陈开从屋里冲了出来，扶住陈老汉，道：“爹，不用求他，咱们自己想办法。”
陈老汉见儿子生龙活虎，喜不自胜，但片刻之间便又忧心忡忡：如今还有什么办法可想？
却听陈开说道：“朝廷曾颁下法令，百姓年至五十，可纳庸免兵役，是不是？”
保正一怔，道：“不错，确实如此。不过你爹连租调都交不齐，又何谈纳庸免役？”
心中却在想：纳庸免兵役我自然知道，你爹都不知道，这个病秧子是如何知晓的？莫非这小子真如他爹所说，病情大有好转，还因此开了窍不成？
转头对陈老汉道：“我看你还是老老实实准备服兵役吧，离家之前，还得尽快将租调交上来，否则上头怪罪下来，不仅你遭殃，就连你儿子也难以幸免。
我刚才的提议，你回去再好好想一想，你有这么聪慧的儿子，因你而受牵连，岂不可惜？”
陈老汉瞧了自己儿子一眼，一时犹疑难决。
陈开抢着道：“不用考虑，你想买我家的马和永业田，门都没有！你以为自己是什么人，不过是个小小保正，有什么可神气的？今日陈家暂且落魄，但有朝一日飞黄腾达，也未可知，你好好睁大眼睛，等着瞧！”
保正气的满脸紫胀，一句话也说不出来。
过了半晌，才对陈老汉阴阳怪气的道：“你养了个好儿子啊！好，非常好！我倒要看看你们陈家何时一飞冲天。我给你们十日时间，把今年的租调交齐，否则我如实上报县里，到时县里追究下来，可不要怪我！”
说罢，拂袖而去。
陈老汉大感惶恐，当即便想去追，却被陈开拽住，无法追上，只好不住口的哀求：“十日怎么行，时间太紧了，你行行好……”
陈开打断道：“爹，你不用求他，求他也无用。他今日过来，就是想趁火打劫，妄图低价买咱们的家的马和永业田。”
陈老汉叹了口气，道：“此事我岂能不知，可十日怎么来得及？”
陈开已知此时已入秋，问道：“可秋收刚过，咱家当真一点存粮也没有？”
陈老汉缓缓摇了摇头，叹气道：“今年收成原本不错，只是不久之前，你旧疾复发，全部花在了看病抓药上。不过好在你如今大有好转，总算是老天有眼。租调的事我再想办法，你不用担心。”
嘴上虽这样说，心中却半点办法也无，脸上自然而然的显现了出来。
陈开看在眼里，觉得既然自己占据了他儿子的身体，理当为这个家做点什么，便道：“咱家不是还有一匹马吗，卖了它，或许能度过眼下难关。”
陈老汉搓着手道：“此事我也不是没想过，可眼下它还是马驹，肯定卖不出好价钱，这可是你以后生活的指望，咱们可不能轻易卖它。
我年纪大了，不中用了，死便死了。可你不一样，你还年轻，你得好好活着。我明日便去跟族正说说，可不可以通融一番，我不需要纳庸免兵役，甚至可以多服役，看看能不能免了我今年的课租调。”
陈开心中直摇头：这怎么可能，朝廷法令岂是儿戏？你又不是府兵，不是军籍，便是服一年兵役，租调还是得交。
但于这份父爱着实感动，老爹不愿意卖马，是为了让自己儿子以后的生活有依靠，为了儿子，竟不惜牺牲自己的生命。
陈开热血上涌，双手握住老爹的手，道：“爹，这件事你可得听我的。咱们把马卖了，交了今年租调和庸。常言道：留得青山在，不愁没柴烧。只要咱们父子在一起，以后还有什么难关闯不过去的。”
陈老汉鼻子一酸，伸袖抹了抹眼泪，道：“可没了马，这个冬天咱们该怎么办？”
陈开一时不知该如何回答，趁机岔开话题：“爹，我肚子实在太饿了，咱们先做饭好不好？”
陈老汉跺脚道：“我怎么把这么重要的事忘了，开儿，你嫌屋里脏，那就在外面等我一会儿，我即刻去生火做饭。”
