绣花厂急于交货，急需一批包装纸箱。他们打听到许昌纸箱厂有这种瓦楞纸箱，只需要电话联络一下，协商付款、拉货、装车事宜即可。
所里已经成立了供销科，按说这事不该生产科再管了。可是供销科现在只有宋其昌和张军杰一正一副两个科长，手下一个兵也没有，而且两人正在织布厂和纸管厂忙着进设备，根本也腾不出手。再者，绣花厂和生产科又有亲戚关系，这事就又落到生产科头上，顺理成章也就落到李勃头上。
太阳高挂西南，正是一天中最热的时间点。在这个点上，在电信局营业所门厅这么一个逼仄的小地方，让几个人挤坐在一条木制排椅上，不是诚心让人受罪吗？
想起刚从所里出来的时候，天上漏下几滴雨，牛科长还担心雨会不会下大，还提醒李勃带上雨伞。李勃觉得可笑，真要是雨下大点，自己就不会在这“热蒸笼”里挨蒸了。
电信营业所紧挨着陇海大道，人喧车鸣，自不必说，单是那扬起的灰尘就让人吃不消，眯了眼睛也没法揉。
李勃觉得热得受不了，便出了营业所，站在紧挨西墙的一家幼儿园的过道下面乘凉，筒子风一吹，一丝凉意扑面而来，感觉舒服一些了。
营业所只有两部电话可以挂长途，门厅里却有十几个人排队等候，等得人心焦、心烦意乱。不闻电话铃儿响，也万不可去问服务员。
这个营业所的服务员，是个四十多岁的中年女人。按常理来说，到了这个年龄，也该学会怎样热情待人了。遗憾的是，当你问她时，一、二、三声过后，她才把眼光从眼镜框上沿射出来，先让你打个寒颤，而后就训斥你一句：“你这是咋着？”整一个更年期综合征。
一切都没有用，自认倒霉就是了。
十几人都接完电话走了，只剩下李勃一个人，真急煞人也，但也没有一点办法，还得继续等待。
好不容易听到叫自己的号，李勃急忙去接听。奇怪，听筒居然没音，又接着等，等不急，想退掉，偏又来了。
一分钟的事，居然等了一下午。啥时候，长途电话能和市内电话一样，即时通就好了。
与许昌纸箱厂的销售科长通过电话沟通好，还得抓紧时间赶回所里，准备明天出差要带的东西。
还没出门先说吃，出了门还说吃；办事前说吃，办完事还议论吃。吃、吃、吃！除了吃，这些人还会干什么？
但凡吃，终究会找到理由：出门不让吃饭不是白干？饿着肚子怎么干活？吃饭公家报销你管那么宽干嘛？李勃觉得，国人任何“吃理论”都能获得国际论文大奖。
去许昌找不到厂址，已经够李勃着急的了，偏今天开大卡车的王崴师傅，又一直念叨着中午咋吃饭，让他有些心烦意乱。
就近在路边找了一家饭馆，也不管别的了，先吃饱饭再说。两瓶啤酒，四个菜，再加每人一碗肉丝面，王师傅仍说没有吃饱。看到桌上仍有大半食物未动，李勃权当王师傅在开玩笑了。
向饭馆老板打听去纸箱厂的路，女老板很热心，看几句话也难说清，索性撕下一张空白菜单，在上面画了一个路线图。
李勃谢过老板，急忙赶到厂里，找到销售科的许科长，把介绍信、支票一并交给她。
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