此女张玉叶，现年十六岁，尚待字闺中。
玉叶生的一双巧手，梳得一手好头，不但盘得发髻紧实，自始至终还会给被梳者按摩头皮，令人舒坦不已。
张昌领着玉叶给表姑梳过一次头后，表姑赞不绝口，把玉叶推荐给了自己的顶头上司女御。
知道这一次将是决定自己命运的时刻，玉叶用尽所学把女御头部按摩得舒舒服服，发髻梳得溜光水滑。
可巧，女御在宫里遇见了方贵妃，方贵妃顺口夸道：“你今儿的头梳得漂亮。”
女御便把玉叶领进了方贵妃的宫里，方贵妃的头一经玉叶上手便把她留在了自己宫里。
方贵妃是元僖的生母，不多日，元僖无意中和母妃是不是长春癣了，只觉得头痒得狠。
方贵妃就让玉叶给儿子篦子。
玉叶柔弱无骨却又有力道的手在元僖头上摆弄了一炷香的功夫后，元僖看着这个眉清目秀的小宫女，就心生了带走她的念头。
元僖的妻子李氏系大学士之女，性格温良，却因其父与太子元佐交厚，加之李氏不善逢迎，所以丝毫不得元僖的欢心。
玉叶自做了元僖的妾成为张氏后，不但巧舌如簧，更兼一身市井之气，常为元僖的身份地位愤愤不平，深得元僖宠爱。
妹妹做了皇二子的妾，姐姐自然也身价倍长。
张金枝本就不是一盏省油灯，伺候益发猖狂。
一次，她的小轿与一官员夫人的轿子在虹桥上相遇，她的轿子刚上桥，按理应该她的轿子退后让对方先过。
但是她看出对方是个五品官员的家眷，便让对方退下桥，对方家奴维护主家颜面自然不肯后退。
张金枝的丈夫就在附近当值，她便找来丈夫撑腰，她丈夫本就是老实人，劝妻子让道。
结果张金枝大哭大闹，骂对方轿内的夫人是“下作娼妇”，这下子对方家奴火起，骂张金枝是“下流泼妇”。
最后双方在桥上打起来，张金枝的丈夫因为正在当值，手里持有铁枪，他一时兴起一枪捅死了对方家奴。
当时掌管开封府的是太子元佐，他让府尹辛普秉公办理，于是张金枝的丈夫因为殴杀人命被处死，张金枝幸得妹妹力保方未受牵连。
于是，张氏便对赵元佐恨之入骨。
元佐与叔叔赵廷美感情甚好，自廷美被父亲赵光义逼死后，他的性情大变，似乎有些癫狂。
但是赵光义始终还是疼爱长子，一直找御医帮他悉心调治。
次年重阳节，元僖说：“父皇召集我们去宫苑里饮酒呢。”
张氏问：“太子可去？”
元僖说：“父皇说他身体才好些，不易饮酒，没叫他。”
张氏笑着说：“那么，你宴席散后可带着皇弟们去看看太子。”她脸上的笑阴险得狠，元僖却蓦然明白了她的深意。
