梅姥姥到门口张望了几回都不见杜鹃姐弟，他们约好的，每隔两天姐弟俩从自家门口过，拿走自己给他们准备的食物或几枚攒下的铜板。
怎么回事，已经四五天没见他们了，孩子们不会病了吧？
梅姥姥立刻进屋让儿媳妇去看看。
儿媳妇正准备出门，门口站着一对父女模样的人，父亲说：“大娘，天气热，借口水喝吧。”
梅姥姥的儿媳妇便回屋去端了碗水，爷俩喝完水却不走，那个父亲看着院子里的树荫说：“我们累了，歇歇脚，可好？”
儿媳妇便搬出来两个小板凳儿，因为家里现在只有婆婆，又有陌生人，所以儿媳妇没有出门。
“大娘，您和这儿媳妇都是好心人啊！”那个父亲说。
梅姥姥叹气：“好心有啥用啊，穷得叮当响，倒是那些坏人穿的是绸喝的是油啊！”
“大娘，我们一路走来总听人说起杜喜水来，说他们被自己的亲哥哥害死了，可有此事？”李典吏话锋转得太陡，引起了梅姥姥的警惕。
老人看看门外，语气变得冷淡：“您歇好了吗？歇好了就赶路去吧，家里就我们婆媳俩，多有不便。”
“姥姥，您知道板凳儿知县吗？”小莲笑着问。
梅姥姥嗯了一声，不说话。
“我们是板凳儿知县派来办杜家案子的，我们大人已经见过杜鹃姐弟了，现在想找到宋老爹，问问杜家的事情。”明眸皓齿的小莲一席话并未完全打消姥姥的顾虑。
姥姥半信半疑：“我看看你们的腰牌。”
李典吏便拿出自己的黄杨木雕腰牌“咸平县.典吏”
摩挲着腰牌上的字，老人便落下了眼泪。
杜老爷子两口子在世时，梅姥姥就知道杜喜山贪婪狡诈，一直想独掌大权，背着老人做了不少中饱私囊的事情。
老两口为此很生气，却隐忍不发，也是导致两位老人五十出头便去世的原因之一。
弟弟杜喜水淳厚老实，分家后梅姥姥、宋老爹等老人都愿意跟着老二。
老二的店铺是怎么被骗走的梅姥姥不清楚，但是她听宋老爹劝过二少爷，让他尽快搬离咸平，远远离开杜喜山，二少爷犹豫不决。
“就算店铺被骗走，赔了银子，我听宋老爹说过，就剩下的钱粮精打细算着过，家里的日子平平顺顺过下去是没问题的，可是，二少爷和夫人一死，家里的银子和玉瓶都不见了，这不奇怪吗？”
梅姥姥看着脚前落下的椿树叶，唉声叹气：“大少爷找过我，让我离开杜鹃姐弟，我没走。杜鹃那孩子从小念过不少书，有秉性，我劝着她忍一忍，等杜梁长大了再说，她不听，和舅老爷去告状，结果舅老爷家破人亡，我家后院的柴垛也被烧了，我就只好回来了。”
因为知道梅姥姥识得几个字，李典吏就从怀里拿出从案卷里抽出的所谓杜喜水的遗书让梅姥姥看：“您看，这是杜喜水的字吗？”
梅姥姥看后摇头：“这我看不出来，非得有二少爷的字拿着比，我才能看出来。”
问过杜鹃，她说大伯翻脸后非说自己替姐弟俩垫付了不少生活费，就把父亲生前的书和写的字都拿走“留作念想了。”
打听到宋老爹的去处后，李典吏和小莲便回去复命。
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