下城区的街道上，秦野漫无目的地走着，下城区污水横流，臭气熏天，城市系统落后，治安极差，时不时可以看到争执的行人，各色各样或打量或恶意的目光投来，可秦野却觉得愉悦，这就是自由的甜美空气。
“宙域网络谨以萨塔克将军的名义欢迎您的到来，秦野上校。”
这是秦野躺在没了半边身子穿梭机里，还没睁开眼时听到的第一句话。
当他和伊丽莎白看见头顶的天空不会突发雷暴、冰雹、天火时，发现这里的星屑浓度仅有三十六时，知晓这里再也没有漫山遍野的致命威胁时，他们毫发无损，连秦野身上的新伤旧伤都痊愈时，他们当真险些热泪盈眶了。
他们苏醒在偏僻的郊野，偏僻到让他们一度以为自己没能离开圣泰伦，行走一天时间，才见到了文明的痕迹，既来到了这座以伊丽莎白父亲命名的城市。
机缘巧合下，他们从一些“乐善好施的朋友”们身上拿到了一笔钱，混入了萨塔克，可他们进入城市后却第一次遇到了威胁。
那是一台自动装甲，由城市中控系统操控，接近三十年间，联邦的科技进步迅猛，永恒战争时还处于萌芽阶段的装甲AI系统已经制作完成，虽然呆板笨重，无法完全替代人工，但执行城市治安巡逻任务绰绰有余。
前天，他们就在萨塔克被一台自动装甲发现，险些被依法逮捕——事实上，秦野本来是有一个圣泰伦限定的上校身份的，不过他认为这个虚假身份可能给自己带来麻烦，于是他便事先将其离线了。
这险些把他们送进监狱，好在最后关头，人工智能突发恶疾变成了人工智障，将伊丽莎白错认成了别人，不然他们多少要引发一场难以收拾的骚乱。
当时的自动装甲是这样说的：“欢迎您，优莱公主殿下。”
他们当即就想起在长空实验室，霍华德·霍伯特在宴会上见过的那个漂亮的小女孩。
那之后秦野就想到，伊丽莎白这幅太过皇室的外表很有可能招来麻烦，所以他用伊芙的遗物，给她更换了一副面孔。
现在碰到再碰到巡逻装甲，秦野直视着它，不露丝毫怯意，直直走到它身前。
它的机械眼也注视着秦野。
半晌过后，装甲认为他完全没有注意的价值，便绕开它离开了。
秦野开心的笑了起来，笑容灿烂到街上其他人都觉得他脑子出了点问题。
之后的秦野拐了几个弯，回到了他们的临时住所，偏僻角落的公寓二层。
公寓二层已经老旧，胜在便宜，且环境还算过得去，毕竟他们只有热心人士提供的资金，没有其他经济来源，只能节省一些。
打开房门，入眼的是陈旧老朽的家具，和坐在书桌前伊丽莎白的侧脸。
他晃了晃手里的袋子道：“晚饭。”
“这不愧是座移民城市，天南海北的东西都吃得到。这份饭菜像我老家那边会吃的东西，来尝尝看。”
女孩翻着厚厚一整沓旧报纸，头也没抬地道：“你先吃吧。”
秦野耸了耸肩，自顾自地打开装着食物的餐盒，道：“新历三百七十一年了，居然还能找到纸质媒体啊。”
女孩回应：“是萨塔克藏书馆里找到的老报纸，网上下单，几个小时就送到了。卖家好像是个狂热的收集癖，喜欢收集任何形式任何物件的古老物品，不过......”
她指了指脚下大坨大坨的报纸道：“听说这些东西的保存是个问题，既占地方，保管又是个问题，所以就卖给我了。”
秦野掰筷子的手顿在了半空，他瞪大了眼睛道：“你，花钱，买旧报纸？花了多少？”
伊丽莎白边翻着书，一边手拖着下巴，嘴里含糊不清地唔了一声后给出了一个数字。
秦野只觉得两眼一黑。
他夹了块鸡肉，送进嘴里却有点食不知味，秦野道：“是我的错，我应该给你普及一下金钱的价值......这下我又得去城市里那些‘热心’的朋友手上讨要点资金了。”
女孩抬头瞪了他一眼，秦野耸肩道：“我知道，我会被动地向他们讨要的，反正这里最不缺的就是主动的人。”
秦野吃着饭，忽然道：“所以，怎么样了？”
女孩有些苦恼，揉了揉自己的长发道：“毫无头绪。”
“你让我看历史书，我看了。其实对我来说就像故事书一样啦，挺有意思的，但你要我说我找出了什么线索或者收获了什么，我还是......”
秦野道：“就说说你的感想吧，不用太认真，随便聊聊。”
女孩思索片刻道：“硬要说的话，双方早期的发展史简直跟一个模子里刻出来的一样，并无差别，直到后来才走上不同的岔路。”
“是啊，不同的岔路。”秦野笑了笑道：“其实我都了解过了。”
“你了解过为什么还要我再看一次！”女孩气鼓鼓地道。
