第二日早上，一行人继续赶路。
陈开、吴晓蓉昨夜各怀心思，都没睡好，眼睛尽皆红肿不堪。
其他人见了，暗暗好笑，表面上却都假装不知，对待吴晓蓉更加恭敬了。
一路走去，只见道路两旁的村庄多数破败，一副萧索的景象。偶尔碰到几人，皆是无家可归、无饭可食的流民。
吴晓蓉见流民在寒冬之际，仍身穿单衣，瑟瑟发抖，立时便起了恻隐之心。
待得深入了解，又见到一群孩童，各个面黄肌瘦、骨瘦如柴，眼圈儿不自禁的红了。
陈开早就料到，此时百姓日子并不好过，出发时已便做好打算，要硬起心肠，于路上流民不闻不问，万不可滥发善心。
他深深知道，天下如此之大，处于水深火热中的人不计其数。他便是想帮，倾尽所有，恐怕也帮不过来。倒不如先袖手不理，待得自己谋得大事，再尽自己所能，帮助更多的人。
可眼见吴晓蓉眼圈通红，泪水盈眶，终究于心不忍，便道：“他们也怪可怜的，就帮帮他们吧。”
吴晓蓉大是欢喜，将准备的干粮和衣物尽数分给流民，临走之时，又给了他们一笔钱财。
陈开倒不是心疼这一点钱，只是此去长安路途甚远，若是如此施舍下去，恐怕将他全部身家搭上，还远远不够，劝道：“晓蓉，天下穷苦人颇多，咱们得量力而行。”
吴晓蓉点头道：“我从小家贫，食不果腹，但有爹和大哥相伴，日子倒也过得去，跟他们一比，才知自己是多么幸运。
开哥，咱们不能救助所有人，那就救救那些可怜的孩子吧。”
陈开不愿拂逆她意，道：“如此也好，但要少给他们铜钱，多给他们实物，比如粮食、棉衣、鞋履等。”
吴晓蓉欢呼雀跃，道：“我理会得，等会咱们到前面镇上，买一辆马车，多备些粮食、衣物。”
陈开摇头苦笑，心情却很舒畅，原来帮助人的感觉真的不错。
赵勇、郑虎子等人见吴晓蓉如此仁善，心中暗暗钦佩。
如此一路采购，一路发放，行进的速度虽然慢了些，倒也在陈开的承受范围之内，关键是一路行善下来，并没有花太多的钱。
除此之外，还有意外收获。
如今的大隋风雨飘摇，流民四起，盗贼横行，几乎每个山头都有盗匪。外地人不知其中情况，极容易着了道。
吴晓蓉到处扶危救困，许多孩童的父母心怀感恩，或指点、或带路，让陈开等人躲开各山头盗匪，免去了不少烦恼。
再加上捕头赵勇，江湖经验丰富，一路上小麻烦虽然不断，一行人却未有任何损伤，可谓一帆风顺。
这一日傍晚，陈开等一行六人来到长安附近，只要再穿过眼前这片黑压压的树林，便可一睹长安城墙的风采。
六人走了一阵，忽听得前方有打斗声响，刀剑相击之声不绝传来。
赵勇将众人召集在一块，说道：“前方情况不明，咱们不必趟这浑水，最好还是避一避。”
陈开表示同意，当即吩咐其他人，打算绕过打斗场地，直向长安方向进发。
便在这时，只听得一阵哇哇声响，似是孩童的哭叫。片刻之间，哭声越来越响，似乎不止一个孩童。
吴晓蓉一路上不知救助了多少孩童，此刻听到哭声，与生俱来的母性再次泛滥，说道：“咱们不妨躲在暗处瞧一瞧，天色将黑，他们未必能够发觉。”
见众人一言不发，补充道：“你看孩子哭得多么凄惨，若是父母在旁，决不会不管不顾，多半是被人掳劫至此。”
陈开当即发号施令：“好，就这么办！虎子兄弟，你将咱们的坐骑妥善安置，陈金、陈木你二人将马车找个隐蔽之处藏起来，一切准备妥当，在这里集合，切记要小心翼翼，莫要弄出声响。”
三人一齐应道：“是！”当即各自分头行动。
过不多时，三人重新归来。陈开和赵勇率先动身，其他人紧随其后，在一大树下停下，侧头向外张望。
只见十数人各执兵刃，正在做殊死搏斗。
一方人多，却不占上方。人寡的一方，一人一边迎敌，一边喝道：“放下这些孩童，饶你们不死！”
口中说话，手上丝毫不停，姿势飘逸，煞是好看。声音娇嫩，似乎是个女子。
