五人牵马来到陈家草房前，其中一个伙计，掩嘴在周掣耳边，小声嘀咕了几句。
周掣一脸不悦，道：“知道啦，知道啦，不就是回城吗？好不容易来到开哥儿家，我难道还不能坐坐、喝口水？”
陈开知道这是义父担心幼子，上前劝道：“陋室残破，实在不好意思招待，等过一段时间，我新建了房子，到时让你好好住上几天，此事我亲自跟义父说，义父保证同意。”
周掣闻言大喜：“那咱们这就说定了，你可别反悔！”
陈开点了点头，冲两个伙计眨了眨眼。那俩伙计立即会意，引着周掣上了马，三骑如风一般远去了。
便在这时，忽听得老爹惊叫道：“开儿，开儿，快来，快来，咱们家的马丢啦！”
陈开吃了一惊，赶忙回到房中，数了数，果然少了一匹成年马。
陈老汉又仔仔细细的数了几遍，道：“会不会是族正家那小魔王干的？那日他遭族正毒打，本来不关咱们的事，但以他的脾气，定然会把这个帐算在咱们头上。”
陈开初时也是这么想，但很快就否定了这个猜测。
小魔王郑仕杰家里富裕，又怎么在乎一匹普通的马？他若是要报仇，当真撬开了家里的门，就绝对不会偷任何一匹马，而是会将所有马都杀了，这才是他的行事风格。
既然不是郑仕杰，偷马的人又是谁呢？
见老爹脸上流露出心疼的表情，道：“爹，我敢断定这决不是郑仕杰干的，他又不缺马……”
说到这里，突然灵光一闪：郑仕杰家里富裕，不缺马，自然不会偷马。那么偷马的人，定然是家境贫寒、急需要马的人。
陈开接着对老爹道：“这失马之事，爹就不用担心了，我有信心，很快就能找到盗马之人。麻烦爹将马牵出去，再收拾收拾房子，我出去一趟，咱们晚上一起搭一个简易的马厩。”
陈老汉知道儿子要去寻马，劝道：“丢了就丢了，算咱们倒霉，我看你也不用去找啦。”
他一生节俭，失去一匹马，其实心疼的紧，只是担心爱子在寻马过程中，遭遇危险，这才决定破财免灾。
陈开何尝不知老爹的爱子之心，道：“爹放心，只有穷人才会偷咱们家这普通马，他撬了锁，竟然只偷一匹，说明这个人不贪心，还算有点天良。我估摸着偷马贼就在附近，还有可能是咱们同一保的人。”
陈老汉“啊”的一声惊呼，同一保的人，保里只有五户人家，也没见哪家是手脚不干净的呀？
刚要再劝劝儿子，抬头一看，却已没了儿子的身影。他看到儿子越来越能干，老怀甚慰，笑着忙活去了。
陈开离开家，在附近转了转，将保里其他四户人家的前前后后，仔仔细细的查察了一遍，并未看到什么异常。
一保五户，除了保正姓郑以外，其他几家都是从外面逃难过来的。
家境最好的自然是保正家，家里有两匹马。其次是姓王的一家，条件也还不错，家里有一匹马。陈开悄悄看了这三匹马，都不是自己丢失的马。
其余两户人家，跟以前的陈家相当，家徒四壁，生活困苦。
其中一户人家姓吴，家里有一子一女，正是以前陈开草地放马、经常碰到的放羊兄妹；另一户人家姓冯，家里有一对孪生兄弟。
陈开觉得保正贪婪成性，他若是偷马，决不会只偷一匹。至此，他把偷马贼锁定在剩下的三户人家当中。
他躲在隐蔽处，一直猫到太阳落山，也没见那三户人家有何异常，想着多等也是无用，便就此打道回府，打算明日再来捉贼。
其实此刻他已不在乎那匹马了。众马就在眼前，那人却只取一匹，说明那人良心未泯，只是在迫不得已、万般无奈之下，这才盗马。
陈开先前已打算发展势力，招兵买马势在必行，他觉得失马之事或许正是个收买人心的好机会。
找到盗马之人，却不要马，直接赠送给他。如此一来，他即便不感激涕零，也必会想法设法报答，此事传出，自己再招人手，那就容易多了。
陈开回到家中，老爹已将房屋打扫的干干净净，马厩也已搭建了雏形，二人合力又忙碌了大半个时辰，马厩终于搭建完毕。
马厩虽然简陋，但麻雀虽小，五脏俱全，别人要想偷马，也要颇费一番功夫，这样动静一大，陈开父子便能轻而易举的听到外面声响。
父子二人洗漱一番，吃了饭，这才回房睡觉。
第二日一大早，父子二人便都起了床。陈老汉忙着喂养马匹，陈开则是要找到那盗马之人。
吃了早饭，陈开忽然想起一事，问道：“爹，咱们保里是不是属你老年纪最长？”
陈老汉低头想了想，道：“那倒不是，隔壁家的吴老哥，就比我年长一岁，也不知他要不要服兵役，一会儿我得去他家看看。
开儿呀，我记得你小时候与吴家大郎最是要好，不是你到他家吃饭，就是他到咱们家吃饭，可最近这两年，怎么也不见大郎来咱们家啦？
哎，也难怪，你得了怪病，大伙儿谁不离咱们家远远的。好在你现在终于痊愈，老天爷又给你开了窍，这是上天的恩德，你得感恩……
