从听到“或许”一词开始，慕正光的心思就活跃了起来：研究院的作用是维持旧时代的秩序？他们制止了大规模的战乱和纷争，这对大多数人来说有好处。但是，研究院凭什么无偿给好处？这种好处真的是无偿的吗？不用想也知道，研究院所图甚大，非比寻常。
徐盈则刚一听到“研究院”就心生警觉，浮想联翩。
研究院的上级是有迹可循的。他们“胡作非为”，要是没有一股超绝的势力帮助他们，他们肯定早就被消灭了，而世间最超绝的无疑就是星主。
6974位星主的来历从未公布，但大致可以猜到。这伙人出现的时间太密集，大概就是在“暗”降临的那一天死去且获得渐近线的人。2019年全球死亡人数约为6000万，平均到每一天约是16.44万。“暗”所在之日情况特殊，断电，天黑，死亡人数骤增，至少有50万。约有1.4%的死者在“暗”造访的首日获得渐近线，这个比例经得起推敲。
研究院是星主在俗世里的“代言人”。星主能建立庞大的研究院，他们的实力一定远远领先于时代，他们的渐近率分布必然是另外一种状态。比如说，上古者在“人群”中的占比约是四百万分之一，但是在近7000位星主中，可能有几百位上古者存在，不然根本没办法在俗世里建立可靠的组织。而这个可靠组织，即研究院，他们的渐近率分布是什么状态？
徐盈则的这些猜测已经离真相很近了。
“今天这场会议只是序幕，你们有很长时间思考。等明天所有会议结束，你们回家见了亲戚朋友，可以和他们讨论，征求他们的意见。具体细节详见之后发放的研究院工作手册，手册里有你们想知道的几乎所有内容。如果有什么不明白的，可按照手册上的联系方式随时……”
会议持续了二十几分钟，每人得到一本工作手册，而后散场。
徐盈则迫不及待地展露她的奇思妙想：“我猜手册里肯定写着他们给我们的‘高官厚禄’，房子车子，甚至是给父母安排工作。奖励丰厚，加入他们也无妨。”
慕正光突然想起初三那年有老师说过，一中花了20万把当年的中考第一名“买”过去了，就连那人的弟弟也在校方的安排下，转到城里上初中。
那年还听说了不少事，比如道德与法治老师在学校里本来只是无名小卒，直到有一天，他儿子考上了水木大学，从那以后，他腰杆就挺直了，学校给他安排了重点班让他带，但他的讲课水平实在让人不敢恭维。
他在上课时常常提起他儿子的事，以作吹嘘，这勉强可说是人之常情。但他讲点知识点都是照本宣科，让人记笔记还非得说明标点符号，哪句话后面是逗号、哪句话后面是句号，他都要特地强调一下。这让慕正光感到荒谬。
不过，同样是吹嘘，有的吹嘘是建立在实力之上的，比如初三的化学老师。他是副校长，出过中考试卷，有着丰富的教学经验。他也常常提起他儿子，像是参加了什么竞赛、在哪家公司高就，就这么轻描淡写地讲几句。
慕正光对化学老师印象不错，一是他的化学成绩优异，他也挺喜欢这个科目，二是化学老师讲试卷的时候总是会说“这道题谁做对了，站起来”，这种“高低错落”的讲课方式，极大地满足了他年少时的虚荣心。
徐盈则看他一直没说话，就知道他走神了：“同学，你在想什么？”
“啊？我在想我们初中的事。比我们高一届的那个人，中考考全县第一，奖金十万。他今年高考，肯定不可能还是全县第一吧？”
“如果你想争全县第一，我把辅助加分给你一点。中考第一给10万，高考第一少说也有20万，要不要？”
“比起大赛的奖励，20万也不多嘛。哦，对了，你的奖金准备怎么用？”
