一块美玉，落在泥垢之中。其断语云：
欲洁何曾洁，云空未必空。
可怜金玉质，终陷淖泥中。
欲洁何曾洁，洁表意指清洁，佛家标榜“净”，修行就是要达到“净”，因为佛家认为世间万物都是不洁净的。
书中的妙玉出场次数极少，作者给他安排的身份说一个带发修行的尼姑，就是为了表现他追求“净”，在妙玉眼中，世间不干净的东西太多了。
她给人们煮茶，用的都是无根的雨水，喝茶的杯子被刘姥姥用过了，就要丢掉。
但是她如此追求洁，就真的“洁”了吗？实际并非如此，作者在各个细节中，都有描述。
她与外界始终刻意的保持着距离，是“刻意”的。为什么刘姥姥用过的杯子要砸了，黛玉和宝钗却可以登堂入室喝茶?为什么宝玉一句玩笑话”俗器“，她立刻冷笑，把你家翻遍也不一定找出这么一个俗器。
是的，她交往的都是够的上自己品味的人，用的都是配得上自己身份的名品。
贾府请他，还要王夫人亲自出马，原文说：王夫人不等回完，便说：“既这样，我们何不接了他来。”林之孝家的回道：“请他，他说：‘侯门公府，必以贵势压人，我再不去的。’”
王夫人道：“他既是官宦小姐，自然骄傲些，就下个帖子请他何妨。”
这些种种实际行动都表明了妙玉的欲洁何曾洁，云空未必空。
空也是指佛教要看透红尘，领悟到万境归空，我们常听到色不理空，空不离色，色即是空，空即是色的佛家学说。皈依佛门，就叫入空门。
可怜金玉质，终陷淖泥中，金玉质，是说妙玉出身高贵，林之孝家的在介绍她的来历时说：祖上也是读书仕宦之家，模样又极好。
淖泥是烂泥的意思，就是说妙玉这个自命清高的人，终究还是陷入到一片烂泥的环境之中。
妙玉的出场次数非常的少，但是又排在十二钗正册第六位，排到这样一个位置，说明她的重要性甚至超过了迎春，惜春等，再从已经解析过的其他十二钗的隐喻来看，妙玉代表的就是一段非常重要的时期。
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