陈开道自然觉察到了这一点，一揖到地，说道：“周大叔莫怪，这匹马是我父子俩唯一的指望，若不是万不得已，决不会在还未长大的时候售卖，只是纳课服役在即，我们实在别无他法。
眼下与其说是周大叔高价购马，不如说是周大叔慷慨相赠，大恩大德，我父子铭记在心。
可没了马，便没有了收入来源，粮食只会越吃越少，我实在不愿这样自暴自弃、苟且偷生的活着。小子斗胆相求，希望可以用这五石粟，换一匹马回家喂养。
周大宏知听他如此说，先前的不满当即消失，知他所言都是实情，暗暗夸赞陈开颇有远见，跟普通的人大大不同，以后兴许是个经商的好材料。
但仅仅五石粟无论如何也不可能换取一匹马，即便是刚出生的马崽恐怕也不行。
本想直接拒绝，懒得搭理，但他做生意的宗旨是从来不得罪人，只好顺着陈开的意思，皱着眉头问道：“那你说说看，想用五石粟换取哪一匹马？”
心中却在想着如何委婉拒绝，才不会得罪人。虽说眼下父子二人贫困潦倒，但这个年轻人志气不小，以后飞黄腾达也说不定，更何况他从商多年，一向主张和气生财，素来都不会把事情做绝。
正因为他心地不错，富有怜悯之心，这才愿意帮助陈开父子。但他贩卖马匹，正是为了逐利赚钱，要他做大亏本的生意，他还是不肯做的。
却见陈开伸手一指，说道：“周大叔，就是拐角的那匹枣红马。大叔是我父子俩的恩人，原本不该再让大叔吃亏，可眼下我只能拿出这么多粟米了。”
周大宏循着他所指方向望去，长长的吁了口气，道：“你当真要那匹枣红马？”
陈开极力掩饰目光中渴望的光芒，点了点头。
周大宏沉吟道：“若是旁人要买，我二话不说，立刻便卖了。你们父子嘛……实话跟你们说吧，那不是一匹好马，浑身长满癞子，我找了许多行家来医治，尽皆一筹莫展，品相不好不说，还随时都有可能死去，向来无人问津，你最好还是再考虑考虑。”
陈开叹了口气道：“周大叔，就我家这等条件，现在还能买什么好马崽不成？你这匹马至少已经成年，我想买回去试一试，若是侥幸治好了，那是我的造化，若是治不好，算我倒霉。”
周大宏点头道：“那也说的是，有希望总是好的，那我就卖给你，我不占你便宜，只要你三石粟，剩下两石你拿回去，咱们公平交易，童叟无欺。”
陈开又惊又喜：“这怎么行，那我岂不是占了个大便宜。”
周大宏摆摆手道：“这很公平，就这么定了，你牵马吧，我命人为你准备粟、绢和棉。你一次应该拿不完，倘若你相信我，就分批来取，我暂时替你保管。”
陈开笑道：“周大叔说的哪里话，我感激还来不及，怎会不信任。”
过不多时，陈老汉协同周大宏的几个伙计，合力将绢、棉以及一半的粟绑在马上。
父子二人离开县城，已近傍晚。陈老汉心中早有百般疑问，先前一直想问，只是自己刚要开口相询，儿子总会对自己挤眉弄眼，示意自己不可多问。
此刻旁边无人，再也忍耐不住，问道：“开儿，你要这匹癞子马有啥用，多要那三石粟米该多好啊！”
说话的同时，眼光向那匹黑色癞子马扫去，只见马身脱毛严重，癞子一块连着一块，形状可怖，离得近了还能闻到一股臭味。他实在不明白儿子为何要买这匹将死之马。
陈开一直想笑，先前生怕周大宏起疑，始终强忍着，直到此刻终于放声大笑。
他占了个天大的便宜！
这匹枣红马体型粗壮，马头比普通马又长又大，鼻梁隆起微呈现兔头型，颈宽厚，躯干平直，胸廓深广。今日新换了主人，竟无丝毫暴躁之态，显然是性情极为温顺。
而清水县隶属天水郡，天水郡处在陇右地区，位于黄河上游，距离黄河盘曲不远。
这怎会不是古老的优良马种——河曲马？
陈开捡了这样一个宝贝，心中早已乐开了花，笑道：“爹，这可是匹名马，属于河曲马，有了它，咱们的好日子就要来了！”
陈老汉将信将疑，摇了摇头：“河曲马？我养马这么多年，也没听说过，你是从哪里听说的？”
陈开一拍脑袋：不好，这种马的叫法，这个时代应该还未出现。
挠挠头道：“爹，我也是听别人无意间提到的，总之这是一匹名贵良马，只要再养几个月，拉到马市上，定能卖个好价钱。”
陈老汉觉得儿子这次苏醒以后，有了很大变化，变得聪明了，变得能说会道了，也变得孝顺了，还道是老天有眼，先让儿子吃尽苦头，再给儿子开了窍。
暗暗向老天致谢，说道：“可你看它身上的病疾，能活得了吗？”
陈开哈哈笑道：“我早就仔细看过，就是些皮……”本想说皮肤病，又怕老爹追问，改口道：“就是些小毛病，我有办法医治。”
陈老汉听说儿子还会医马，更加欢喜，兴高采烈的道；“那咱们回家！”说着拉缰便行。
陈开边走边说道：“爹，这匹马是名贵品种的事，先不要告诉任何人，我怕有小人惦记，更怕周大叔反悔，前来索要。”
陈老汉一瞪眼道：“你爹又不傻，没事说这干啥，天色不早了，咱们得抓紧赶路。”
陈开点头称是，回头望了眼县城，先定一个小目标，在县城买几套大房子！
转身大踏步前行，只觉前途无限光明！
