“教授。”萨塔克唤醒了他们。
在两人同时同步扭头传来质询目光时，萨塔克向右一个大跨步，露出身后半掩过的秦野。
没有解释，两人似乎还沉溺于别的世界中，两人先是不满，然后是思索，紧接着是呆滞，最后是狂喜。
男性学者摘下了眼镜，宛如魔镜的两极，银色的光影在他身上闪动。随着眼镜摘下，他的形象也发生了翻天覆地的变化，他的皮肤不再像圆润饱满，干瘪异常。脸上布满老年斑，头发稀疏且苍白，身材更是比他这十三岁的身体还要瘦小。
秦野吓了一跳，幸好这时，还是心细的萨塔克及时作出了解释：“是外观投影。”
还没等秦野细想什么是外观投影，那学者就扑上前来，发了疯似地大声喊道：“你从哪来，你从哪来？你从哪来！”
秦野不禁后退两步，下意识地装傻充愣，实际他也确实听不懂对方在问什么，道：“我，我不知道。”
老人激动莫名，相比之下他身后的女性就要平静得多，不过眼睛里同样闪烁着希冀的光。
“老疯子”看向萨塔克：“你从哪儿把他搞过来的？”
“我带伊丽莎白在城区打猎的时候找到他。”萨塔克道：“而他具体从哪来，我不知道，我正要拜托你想办法查清楚。”
说完这句话，他突兀地切成了英语道：“他只听得懂联邦第二第七扇区的土语，普罗教授，伊芙女士，烦请你们二位用这两种语言与他沟通。”
被称为普罗的老人意味深长地看了眼萨塔克，心领神会。
他忽然用“第七扇区”的语言骂道：“只会方言土语？你从哪里捡来的怪胎。”
秦野无视了他的出言不逊，而是极为敏锐地察觉到了两人之间心照不宣的异样。不过他什么都没有表示，只是腼腆地笑了笑道：“我不知道，可能是我丢失了很多记忆的缘故。”
普罗暼了他一眼，朝他招手：“过来，我给你做个检查，看看你是哪里出了问题。”
普罗在旁边杂物堆里翻找，找出一个三角形的仪器，甩给秦野，秦野接过，有些沉，普罗教授道：“贴在胸口。”
然后指着房间内一个小平台：“站上去。”
秦野照做，仪器在胸口发光，平台上的各类设备发散光芒扫过他的全身，他突然有些不安地问道：“这个不会有什么问题吧？”
一旁沉默许久的女性道：“原本是给战车做透视模型的设备，不过我们改了改，用来充当身体监测仪也没有问题。”
然后咔的一声，平台的舱门关闭。
普罗说回了联邦通用语道：“你怀疑他是聚合体？”
“那个位置没有空间通道。”萨塔克道：“连接圣泰伦的空间通道只有一条，且就在我们头上，监测仪铺得密密麻麻，一有风吹草动我们都能知道，可我没有察觉到，你也没有跟我汇报。”
“那还有什么东西能突然出现在圣泰伦的某个角落里？”
普罗道：“我们从来没有碰到过先例，能证明聚合体拥有智慧。看看他，与我们无二。”
“从前我们也无法想象一种外空间物质能够凭空生成那种亵渎般的怪物。”萨塔克道：“圣泰伦的星屑指数还在升高，以后还会发生很多我们想象不到的事情。”
伴随着光线扫描，一个秦野的数据模型出现在操作台上，同时出现的还有各项数据，数据快速滑动，苍老的眼睛却精准地抓取它们给出的信息。
普罗教授嘲笑道：“很可惜他不是，他不像聚合体，没有结晶，没有融合体征。不如说，他很健康。”
“生物学不是我的强项，我会把这些数据发给那个变态医生，让她做参考，我……嗯？”
萨塔克道：“怎么了？”
……
秦野身在铁铸的空间里，一言不发，耳边只有机器运转的微微嗡鸣，也不知是不是这些声音的影响，秦野突然觉得有些目眩。
不过症状很轻微，转瞬即逝，像幻觉一样。
然后他突然听到外面爆发了争吵，是萨塔克和普罗教授的声音──主要是普罗教授。他们用的联邦通用语，秦野本不该明白他们在说什么，但不知为何，他隐约间能理解了双方争吵时用的一些词汇。
例如：空间通道、外来、脱离等等。
