七月，华成峰和闻善从青冥山一路回来的路上，多次遇到通天塔的人，通天塔现下群龙无首，每次都被成峰师徒打得鸡飞狗跳、落荒而逃。
庆芽山他们又去过，但是早已人去山空了，一片狼藉，绿水青山世外桃源，变成一座荒芜地狱。
师徒俩人赶往蝴蝶谷，成峰垂头丧气地跟灵岳、秦书生把弦月这事说了，秦书生劝他，“你也不必过于罪己，这天下事，本不是一个人甚至不是人能决定的，每件事都有许多个成因，你知道在此事中你是其中一个，还有好多你不知道的，不知不觉中就推动或促成了一些事，都是人力无法把控的，况且又不是你故意为之，有多少阴差阳错，再者说，又有许多事促使你做了这成因中的一个，环环相扣，怎么能单单摘出你这一环来怪罪呢！”
成峰几乎感激涕零，抱着秦书生的袖子擦眼泪，“秦大哥果真境界高！几句就解了我的心结，这世上能这样劝服我的，除了净慧，也只有你了！”
灵岳也无限感慨，“秦大哥说得对，若要按照成峰你的算法，我也难逃其咎，追溯回去，还是我让他拜在你门下的，再往前，怪我在胥蒙山救了他性命，但是遇见了，怎么算，许都是命运之神早就计较好的，无论善恶，无论悲喜，谁都无法逃脱，只得他给什么，我们就受着什么罢。”
几人聊了一会，叹息许久，灵岳觉得累了，眼皮控制不住地往下沉，要回去休息一下。
朱敞推着灵岳回戚风阁，帮她铺好被褥，虽然已经是夏天了，但是灵岳的肢体很凉，盖好被子后，她很快就沉沉入睡了，或者，也分不清是睡了，还是昏迷过去了，灵岳呼吸极缓，朱敞有时候坐在她旁边，许久听不见她出一口气，吓得赶紧跳起来试试鼻息。
灵岳刚睡下，秦书生派人来叫朱敞，说还有事商议，让他过去。
朱敞给灵岳又掖了掖被子，跟着那人去了。
彼时陈错也还在蝴蝶谷，他中间回去过一次洛阳，看洛阳无事，没几天又跑回来。
对于成峰接下来要说的事，秦书生觉得应该让陈错也来听听，这是家事。
有关于沈西楼怎么变成了陈错，这事华成峰也有所耳闻，虽然一时还改不过来，老是叫错，陈错倒是对他宽和，随便他怎么叫，都应。
成峰和秦书生、陈错、朱敞几个人关在一个小屋里，闻善在门口守着，不让人靠近。
成峰说，“我从青冥山回来，为了追击通天塔余部，曾绕道关中凤翔县，碰见了施二哥。”
其他几人的目光都马上烧了起来。
陈错问，“你可看得准？在什么地方见到他？他什么样？”
成峰犹犹疑疑说，“情况有些复杂，而且当时怕引起通天塔注意，我并没有多做停留，但那人确证是施二哥，我绝不会看错，那凤翔县东侧，离东门不远的一个不太热闹的小巷子里，叫……”成峰回忆了一下，“秃鹞巷。”
朱敞的脸阴沉了一下，“他在那干什么？”
成峰说，“看上去他好像在那开了个打铁铺子，铺子里也冷清得很，看着生意也不太行的样子。”
陈错立马生气了，站起来，手足挥舞，“想做生意！去汴梁！去洛阳！想打铁，我给他最好的铺面！他既然活着，为什么不回来？小妹她……”陈错眼圈一红，嘴角绷不住地抽动，“她都等得海枯石烂了！他手脚可都还在？爬得回来吗？！”
成峰说，“要么我怎么说情况有些复杂呢，手脚倒是都在，但是那一条铁腿好像成了他的累赘，他走路一瘸一拐，好像每走一步都十分痛苦——”
陈错又气愤地打断，“一瘸一拐又怎样？有人绑着他吗？就算没有腿，也该能爬回来！”
“看着倒是行动没有受限制，他在那打铁院里同一个女子还有个小孩子一同生活——”
“长本事了！有新相好的了！什么人能比我妹子好？”
陈错越来越气，大声吵嚷，秦书生忍不住拉了他一把，“你让成峰把话说完，这不是找咱们来商量了吗。”
那陈错匀了匀气息，缓缓坐了回去，态度也缓和了很多，“成峰，你说吧。”
成峰接着说，“那女子我恍惚有点印象，几年前曾见过一面，便是半月湾齐老家主的年轻媳妇，闻善的后娘，叫什么来着……”
成峰正在想，秦书生接话，“王红参，弦月的姐姐。”
这属实有点乱套了。
陈错赶紧问，“那孩子呢？多大？”
成峰想了想，“一个男孩子，三岁四岁五岁也说不太清，摇头晃脑的，抱着施二哥的腿喊爹。”
陈错忽然流下了眼泪，声音哀怨起来，“他早在外面有家室的，何苦要来招惹我妹子，招惹也就算了，为何要把她害的这样苦！我爹为了他，几乎功夫全废，拐杖也给了他！我妹子要不是因为他，能像如今这样日日苦痛，眼见着往地底下奔……”
都不知陈错这样的人，也能有这般柔软心肠，几句话说得闻者都伤心，朱敞也眼泪叭嚓的。
那陈错一时间哭得止不住，秦书生劝慰，“好了好了，你这样见惯风浪的人，如今像个小女儿一样在这哭，不怕人笑话，三五岁的孩子，未必是他亲生的，你先缓缓，听我说。”
陈错替灵岳委屈不已，又抽泣了好一会儿。
秦书生接着说，“算起来去半月湾参加齐老家主的婚礼，已经是五年前的事情了，他跟王红参确实有过一段渊源，不过那是在我们去半月湾之前又差不多五年的时间，现在算也就是大概十年前了，十年前他们俩就分开了，这十年间，除了他后来和灵岳在一起之后，即休所有行动范围，都在我身旁不远，我并未察觉到他跟王红参还有什么牵连。”
华成峰说，“大哥诶！二哥再怎么在你身旁，你也总不能日日守着他，这事要说起来，一晚上足够了，更甚者，你去喝一顿酒的功夫，回来他就当了爹也不是没可能！”
“当时接到王红参写来蝴蝶谷的喜帖，即休也很惊讶，他也已经多年没见过她，并且不知道王红参的踪迹，若是在那次重逢之后，那孩子大概率是老家主的也说不定。”秦书生仔细回忆着。
成峰说，“我在凤翔见过施二哥之后，一路赶回来，沿途的通天塔人都收拾得差不多了，就让弦月回了一趟半月湾去打探，果真他那后娘王红参几乎在二哥失踪同一时间，从家里跑了，起因便是那个孩子，他哥嫂咬死了那个孩子出生的月份不对，说不是他齐家的孩子，两厢争斗了许久，那王红参就抱着孩子跑了。”
朱敞插话，“这么算，该是你们在洛阳的时间前后，施即休偷着跑去当了个爹。”
一时间气氛压抑，众人都说不出话来，许久，成峰才说，“因此我说情况有些复杂，想赶着回来问问你们，这事该怎么办？要不要告诉灵岳？”
朱敞第一个激烈反对，“不要！灵岳现在这个样子，听说了这事，不气死也不剩下几口气了，她都这样了，还刺激她干什么！不如就让施即休在她心里留个美好的印记，让她带着那印记去吧。”
秦书生虽然不置可否，但也基本同意朱敞的说法，“灵岳现在白日里清醒不了几个时辰，就像今天这样，一天的大半时间，她都要睡过去，晚上睡得也不好，眼睛视物不明的时间越来越长，就和她那个丫头临走之前的情形十分相似，我算着，可能不剩多少时日了。”
那陈错却生气了一样，“不要瞒她，告诉她实话。姓陈的活的是个明白，多几日少几日也不算什么，就算施即休真的在外面留了野种，那也是他跟我妹子在一起之前的事情，若他真的只是来糊弄我妹子一场，那就更应该让她知道，换做我，我宁愿气死，也不愿这样糊里糊涂地多活几日！”
朱敞瞪着陈错，“你就真的不顾她死活么！她活着都这么苦了，你还让她这样痛苦地去死！你当的是什么哥哥！”
陈错那刚刚哭过的眼瞪回去，“朱敞！你不想让告诉她！是你的私心！你想让她记着你！”
俩人这就要吵起来，秦书生都不知道怎么劝，还是华成峰站起来，“两位哥哥！停一停，停一停！我倒是也觉得……应该告诉她，不仅要告诉，咱们要去找施二哥！许多事总要当面问问他才知道，况且，如果施二哥还能找得到胥蒙山当年的始作俑者，叫什么雀的，是不是有机会救灵岳的命！施即休在胥蒙山住了十几年，他没事，他师父定有解毒之法！”
秦书生说，“贺雀。”
成峰这话一出，另外几人都思索了起来，这两年他们尝试过无数种方法，都无法缓解死亡在灵岳身上蔓延，但是解铃还须系铃人，如果能找到贺雀，这事应当能解，千般万般，这个理由无法辩驳。
其余几个都不敢去，最终决定让陈错去告诉灵岳。
黄昏时分灵岳醒了，在榻上呆了好久不下地，因为眼睛看不见，大约过了三刻，她好像终于好了些，陈错这时进来，为了说这件事，陪她闲话了许久家常，然后才缓缓地引起这个话头，当时朱敞也在，在给灵岳喂食海参汤。
灵岳听说华成峰确准见到了施即休，那一瞬间只是嘴上咀嚼的动作慢了一点，并没有旁的激动反应，又听说他跟王红参还有一个孩子在一起生活，也只是稍微垂了垂眼睑，比陈错那几个大老爷们儿对此的反应要淡定得多，从头到尾，一滴眼泪也没流。静静地等陈错说完，陈错说他们打算去找施即休，灵岳才说，“哥。”
定定地看着陈错许久，“带我一起去吧，不要担心我在路上撑不住，凤晴从发病到走，只用了半年，我如今已经在老天那里多偷得了一年的时光，人也不能太贪婪不是？他愿意跟王红参在一起，我不和她抢，只是他何苦瞒着我？直白告诉我，我也不会纠缠他，可是我这二十来年的时光，只全心全意惦记过这么一个人，要是老天允许，能让我临走之前再看他一眼，这一生也该满足了。”
说到这，那朱敞重重地摔下手里的碗，扭身便走了。
陈错说，“我看朱敞待你也极好，他不计较你还有多少时日，想尽办法想让你过得哪怕稍微好一点点。”
灵岳一笑，“我早晚伤他的心，欠他的情，只盼来世能还，我劝过他不要管我了，让他走，可是他不肯，但是哥，要是你，会跟我同样的选择，不是么？”
陈错叹了一口气，两人不再言语，静静对坐，等着月出东山。
