“那大夫人那边……”
“大夫人那边不用你操心，我去跟她讲！”付十八说罢，转身出了内宅，来到前堂。
月意和齐国邦一见付十八走出来，胖大的身躯摇摇晃晃，再看到他脸上花花绿绿的几处擦伤，也顾不得礼仪形态，笑的前仰后合。邱宪礼和月如也强忍着笑意，默不作声。付十八虽心中不悦，但又不敢发作，也跟着月意和齐国邦尴尬地笑了几声才拱手道：“让众位久等了，实在抱歉，实在抱歉。”
邱宪礼上前一步道：“适才付大人进内宅疗伤，如今却是面露喜色，可是有什么喜事吗？”
所谓人逢喜事精神爽，付十八掩饰不住心中的喜悦道：“可不嘛，大喜事啊！我的三夫人身怀有孕了，嘿嘿嘿……哎呦！”付十八嘿嘿一笑牵动了嘴角的伤，疼的直叫。
“哦，那可要恭喜大人，贺喜大人了！”邱宪礼客套了两句，随即话锋一转：“我见那黄郎中匆匆而来，又匆匆而去，可是为了尊夫人？大人这点外伤还不至于劳动黄郎中吧？”邱宪礼询问道。
“适才内堂发生了些不悦，牵动了我那三夫人的胎气，现已恢复正常，都是家事，多谢邱老爷关心！”
邱宪礼回道：“付大人不必客气，三夫人没事就好。大人昨日说的县衙门收监的徽州来的那些人要去乡勇团的事，准备妥当了吗？”
付十八道：“昨日业已安排下去，应该不会出什么差错。”说罢叫过站在一旁的家丁，吩咐道：“你去一趟县衙，把王班头给我叫来。”
“是，老爷。”家丁应了一声转身出去了。
付十八招呼众人道：“咱们别在这儿站着了，这儿连张桌子都没有，请来前堂稍候。”又招呼一位家丁道：“赶紧给邱老爷和齐团练长泡茶，泡最好的！”
众人随着付十八来到前堂就坐，付十八道：“我先去更换官服，众位稍作片刻。”说罢转身进入内堂。不多时，下人把茶水和几样小点心端上来，开始你一言我一语地闲聊。正说着，门外走进一个中年男人，穿着一身衙役的服装，腰间佩着刀，想必这就是付十八口中的王班头了。
王班头进得门来，见众人之中并没有付大人，就站立在一旁，环顾着四周。等了没多久，付十八身着县太爷的官服，来到前堂。
王班头走到付十八面前，弯腰拱手道：“按照大人吩咐，昨日已经将要安排那些俘虏去乡勇团的事告知了他们，现在已在衙门集结完毕，等候大人处理。”
“做得好，我们这就与邱老爷及齐团练长同去，举行交接仪式。”转身对邱宪礼等人道：“邱老爷，都准备好了，咱们这就过去吧，王班头，前面带路。”
王班头一边答应着，一边观察了一下付十八，满脸惊讶地道：“大人，您的脸……”
“不该问的不要问，做好你的事！”付十八打断王班头的话道。
