寿宴节庆，亦叫万寿节，取万寿无疆之义。
届时，皇室亲族，朝廷各部要员，及外派出京的封疆大吏，都将祝寿献贺。
官方禁止斩杀刑犯，民间则统一禁止屠宰，禁止着素服。
京城中，需彩画红绸漫布，街道包装亦并呈绚丽多姿，喜庆祥和，体现歌舞升平，万寿万福之意！
只不过，今年并非窦氏窦太后整寿，所以，一切皆要从简，对外亦不甚宣扬。
纵是如此，宫城内的喜庆宴席，庆典活动自不可少。
为了万寿日一切顺意，皇后窦婧仪几天前便开始着手准备。
宫中寿宴一应大小事务，逐条思忖，分配相对宫女差事，御膳房备列各式菜肴糕点，及寿宴举行典礼地点装潢摆设，歌舞行进先后顺序彩排，太皇太后当日礼服等等，事无巨细，都要妥当处置，合理安排。
此前，窦婧仪初入大明宫，很长一段时间都备受窦家大案连累，宫中人多口杂，颇有不服管教者，御花圃一事后，冤家皇上朱天宇心有不忍，那时便有意替窦婧仪立威，只一时不得由头罢了！
这次，趁势借着太皇太后窦氏寿诞，遂于几日前在后宫明发谕旨。
“天无二日，土无二王，家无二主，尊无二上。后宫诸事，无论官私大小事务，理应启知皇后，奏对裁决悉凭皇后节制。皇后遇有交派事件，亦着具奏，候旨施行。”
此谕一发，正本清源，近几月间出现的歪风邪气一扫而除，收效甚好。
十八日万寿，卯初一刻，朱天宇乘步辇惯例朝会。
卯时三刻，即晨早五点四十五分，各宫嫔妃起床梳洗。
今日非同往常，所以后宫里的人，比起往日来出门的时间都要更为早些！
内侍宫女们自然比这还要早，最早一班负责清扫净道的，寅时六刻便已干上了活计。
皇后所居坤宁宫，距太皇太后之寿康宫最为近便，遂窦婧仪梳洗收拾停当后，第一时间乘小轿奔去慈宁宫，侍候太皇太后梳妆。
而婉妃，兰妃，宁嫔离之较远，中间隔了宫内第一大湖凤栖湖，所以会去的晚些。
除此外，寡居的长公主朱钰雯，领六七名未出阁的郡主，亦晨早进宫拜寿参礼。
大明宫后宫中水景园林颇多，引海河，玉泉两大水系入园，湖池繁数，互为通联，许多宫殿景观都似浮于湖水的岛屿，道路桥梁彼此连贯通达。
皇帝与后妃们于宫中，平时陆路出行方便，水路更宜赏景，富有意趣。
行船时，可看碧波荡漾，青山倒映，游鱼出没，楼台环绕，其乐融融，令人心旷神怡。
大明岛建国后，先后五代帝王，均作有大量诗文描写他们泛舟游园的情景。
今日万寿庆典，亦有游船节目准备。
巳时初刻，既上午九点，太皇太后窦氏在众多女亲女眷簇拥下，于凤栖湖祥清码头登船游湖。
船程设约一个时辰，沿后花园水路前行，赏景进早膳吃酒亦玩闹一回。
待回至起居寿康宫，预备家礼“递如意”。
午时初刻，礼部堂官转传与内侍，随寿康宫管事进朝奏请皇太后具龙袍褂，升迎端坐正殿，接受皇帝朱天宇及一众亲族王爷拜贺。
礼部堂官引万岁爷至拜褥前，率诸王爷行三跪九叩礼。
这时，后妃皇后等不得出现。
待得此间礼毕，太皇太后回寝宫稍事休息，相应婆子内侍殿中撤下拜褥，换拜毯，后宫女眷方才开始行后妃六肃三跪三拜礼。
拜褥、拜毯都是铺设于殿中供皇帝后妃行礼所用之物，通俗来说，就是铺在膝下的褥毯，仅防跪叩时，伤到膝盖。
午间寿宴，设于寿康宫旁侧同乐园，演戏宴会一应具备，太皇太后领席，皇帝，亲王及眷属，内宫嫔妃均有参宴。
