张世杰走后，胡掌柜问道：“小姐，肥皂还需要限售吗？”
凌烟儿点了点头：“继续限售，这些货太少了，要的人很多，根本不够卖。”
胡掌柜压低声音提议道：“要不我派几人查一下那个小娃娃的根底？探探他们制作肥皂所需物料与工艺流程，这样的话，咱们就可以自己来做，凭着咱们凌家的财力，可以在短时间里做出大量肥皂。”
凌烟儿听后立即说道：“不行，凌家此举无异于断人财路，会招来报应的，胡掌柜，你也是我凌家老人了，这种背信弃义的想法可是万万不能有，银钱是好东西不假，但它也可能是覆灭我凌家的一把利剑。”
胡掌柜连忙赔礼道歉，保证以后不再有这种想法了。
……
得银十八两，张世杰走路都带风，他一回到锦水坊破院，便对李掌柜说道：“李掌柜，你来到府城的日子久些，可知道哪里有院子出租？这破地方我是一天也不想待了。”
李掌柜想了想后说道：“我与贱内出去招揽洗衣生意的时候，倒是知道有一处空着的大院出租，地方偏僻了些。”
“哦？远不远？”张世杰问道。
“距离这里有个三四里地，城西有一座小山，名叫镇湖山，此院就在山脚下，周围环境还可以。”
张世杰听出了些问题，随后问道：“既然此院所处环境不错，为何没有人住？”
李掌柜摇了摇头，道：“我只是路过那里几次，听别人说起过，院中有个主家雇来看家的老头，平时也不怎么出院子，听说脾气很古怪，不太好相处。”
院子里还有其他人？张世杰想了想后打算去亲自去看一眼。
于是，其余人继续出街采买物料，张世杰拉着李掌柜去了那处大院。
出门一路向西，走了大约四十五分钟，二人来到了地方。
就如李掌柜所说，这里的环境确实不错，小山不高，有个百十来米，山上层峦叠嶂郁郁葱葱，一条小溪流向山脚，汇入一小湖中，而小湖的岸边栽种了一圈柳树，翠柳依依，百鸟争鸣，湖中有荷花一角，其中蛙声一片，很是让人舒心。
湖上还有几艘游船泛舟，不时还能传出阵阵欢声笑语，一座座别致的院落围湖而建，院门口还安置着拴马石与上马石凳，这说明在此地居住的人家非富即贵，因为他们都能养的起车马。
张世杰正陶醉于其中时，李掌柜给他泼了一盆冷水：“小湖这里的房子咱们看看就行，租不起，我说的那处院子还在山脚下。”
“有钱了一定在这里买一处大院，真是个过日子的好地方。”张世杰笑眯眯说道。
“别人说这话我不信，但你说的话我信。”李掌柜回应道。
二人继续向前走，刚才还是平整的青石板路，这会儿便来到了一条坑坑洼洼的土路上，路越走越偏，终于来到山脚下时，出现了一些小院子，篱笆墙土胚房，窗户糊纸茅草顶，与之前看过的那些湖边院落一比，简直是一个天上一个地下。
李掌柜带着张世杰来到一处高墙大院，这处大院是此地最豪华的一家了，起码人家有青砖垒成的院墙。
“就是这家了！”李掌柜说完便上前敲门。
过了片刻，院门开了一条缝，从里面露出一个白发老者的脑袋。
他用一双混浊的老眼打量了下二人，神情有些不耐烦地说道：“干什么？”
李掌柜连忙抱拳行礼说道：“大叔，听说这院子要出租，我们便来看看。”
