离开了宁静温和的山君庙，莫桑文立刻感受到肆虐而来的刺骨阴风。
在这阴风之中施展轻功挪腾，施展阴阳望气之术，莫桑文凝视着远方，脸上的颓丧表情终于消失，代之而来的是一丝认真：
“老道士并非骗我，此山之中果然有人烟。如此阴森诡异的地方有阳火升腾，便如阴阳路上的一盏明灯，既能吸引追寻希望和解脱的生者，也能引来残缺不全的死物。”
“必须调查一下。”
莫桑文挥动手臂，飞索钩爪犹如银龙般飞出。他的身形在山间腾跃飞纵，陡峭蜿蜒的山路陡坡对他来说仿佛平坦如地。
还不到半炷香的时间，他已经凭借望气和身法，找到了姚马桀的隐居之所。
“奇怪，明明如同阴阳路上的灯火般耀眼夺目，周围却没有一只阴蛾出现，也没有任何僵尸之类的死物靠近？”
莫桑文眼眸微睁、低头噘嘴，扬起靴子踢开墙边的泥土，蹲下身来用树枝一挑，药材和药渣焚烧后的灰渣都被他发掘出来：
“我说这明晃晃的阳气是怎么来的，原来是个学炼药的？想必是常年在宅院之中炼丹熬药，又有阴阳机巧之术隔绝气息，才能维持阳火不散。”
莫桑文站起身来，他握住涂过油的歪铁门环，叩门询问：“有人在吗？”
院中传来人声：“来者何人？”
莫桑文自我介绍：“吾乃巡捕司莫桑文，前来陈丰县山河岭调查阴气复苏、僵尸作祟一事，这山野之间阴气森森，你也一个人住得踏实？还望阁下能开门配合调查。”
姚马桀听到名号，心中顿时一惊，额头紧箍微微打颤。他立刻就有一种被人发现、事情败露的感觉，仿佛随时有人从暗中杀出，要将他捉拿归去斩首示众。
‘不行，我必须立刻逃走，我的身份已经暴露了！如果再继续逗留下去，一定会发生糟糕的事情！’
‘不对，他不是来找我的，这么多年过去了。也许那些悬赏令早就撤下来封存到府库里了，只要我没有主动提及往事，应该没有人知道我的过去……’
‘别怕，这种时候越是害怕，越容易露出马脚，我只是在偿还罪恶。’
姚马桀不断在心里安慰自己，努力稳定住内心的恐慌。
他强迫自己保持镇定，直到最终成功控制住情绪。姚马桀才慢悠悠地打开院门，脸色难看地装出一丝笑容，试图转移话题：“你真的是活人吗？”
莫桑文瞥了姚马桀几眼，立刻就辨认出他是个懂武功的人：“当然是真人啊！如果我是个被阳火引来的死物，还用得着在这里和你卖关子吗？”
“废话少说，这地方阴气过重，不适合活人居住。就算你炼药习武闭门不出，也难免阳气的损耗和泄露，所以我劝你在天黑之前赶紧去县城躲一躲。”
“另外，我还想了解一下，最近你是否曾遇到过任何可疑的人物？毕竟在我看来，正常人这会儿就不该进山了。”莫桑文直截了当地表达了自己的想法，同时目不转睛地盯着姚马桀的眼睛。
姚马桀被眼前散发出的威压所震慑，他低声回应道：
“近来，我并未遇到任何陌生人。唯有陈家的延虎与我是结义好友，常常来我这边探望慰问。因为他家里经常有人生病，有些药材在坊市难以买到，所以我一直在山中替他们采药和炼药。久而久之我习惯了在山中独居，便很少去县城。”
莫桑文点了点头：“那么在过去的三个月里，你是否还有见过过其他人？即使只是远远的一瞥也算看见。”
姚马桀微微一愣，他顺着莫桑文的引导开始回忆和思考，然后说道：“因为前段时间天降流星，有不少江湖人士来到山河岭附近采集陨铁，山中确实来过许多陌生人。”
“其中不乏一些身手不凡的人，我为了避免与他们争夺陨铁而引发冲突，那段时间便很少出门。不过，有些江湖人士总是怀疑我知道什么，并不停地询问我。因此，我也听说了一些奇奇怪怪的事情。”
说到这里，姚马桀勉强露出一丝苦笑：“许多人只愿意相信他们想要相信的事情。如果我不提供一些情报作为交换，他们反而会认为我在给假线索陷害他们。”
“因此，我通过交换得到了一些情报，知道了一些本来不感兴趣的事情。到现在我还记得其中一些内容。莫大侠，真的只是听听就好了，毕竟我也没有亲自去验证这些消息的真实性。”
莫桑文：“但说无妨。”
姚马桀：“那些江湖人士说，流星雨是天命，是苍天的使者，替上天向人世传授天帝的旨意。大流星带来大天命，小流星带来小天命，升星是人间谪仙回归天道，陨星是降世神怒祸害苍生，奔星是暗世幽光指引世人。”
“总归来说，流星所带来的噩兆远远多于吉兆，因此，那些降落在人间的陨铁才具备着凡人难以想象的锐利和坚韧，非地戾之火不能锻造。”
“那些人坚信，天降流星就意味着星朝国运的转变、民生的祸福之日已到。因此阴气复苏在在下看来，也没什么好奇怪的，说不定就是那些流星带来的变数。”
“不过，他们又说，流星陨落的地方必定会涌现出王侯将相的天命。这座山河岭陈丰县原本是一片贫瘠偏僻之地，只有通过州府派遣人手兴建才成了一个县城。如果在这里找不到任何王侯将相的踪影，那就意味着山中可能隐藏着古老的大墓葬。”
“也就是，那些已成往事的前朝帝王。”
姚马桀迅速说完，莫桑文的脸上却看不出喜怒，反而微微噘着嘴，摆出一副怀疑姚马桀的模样：“你的意思是，有些江湖人士以搜集陨铁的名义，在山河岭一带进行盗墓？”
“你说的有道理，江湖人士确实很有可能参与其中，但这只是一种可能性。”
“不过，你竭力为自己的存在做开脱，将责任归咎于那些行踪难寻的江湖人士，反而使我开始怀疑你是否与此事有牵连。”
“因为陈丰县的城防未被攻破，衙门也未遭覆灭，但僵尸却能够绕过城防潜入城内，我还是比较相信有人在暗中协助僵尸入城，而你这样的城外居民就有很大嫌疑。”
姚马桀并不害怕：“那莫大侠到底想怎么样？”
