灵岳也不知再怎样安慰，只是伸手过去握住季小姐的一只手，季小姐说，“我也不知是我做错了什么，犯了天怒，还是爹做错了什么，竟招来这样的祸患，要落得个家破人亡的下场。”
想来这些话，从前季小姐也没法说给旁人听，今日见了灵岳，一时动情，一股脑倒出来，灵岳说，“世事无常，命运捉弄，你何必要罪己？天地之大，人力之微，悬殊至极，命有数时，人能做的，无非是无论上天扔下来的是富贵还是灾祸，都坦荡接着，该受用时受用，该咬牙时咬牙，咬着牙活下去，活着，命运便无可奈何。”
季小姐露出点惊异，“灵岳，想不到你比我还小些，已经想透这些了么？”
灵岳低头笑笑，“咳！我这可是牙都咬碎了，不得不透。”
季小姐仔细看看灵岳的眼神，好像确实与从前不一样了，那些年轻时候的勇敢无畏，仿佛都深深藏了起来。
人若活得长，世事洞明是否是所有人唯一的走向？最终都是要放开放不开的，忘记忘不掉的，伟大变成平淡，澎湃化为细流，这是人长寿的代价吗。
或许未必，有的人终其一生，也走不到通透。
而有的人，却可以越活越单纯，越活越纯粹，越活越执着，仿佛返老还童，比如贺雀。
灵岳眼里仍有星火，但是已经从过去的一颗明星，变成了一片星河，从一个火种，变成烈火燎原，她握着季小姐的手，缓缓说，怕惊着她一样，“有一件事，要与你说说，我哥……托我给你道个歉。”
季小姐疑惑，“你哥……沈西楼？”
灵岳笑笑，“对，他说从前伤害过你，其实并不是针对你，针对的是秦书生罢了，连累你无辜受害，自己抹不开脸来跟你说，托我来说，不知道你有没有可能，让这恩怨过去。”
季小姐低着头不答话，从前亲身经历的时候，怕死气死，如今那些事好像也都封了箱，但若仔细去箱子里翻翻，那气恼仍在，并未消散分毫，丢下一句，“我不能原谅，但话也说回来，他缘何要求得我原谅？我与他往后自然也再无交集，各不相干就是了。”
“他说他为秦书生向你道歉，也为沈翎金向你道歉，沈翎金不是沈阖亲生的，这正好，你也不用担心沈翎金上梁不正下梁歪，只看沈翎金这个人就好，我哥说他保证他永远不回沈居，不会干涉沈居的任何事，又怕他自己保证，你不肯信，让我来向你保证。”
季小姐听灵岳这话奇怪，“让你来保证？”
灵岳始终笑着，“对，我能保证他永远不入沈居，我信他。”
季小姐心下落寞，“说这些又有何用？秦……他的事只当是一场噩梦，沈公子也早与我们划清界限，都不相关，保不保证，有什么干系。”
“我哥来之前已经同沈翎金传书联系，令沈翎金去汴梁细细查访你家中所遇祸事，今早上传书已回，第三庄他帮你保住了，不会再收没充官，只是修葺完好可能要你往后自己费心。”陈错花了百万两，到了灵岳嘴里，却好像在说一件极不起眼的事。
季长安却听得出这话里的分量，几乎失了风度，轰的一声站起来，“他……他花了多少钱？我恐怕……没有那些钱还他。”
灵岳拉她坐下，“不用你还，他是在还自己的愿。”
季长安一时错愕，想不出所以然。
另一边在季白眉屋里，秦书生跪地痛哭，季白眉有气无力地说，“你也来了。”此刻便算是想打，也打不动，想骂也骂不出了，“……你可放过我们吧，再经不起你折腾了……”
秦书生哭得一把鼻涕一把泪，“季老兄啊！都是我的错！我这几年，日夜都在问我自己的罪，我替你狠狠的罚过我自己啦！只盼有一天能在你面前忏悔一二，可你这……怎么就……怎么就……到了这一步……你放心……我再不会害人了，你若不信，尽管索我的命去！”
季白眉顺着脸也淌下来一行泪，“这世间多少花好月圆……欢乐盛景……到最终都化作泡影……罢了罢了，我也不能拿你怎样……只盼你多问问自己良心……”
秦书生把额头贴在季白眉手背上，哽咽失声，嚎啕不止，墨良辰在一旁安慰，“都过去吧，老季你要走了，什么都放下，什么都别想啦，剩下什么恩怨，就让活人去烦恼吧！你也该歇歇了。”
季白眉点着头，陈慈悲唬着脸坐在榻尾旁边的小凳上，心里恩怨交加，不知该说些什么，直到季白眉的目光飘到他身上，并朝着他抬了抬手，艰难地叫出一声，“阿慈……确还有一事……要和你说明白。”
陈慈悲赶紧起身，上前两步，他一条腿，站也不好站，蹲也不好蹲，总不能像秦书生，孝子一样跪在榻前，身后秋圣山把那方凳也给往前挪了挪，秦书生和墨良辰往后退了退。
季白眉见陈慈悲坐到近前，忽然泪如雨下，俩手使劲抓着陈慈悲的手臂，“阿慈啊！可知……你我这一生……是被谁所害？”
陈慈悲心里早已猜了个七七八八，压着两个嘴角，“老季，你同我说说，别急，慢说。”
“若不是这次的事情，我一生都还蒙在鼓里呀……也好，让我死了个明白……”
季白眉一边淌眼泪一边说，好像他眼睛失去了关停泪水的功能，“开春接了一笔朝廷采买司的订单，百万匹上等绸缎，是明年朝廷要送到辽国和西夏去的岁赐，这可是一笔天大的买卖，这一单若是做好了，第三庄身家少说能立马翻一倍，且往后便可以列名正经皇商，进出便都是大买卖，家里上下几乎把其他的生意都往后推了，全力以赴做好这笔单子。”
“绸缎的生意我做了半辈子呀，缫丝、练丝、穿筘、穿综、装造、结花，样样都是我的看家本领。原本这生意除了我还有另外一家杭州的皇商一同做，且他那边还是大头，哪知夏天里，杭州那一位突然出了事，受了当地官员贪墨案的牵连，里边还有些许人命，被判了刑，这生意自然也不能再做了，皇家采买司也急了，一时找不到合适的商家接手这样的生意，于是干脆全调拨到我这里，我便出钱将那家未做完的存货也都接了过来，采买司在我这考察了许久，见我们每一步骤都严格掌控，也算放了心，原定的八月底要把所有货做完，经过采买司勘验合格就要启程运输，先交到汴梁采买司仓库，入了库我就可以按批次结款了，哪成想我这里八月头上就出了问题。”
“最后两批生丝的厂家遭了虫灾，两千包生丝尽毁，这本也无妨，只要采买司多容我半月，我便从别处重新购买，也能补齐，接着发现我们已经完成检验通过的成品也出了问题，十有八成都出现了丝面断裂的问题，整面的裂，补都没法补，追查下去，发现是我从杭州接收的那些生丝有问题，买回来后跟我自己的丝混在一起用了，才出了这样的错。”
“交货日期将近，半年心血尽毁，我真是欲哭无泪，这时候通过朋友介绍认识了一位黄老爷，黄老爷手里有大批的八九成品，若是我买回来，只消再按采买司订单上的要求提一遍花，便仍然可以交货，但是黄老爷知我已陷入绝境，高抬价格，我若按他要求的价格支付，我此次的生意几乎分毫不赚，不赚倒也罢了，能保住皇商的名头，来日定还有赚钱的日子，我便答应了黄老爷的价格，货看过无误，后面的接应也安排好了，钱我都已经付了，这笔钱给的，着实伤了筋骨，哪知屋漏偏逢连夜雨。”
“黄老爷那批货刚到我的织厂里就又出了问题，织厂起火，一夜之间烧了个干净！我那时候已经不知再如何应对了，我织厂也没了，黄老爷再度出现，他手里仍有存货，他提议可以在他的织厂里直接帮我做好，许是赶得及在月底前交到汴梁，我实在是别无他法，只得同意，便带着长留干脆搬到了黄老爷的织厂，日夜紧盯，总算是赶在月底之前，如数如规将两百五十万匹绸缎凑齐，交到了汴梁仓库。”季白眉好像突然上来一口气，精神了起来，不再是一副马上就要归去的样子。
季白眉接着长叹一声，“可是为了最后这批货，黄老爷可是把我第三庄的家底都掏空了，第三庄全数身家，几乎只剩这所宅子了，但又能奈何？若是违了采买司的约，那可就不只是钱财的问题了。货交上去后，勘验合格，总算没误了事，我正等着采买司付我银钱，好让我缓一口气，能从头再来，却等来采买司协同州府太守一并查了过来，仍是告我违约，说我交过去的货，虽然合格，但不是在订单约定的地点加工的，也不是由他们指定的商家加工出来的，定我是……欺君之罪，接下来便是罚款抄家，连这宅子……且我父子还要有牢狱之灾……牢狱之灾呀……”
“即便是如此，我也并未完全死心，总觉得一切还能转圜，直到我见到了那救命的黄老爷本尊！原来一直同我交涉的，都是黄老爷的儿子，我真是傻，竟然还要求到他门上去，阿慈啊，你可知那黄老爷是谁？”
陈慈悲疑惑道，“何人？难道我认得？”
“你倒未必认得，黄老爷名叫黄多让，约比我长十岁左右，我怎么会把黄多让给忘了？黄老爷不费吹灰之力，用了二十年前同样的一招，把我老季一辈子的身家都给套走了，见了他人，我才知道是他！”
“二十年前，我取了形意剑，要给你送到上摇山去，洗刷你的冤屈，我抱着剑走到了一半的路程，见有个人在路边上吊，正在蹬腿，我抽出宝剑就把他那上吊绳子给砍断了，那人掉在地上，嚎啕大哭，我问他为何寻死，他便讲述他做皇家丝绸生意，已经好几年，偏赶上那年灾荒，他原来收生丝的州府连着几个都遭蝗灾，那年什么也收不到，全境范围内生丝产量都骤减，他交不上货，只有死路一条，好巧不巧，我扬州地带就有成片的生丝产地，他听我说了，当场就与我谈好交易价格，让我立刻带他去，做个中间商贩，坐收渔利，我说不行，我得去救命，黄多让说，带他去买生丝，也是救命，黄多让许下丰厚利润。”
“我计算行程，带他去买过生丝，再赶往上摇山，不过耽误一日，心说应当无事，利欲熏心，便带他去了，那一日，我便倒手赚了一万两，那时候的我，哪见过这么多钱？黄多让有了活路，现场加量，我竟不知道为何，倒在那日进斗金的欢乐场里无法抽身，直陪了黄多让十几日，十万两白花花的银子入了我的手，这时候已经传来了你被上摇山打残废了的消息，我哪里还敢去找你啊？”
“这些年来我深深自责，我责怪自己为了钱，背叛了兄弟，夜里难过时，我也捶胸顿足，几次想找你说清楚，想对你做出补偿，可是我一想到你那个凶神恶煞的样子，我就怕，我怕你一拐砸死了我，我哪舍得这人间富贵！”
“然而这些自责，却一点都不妨碍我用这十万两白银起家，这些年来，生意越做越大，竟做成了扬州城的首富，无人能敌，直到这一次……”
季白眉突然苦笑起来，拳头砸着榻板，“哈哈哈哈！黄多让拿了我全部家财还不够！他特意让我知道这件事，他这是诚心羞辱于我！二十年前的十万两，不过是他黄多让暂借给我的本金，如今他连着本金，带着成千上万倍的利息，一并讨要了回去！我季白眉这一辈子呕心沥血，披肝沥胆啊——都是在给他黄多让做嫁衣裳——如今时候到了——他来收账了啊——啊——”季白眉大喊起来，脸上蹦出青紫色的经纹，面目变形，一手抓着陈慈悲，一手抓着被子，全身颤抖，不能自己，轰的一声，倒了下去。
榻边的众人赶紧呼唤，又七手八脚地帮他扶正，让他端端正正地趟着，好大一会，季白眉才安静下来，躺在榻上，毫无意识一般，只知道流眼泪。
陈慈悲眼圈也红红的，两手拄着膝头，脸上发狠的神色，“下三滥的雕虫小技，居然让你我兄弟反目成仇这么多年！好悬含恨九泉！”扭头问秋圣山，“师姐可知道这黄多让是什么人？”
秋圣山冷静地说，“贺雀弟子中行三，黄多让。”
陈慈悲咬着牙，“老季呀！你放心去！从此你我仇怨，一笔勾销，我们都被那贱人耍了！这仇，我替你报！你的宅子，我儿陈错已经帮你保下来了，你莫要太担心，你闺女，往后我来养，绝不让她委屈一分一毫！”
季白眉含泪点头，“阿慈啊，说到底还是因为我贪婪，否则怎么让他们有空可钻啊。”
“他要耍我们，自然盯着我们的弱点来，谁又是完人呢？我不也是被他耍弄了二十余年，当年你在上摇仙宫，拿走形意剑，也是贺雀这贱人蓄意放水，甚至他在上摇宫外与我们初见，先指了你，再指了我，已经开始布局了，那时候的我们，哪能逃得掉呢，你快莫要自责了。”
季白眉扭了扭头，“我不甘心啊，我竟为他干了一辈子啊！为了拿到采买司的这单生意，还给汴京的一位官员送了几十万的银钱，你去帮我拿回来！我不甘心啊——”
秋圣山问，“季庄主，那官员叫什么名字？”
季白眉浑浊的眼珠转了转，“叫……何令君……”
陈慈悲心里更凉了，秋圣山脸上甚至露出一丝不忍，但她还是说了，“何令君在贺雀弟子之中行四。”
季白眉胸膛突然起伏了几下，好像要吐出点什么来，但是最终没成功，只是两个鼻孔里流出了两行血迹。
几位老友又陪了季白眉一晚上，尽量说些宽慰他的话，次日清晨，沈翎金风尘仆仆赶来，进了屋跪地行礼，问候完毕，磕头求季白眉，说还是想求娶季小姐，聘礼他都带来了，礼单递给季白眉，足够重建第三庄了，问季白眉是否同意，季白眉含泪点了头，应下了这门亲事。
没多时，季长留也回来了，季长留回来之后，季白眉只喘了几口气，把屋子里的众人挨个看了一遍又一遍，话已经说不出，最后的眼神，仍能看出不舍，然后力气用尽，便静静地闭了眼，停了气。
