听完付十八的讲述，齐国邦有些怜惜地道：“光绪帝为四万两银子而惊叹抄家，想置庆宽於死罪却无法做到，这皇帝当的也是够憋屈的了！”
付十八忙道：“齐兄弟切莫高声，这皇帝岂是咱们可以编排的？”
齐国邦瞪眼道：“怕什么，咱们又不是在紫禁城，还由得他们说了算！”
邱宪礼道：“哎，贤弟，这种话以后万万不可在人前讲来啊！可是要杀头的！”言罢，做了一个砍头的手势。
齐国邦晃了晃脑袋，极不情愿地把嘴闭上了。邱宪礼又问付十八：“付大人之前答应的十万两银子上缴国库，可是经过深思熟虑吧？”
付十八恳求道：“也实在是没有办法啊，西阳城县衙的储备不过三万两，还请邱兄弟，齐兄弟出手相助啊！”
邱宪礼笑道：“既然付大人张口了，邱某定当鼎力支持，你请放心！”
齐国邦在一旁叫道：“五万两啊，大哥！你再考虑考虑，就这么送去给这帮败家子？我要是你，我就不拿！”
邱宪礼道：“咱们帮付大人也就是帮助西阳城的百姓，兄弟不要这般小家子气，走，咱们去我那儿，再喝几杯，尽尽兴！”说完，辞别了付十八，同齐国邦回到虎踞山庄，开怀畅饮。
接下来的三天里，宋子裘，钱万里，李德才领衔的众多商户，东拼西凑，交到付十八手中不到两万两银子，邱宪礼也差人将五万两的银票送至付十八手中，加上史天南的一万两，还有县衙库存的两万多两，正好凑足了十万两。
而曹哲在史天南的陪同下，在西阳城游山玩水，吃喝嫖赌，已然是乐不思蜀。三天的花费自然全由史天南全全承担。史天南这么做也是想通过曹哲拉近和内务府的关系，重新寻找靠山，从而巩固自己在西阳城的地位，提高实力，以缓解这几年来承受的压力！这一切在邱宪礼看来，只不过是一场笑话而已。
三天期限已到，一大早，曹哲来到县衙，见到付十八，问道：“付大人，十万两银子，准备好了吗？”
付十八谄媚道：“曹大人吩咐下来的事，小人哪敢不遵命啊，这不，已经按照大人的意思，全部凑齐，正好十万两。”说罢，命人将装好箱的五万两银子抬到曹哲面前，并将五万两银票交到曹哲手上道：“曹大人要不要亲自点一下数目？”
曹哲接过银票，揣在怀中，冲着付十八哈哈一笑道：“谅你也不敢欺瞒朝廷命官，不用点了，来人，装车！”跟随曹哲来的有十二名亲兵，看样子都是虎背熊腰，精明强干，把装着五万两银子的箱子摆在事先准备好的车辆之上并用绳子绑好。
曹哲满意地道：“兄弟们，咱们这就出发，回京城交差！”
一行人赶着马车踏上了回京的路程，殊不知，几个时辰之后等待他们的，不是什么奖赏，而是一场祸事！
