“上级赋予你的‘秘密任务’是什么？”
神之手曾提到他在被派遣到这里之前接到了一个秘密任务。
那么究竟是什么样的秘密任务？又是谁指派的呢？
我必须弄清楚。
“是的，殿下。我会告诉您一切。”
神之手详细讲述了他在被囚禁在押送往南方前线之前，从上级那里接到的秘密任务。
“确实如此。”
任务内容并不复杂。他需要融入南方前线，观察战线上的动向，并报告任何异常情况。同时，还要与教宗密切合作，进行间谍活动。
“还有最后一条命令。”
“是什么命令？”
“那个……我自己也不太明白。”
神之手观察着我的反应，小心翼翼地说道：
“监视领主的副官，艾德……”
“……？”
突然，一个出乎意料的消息让我愣住了。
为什么是艾德？为什么？不是我？
“难道是.....”
他们知道……艾德是与这个世界的系统有联系的人吗？
我赶紧又问了一遍。
“是谁下的命令？”
“是二王子，费尔南德斯殿下。”
果然。
我眯起眼睛。正如我哥哥所说，看来我很快就需要与他面对面谈一谈。我们俩似乎都有很多话要说。
“我很抱歉之前没有告诉您这些，殿下，我真的很抱歉……”
神之手低声道歉，他的头几乎要碰到地板以表歉意。我轻轻地咂了咂舌。
“如果你真的感到抱歉，就别再磕头了，用你以后的行动来证明你的歉意吧。”
“当然了，殿下！我们该怎么做？接下来该如何行动？”
神之手焦急地问道，我简单地回答了他。
“做我的间谍吧。”
“……！”
看到神之手吃惊的样子，我淡淡一笑。
“你明白我的意思，对吧？从现在起，你就得当我的双重间谍。”
不久前，玛格丽塔在与‘中心’的沟通时说了这句话。
-我被‘揭穿’了。我很抱歉。
换句话说，只有她被揭穿了。
也就是说，她在暗示，神之手的情报线并未被暴露。当然，这是我吩咐的。
‘中心’将认为‘玛格丽塔已经暴露了，但神之手还未被发现。’
接着，他们会尝试不惜一切代价利用——神之手，这条南部战线唯一剩下的情报线。
我计划利用这一点，让神之手成为一名双重间谍。
“通过你的通讯网络与‘中心’取得单独联系。告诉他们你还没有被艾施王子发现。”
“……”
“从现在起，‘中心’吩咐你做的任何任务，都要向我汇报，并按照我的指示欺骗‘中心’，你能做到吗？”
“当然了，殿下。”
神之手没有犹豫。
“我会这么做的。以我们种族的荣誉起誓。”
我轻笑着看着神之手重重地点了点头。
‘虽然，这可没那么容易。’
对手是直属于皇家的帝国秘密部队，而且是由首席行政官领导的情报部队。
如今玛格丽特的事情已经暴露，人们自然会怀疑神之手的情报线。
从现在起，无论是来自王室还是来自前线，神之手都会不断受到质疑，他是否是叛徒。
我甚至打算立即将艾德的监视转移到神之手身上。
而一旦有任何迹象表明他会背叛我并危害南方前线，我计划使用一开始收到的‘皮带’来消灭他们。
“好吧，这就是卧底的命运。”
另外，我还能从神之手那里挖到不少情报，比如宙斯盾特遣队的情报系统，以及有关‘中心’的情报。
而神之手像是要证明他完全站在我这边一样，毫无保留地透露了他所知道的所有信息，甚至就连那些我没有问到的信息也不放过。
在尽可能挖掘出所有可能的信息后，我对身边的三名影子小队成员点了点头。
“最后，我还有一个任务要交给你们。”
我向那三个全神贯注地注视着我的人低声说道。
“这件事只有你们三个人才能够完成，但也需要你们三个人冒着生命危险去完成。”
***
大约一个小时后，我从接待室走了出来。
“学长。”
门外，伊万杰琳、德米安、朱尼尔和莉莉正在等候。
我向他们每个人点点头，进行眼神交流。
“我想，今天发生了这么多事，大家心里一定都很乱吧。”
没有人回应，但似乎他们的感觉和我所说的一模一样。每个人都低垂着头，看起来很沮丧。
莉莉的脸色格外苍白，神之手欺骗她这件事，似乎让她受到了很大的打击。
“我先来说一下结论吧。”
我讲了‘中心’部队决定派遣增援部队的情况，以及我们决定容忍玛格丽特和神之手而不是驱逐他们的决定。
不管怎么说，他们一直都是效忠于帝国的，只不过在中央势力与边境伯爵之间的纷争中，他们恰好站在了中央势力这一边。
但这里是边境伯爵的领地，现在与我目光接触的队伍成员也都是伯爵的人。
即使我们最终都是为了帝国而前进，但我们对帝国的看法也必然存在差异。
“我并不是说让你们马上再次相信他们，但大家还是睁大眼睛看着他们的动向吧。”
“……”
“他们必须证明自己，是否能再次成为我们的战友。”
为了缓解沉重的气氛，我拍了拍手。
“现在，我明白每个人都很沮丧，但我们还有很多工作要做。”
防御战将在一周后开始。
我不认为费尔南德斯会忽视我的威胁而不派遣增援，但谁也不知道。
“我们不能只依赖增援而不采取任何行动。万一增援不到位或者来得太迟，我们也需要做好防御准备。”
我们应该武装自己，以便能够独立进行防御战，拥有尽可能多的防御能力。
我给队员们分配了下一场防御战的任务，并告知了他们需要做好的准备。
短暂的会议结束后。
在让所有人散去之前，我问道。
“另外，告诉我你们每个人想要什么样的装备。”
大家都睁大眼睛看着我。我笑了。
“我会全部做给你的。”
尽管遭受了损失，但【阶段 5】仍然有很多收获。
是时候打开奖励箱并让铁匠打造装备了。
***
