陈开此刻道：“咱们今晚就说到这里，我和晓蓉就先回去了。”
柴绍夫妇还未答话，马赛兰抢着道：“姊姊、姊夫，天色已不早，我先回房歇息。”声音冰冷，也不待二人答复，抢在陈开、吴晓蓉之前，大步走开。
李秀宁一怔，微微一笑，冲陈开道：“陈兄弟此番仗义相助，我夫妇二人感激不尽。晓蓉姑娘心地善良，悉心照料我家小武，此恩更是难报，他日若是能用得上我夫妇的，请尽管吩咐。”
陈开拱了拱手，与吴晓蓉并肩而回。柴令武舍不得姑姑，便要追上前去，却被李秀宁一把拉住。
李秀宁望着二人的背影，耳听得陈开说道：“你怎么就这么不听话，有些事你吩咐下人去办就成，用不着事必躬亲，累了没有？”关切之情，溢于言表。
吴晓蓉只是诺诺点头，并不言语。陈开又说了一些体贴关心的言语，但离得远，渐渐听不清了。
李秀宁叹了口气道：“可惜！可惜！”
柴绍不解，问道：“可惜什么？”
李秀宁示意家仆将两个儿子带走，这才低声道：“陈兄弟心有所属，他与晓蓉姑娘男才女貌，着实是一对璧人。只可惜了赛兰……”
柴绍吃了一惊，道：“你打算撮合陈兄弟和赛兰？这你可要想清楚，赛兰的性子，你最了解不过，咱们也不是没费过心，但男方哪个不是鼻青脸肿的回来告状？”
忽然若有所悟，道：“你既然连说可惜，莫非你看得出来，赛兰已看上了陈兄弟？”
李秀宁摇了摇头：“赛兰一心想要上阵杀敌，想当女将军，想成为巾帼英雄，一般人根本瞧不在眼里。至于看上陈兄弟之说，更无从谈起，只是今晚跟先前相比，她没那么讨厌陈兄弟罢了。
夫君，此次这么多人前往清水，虽说陈兄弟不似是奸恶之徒，但我总不能完全放心。心里想着，倘若赛兰和陈兄弟缔结鸳盟，总有百利而无一害，这一切不过都是我的私心在作祟罢了。”
柴绍轻拍妻子肩膀，安慰道：“那咱们也不能拿赛兰的终身大事开玩笑，此事咱们就不要瞎掺和了。
何况晓蓉这姑娘，我虽只见过几次，却发现她宅心仁厚，温柔贤惠，对咱们小武颇好，咱们可不能做对不起她的事。”
李秀宁点点头，道：“所以我打算让大威和小武也跟着去清水县，届时由赛兰护送，再由晓蓉姑娘照顾，如此一来，咱们也能安心。”
柴绍道：“我也正有此意，倘若陈兄弟怀有异心，有赛兰在旁，好歹也能应付。”
李秀宁忧心忡忡的道：“夫君，你说陈兄弟千里迢迢来找咱们，又出计策，又献良马，又接纳众人，他当真是心怀不轨吗？”
柴绍无言可答，过了良久，才道：“说不准，人心隔肚皮，知人知面不知心，希望他是上天派来帮助咱们的贵人吧！”
……
陈开与吴晓蓉结伴而回，他对吴晓蓉也不隐瞒，将大摆筵席、开赛马会、举办马戏表演的事，一一跟吴晓蓉说了。
吴晓蓉沉吟道：“小武历经危难，如今无恙归来，的确该庆祝一番。至于那赛马会、马戏表演，我不喜欢，只想早点回去。”
陈开不想让她担心，故意将送人出城之事，隐瞒不说，笑着道：“知道你想家了，此事一过，咱们立即回去。”
吴晓蓉听说很快便能回家，欢喜无限。
又走了一阵，忽道：“开哥，既然是为小武压惊，我想送他一件礼物，你觉得送什么合适？”
陈开知道多日来的悉心照料，吴晓蓉已跟柴令武有了感情，拍拍胸脯，自信满满的道：“此事就交给我了，我定会帮你送个惊喜给他！”
