十字路口的牢狱
“啪！”
奎兰聚集全身魔力注入于拳中，用力一扯，将束缚他双手的铁铐撕裂。
“哼，愚蠢的帝国杂碎。”
接着他毫不费力地扯断了脚上的镣铐，舒展着刚刚重获自由的身体。随着他的动作，关节发出阵阵清脆的声响。
“我奎兰，是能徒手与熊搏斗的人。就凭这些破铁链，也想困住我？”
他环视着这间阴暗潮湿的监狱，目光扫过那些困在铁栏中的同伴和难民。他们一个个瘫倒在地，疲惫不堪，仿佛早已失去了生的希望。
“我需要多久才能逃出去，并把他们都带走？”
他被带到的这个地方是一座被怪物侵袭的最前线城市——十字路口，一座不断与怪物交战的要塞城。所以驻守在此的士兵们等级都相当的高。
“我真是惹上大麻烦了。该死，惹到了王子……真是自寻死路。”
不过是为了几枚无关紧要的硬币，他却做出了一个几乎让自己万劫不复的决定。
可是，犯下的错误终究要面对。他现在唯一能做的，就是想办法逃离。再待下去，大家都难逃一死。
当奎兰松开紧攥的拳头，长出一口气，陷入了深深的思索时。
“咳、咳！奎兰……”
伴随着几声干咳，一个虚弱的声音唤着奎兰的名字。奎兰顺着声音看去。
出现在他眼前的是一个年轻男子，脖子上也系着一条鲜红的围巾，与奎兰的一模一样。
男子身形消瘦，面容苍白，透着病态的疲惫感，尤其是一条腿显得格外虚弱。
奎兰轻轻一笑，露出几分温暖。
“红羽。”
那是他的哥哥，红羽。
“咳，咳！”
在一阵粗重的咳嗽之后，红羽淡淡地笑了笑。
“奎兰，你终于挣脱了手铐。”
“哥哥，我会把你也救出来的，还有其他人。我们一起逃吧。”
“不，奎兰，别这么做。”
红羽缓缓地摇了摇头。
“你应该独自离开。”
“什么？你在说什么？”
“就算是你，想要带着所有人逃走，是不可能的。”
红羽指了指外面。
“你自己逃走吧。”
“……”
“这么久以来，都是你在照顾我这个病怏怏的，还有那些不幸的人。现在你该为自己而活了，奎兰。放下劫匪的身份吧，你还要……”
铛！
奎兰没有回应，而是用力拉开了囚禁红羽的铁栏杆，红羽惊讶地大喊起来。
“奎兰！”
“哥哥，别再说傻话了。”
奎兰露出一抹笑容，完全拉开铁栏，随后在他哥哥面前蹲了下来。
“你为了我辛苦了一生，护我成长，现在你让我就这样放弃，一走了之吗？”
“……”
“我们可以一起逃走。最重要的是，我是谁？我可是奎兰，那个无论何时都能创造出奇迹的奎兰。”
奎兰指着自己，自信地笑了笑。
“他们总是说，我能在任何困境中创造奇迹。这一次也不会例外。相信我，哥哥，你只需要再多休息一会儿。”
“……”
红羽没有回话只是含泪抬头看着他的弟弟。
就在那一刻，事情发生了。
啪——啪——啪——
“真是个感人的故事呀~”
伴随着掌声，一道嘲讽的声音从牢房入口处传来。受惊的奎兰和红羽立刻朝那个方向看去。
“没想到，臭名昭着的土匪王，竟然也有如此深厚的兄弟情义？”
艾施王子缓步走入牢房，身边跟随着他的骑士卢卡斯。
“不过，想要逃跑可就打错主意了，我的强盗朋友们。如果你们敢在我的城市里制造混乱，那等待你们的，必将是极其可怕的下场。”
艾施王子嘴角扬起一抹冷笑，手指轻轻划过自己的喉咙。
“该死！”
奎兰低声咒骂，拳头紧紧攥起。
既然他们注定难逃一死，他决心孤注一掷，直接冲向王子，以此打破这无望的困境。
然而——
唰！
寒光一闪，卢卡斯的动作比他更迅捷，几乎在奎兰做出决定的瞬间，已然出现在他的面前。冰冷的长剑无声无息地抵住了奎兰的喉咙。
更糟糕的是，卢卡斯手中的剑锋微微一动，那冰冷的杀意顺着剑尖流向奎兰的背后——直指他的哥哥红羽。
威胁的含义再明显不过。
——如果你敢轻举妄动，我便取你哥哥的命。
“可恶！”
奎兰心中怒火燃烧，手心沁出了汗，但他别无选择，只能忍住怒意，咬牙停下了脚步。
艾施环顾着牢房，嘴角挂着一抹残忍的笑意。
“你们是不是很好奇，我为什么大半夜的突然出现在这里？”
牢里的强盗和难民们对视了一眼，眼中满是恐惧。艾施的笑容愈发阴森。
“怎么？你们以为我有什么特别的理由？没有，简单来说——你们的惩罚已经定下了。”
惩罚。
这个词从王子的嘴里吐出来时，却像一块沉重的石头，压在每一个囚犯的心头。囚犯们的脸色瞬间苍白。
“你们这些强盗，袭击了帝国的子民，给国家造成了巨大损失。而你们这些难民，明知不对，却选择视而不见。更别提——你们竟然有胆敢绑架我，帝国皇室的一员。”
艾施邪恶的眼神骤然变得狰狞。
“所以你们必须为你们的罪行付出代价，对吧？”
吼——！
随着艾施一声令下，艾德和士兵们鱼贯而入，沉重的脚步声在牢房里回荡。
“难道说，他们现在就要把我们处决了……！”
奎兰内心的绝望愈发沉重，牙齿几乎要咬碎。然而，接下来的一幕却让所有人始料未及。士兵们并没有拔出武器，而是开始挨个走到每个牢房前，将饭菜递给了里面的囚犯。
“……？”
强盗和难民们面面相觑，满脸困惑地接过了这意想不到的一餐。
他们已经饿了一整天，早就饥肠辘辘，但却搞不懂为什么此刻会被送来饭菜。难道这是临死前的最后一餐？
“吃吧，同时都听好了。”
艾施的声音在牢房间回荡，
“我对你们的惩罚是——‘强制征兵’。”
艾施依旧带着那抹邪恶的笑容，继续说道：
“各位强盗们，你们将被强制征召，成为怪物前线的‘惩罚部队’成员。”
惩罚部队——
这是一个让犯人通过战斗赎罪的特殊编制。
