“一、二、三。一、二、三。”
伴随着小夜曲优美的旋律，我们两人开始跳起了华尔兹舞步。
再也没有出现任何失误，我发现自己终于能跟上节奏了。小夜曲满意地笑。
“主人，您现在跳得真好，不是吗？”
“……”
我静静地看着小夜曲。
费尔南德斯的话语仍在我耳畔萦绕。
-这次来的是拥有纯正贵族血统的女士，亚莉安王国的公主。如你所知，亚莉安王国是我们北方盟友中最大的一国……
-如果你接受这门婚事，你就可以带着足够的精锐部队回去保护十字路口。
我的牙齿紧紧咬在一起。
-我会解除与银冬商会的婚约，然后去见亚莉安王国的公主。
我当时这么说，是为了避免当时尴尬的局面。
然而，理性思考一下，这个选择无疑是正确的。
一边是濒临破产的银冬商会的女儿，另一边是来自强大北方王国的公主。
这种比较本身就已经很明显，根本不需要再去衡量哪一方对怪物战线更有利。
即使银冬商会规模再庞大，也无法与一个王国的实力相比。
而且，亚莉安王国是北方诸国之中拥有最强大的军事力量。
在游戏中，会有一些来自亚莉安王国的雇佣兵。
作为来自冰冻之地的典型代表，他们每个人都是极其坚强的个体。
他们普遍具备抗寒能力，甚至有几位是SSR级别的成员。
若我能战略性地娶亚莉安王国的公主，就能将这些强壮的北方战士部署到怪物战线。
但仅此而已吗？如果我是按照皇室的意愿进行战略性婚姻，那么我与皇室的关系将得到改善。
这样一来，我就能得到中央的支持。
下次回到十字路口时，他们将立即派遣精锐部队支援我们。
然而——
“……”
我感到十分不安。
有一种难以言喻的直觉在我心中挥之不去。
埃博博莱。
守护者。
另一个战线。
灭亡的命运……
我的犹豫并非是因为那位与我跳舞，并牵着我手的女士令人怜悯。
而是一种直觉。
这是一个游戏玩家通过742种策略磨练而成的直觉。
我总觉得在那条路线上存在某种因素。
但它究竟是什么呢？
策略的制定不是凭借情感或直觉进行的。
它是基于具体数据和证据上的一条经过深思熟虑的道路。
而数据和证据都明确地指向了亚莉安王国的公主。
“……”
我察觉到小夜曲正盯着我那张忧虑的脸，我猛然回过神来，继续跳舞，并问道：
“小夜曲，我之前交代你的任务，进展如何了？”
“啊，对了！我正要告诉你呢。”
我之前让小夜曲重新整顿商会的财政，以便进行情报交易。现在我正询问这件事的进展。
“我们在每个有公会分部的城市都建立了情报来源。这些情报来源主要用于了解当地的物价、天气和特产状况。”
“那么这些情报来源能用于收集其他类型的情报吗？”
“当然可以。既然我们已经建立了联系，现在只需改变我们收集的信息类型即可。”
信息网络已经在全国范围内建成。
“而且我设计了一套我们家族独有的密码系统，并让每个城市的分会会长都掌握了这套系统。”
小夜曲有条不紊地说道。
“通过这种方法，所有的分会长都能写出密码，但只有我和我的亲信才能够解读。”
加密方法也已经准备好了。
“此外，我们公会不是炫耀自己……每个分会都有一只信使鹰吗。”
“你是说他们用鹰来传递信息？”
“是的。自从有一个敌对公会故意杀死了我们的信使鹰后，我愤怒的父亲决定引入了它们。驯服魔法是必须的，因此成本极高，但它们的准确性、速度和可靠性远远优于其他方式。”
在听完整个故事后，小夜曲看着我，紧张地吞了吞口水。
“这，这样真的可以吗？这些情报可能会很危险……”
我严厉地说道。
“小夜曲，为了你们家族的生存，这是必要的。你一定要好好地完成它。”
小夜曲的脸色有些苍白，但还是用坚定的表情点了点头。
“明白了。我会照做的，主人。”
“无论代价如何，都不要吝惜。即使这些信息看起来无关紧要，也要尽可能多地收集一些。因为数量比质量更重要。”
就这样，我们一边跳舞一边继续开会，今天的舞蹈练习也随之结束。
我和小夜曲面对面站着，互相鞠躬致意。
“这段时间真是美好，主人。”
“我也同样享受，小夜曲。”
现在我们已经很熟悉彼此了，问候显得更加自然。
我看着小夜曲那因喘息而泛红的脸，心里默默思索。
不管银冬商会是生存还是消亡，
一切都取决于他们收集到的信息。
‘小夜曲，尽你所能吧。’
数据和证据已经离开了银冬。
但我的直觉仍然告诉我要站在小夜曲的一边。
我希望我的直觉是对的。但如果数据和证据过于有力，我可能不得不为了战略做出残酷的选择。
***
随着胜利庆典的临近，帝都变得越来越热闹和忙碌。
城里的每条小巷里都挂满了用彩布包裹的灯笼，和四处飘扬着各国的国旗。
这些国际旗帜的设计颇为用心，帝国的旗帜与盟国的旗帜并列，尤其突出了北方战线盟国的旗帜。
