔偿那六户人家。
莫说六个中年丧子得家庭天塌地陷一般，院中的另外五户邻居均不接受赔偿，必须让肇事者得到法办。
因为驻军与州府关系一直相处得很好，军中子弟也来自于普通百姓人家，所以虽不能说多年来军士们对百姓秋毫无犯，但确实对百姓很爱护。
丁仓开始，也认为是商人子弟过于骄纵导致的悲剧。
但是，在天盛院十一户人家的坚持下，丁仓渐渐也察觉出此案有异，他多次找周兴探讨案情，周兴也派出了自己的亲信去都监府查访，却没有新发现。
他们询问当晚马棚失火一事，的确是飘来的天灯所致，次日新的马棚便盖了起来，没有一名军士表示见过六少年进过都监府。
他们也查找过那个让他们去“快去东山山涧找”的小兵，没有找到。
于是，这事便被搁置下来。
事情就怕搁置，一旦搁置，再想启动，难度就大了。
但是，纸终究包不住火。
几个亲手捆缚过少年的兵士常在街头看见少年们的爹娘，失去儿子后他们的全部精力都用来求告，眼看着意气风发的中年人不到两年的时间须发皆白，瘦弱贫病，他们的良心很受谴责。
不知谁，偷偷将事情的始末写成信，扔在求告人的脚下。
有了那封信，少年们的父母再度燃起一丝希望。
他们中有亲戚朋友在京城的，来信告诉他们皇上派往此处的巡按名叫呼延略，虽年轻，却屡破奇案，此人不畏强权、不徇私情，若告到他处，孩子们的冤屈必能昭雪！
于是，他们一起来到昌县，抱着最后一丝希望，向呼延巡按求告。
