“娘，我还有事，出去了。”荷花一溜风似地飘出门，留下一串长长的歌声。
“疯够了，可早点回来！”李老太又笑骂了一句。
1980年，生产队里实行了产量承包。但人们都怕超产了得不到手，仍然不肯往外掏力气，结果一年下来，粮食除了留下种子和上交公粮以后，仍然没有解决吃饭问题。加上年终没有很好地兑现奖励，结果搞得人们唉声叹气。就连李老三这样有名的不爱说话、老实巴交的人，也说：“责任制好是好，还是叫咱吃不饱。”
李老三的这句话，十传八传，传到队长根柱耳朵里。根柱知道，必须召开社员大会讲一讲了，不稳定稳定大家的情绪，会出大乱子的。
大钟“咣、咣、咣”敲起来，打麦场里聚满全村男女老少，众说纷纭，好不热闹。
“人到的差不多了，”根柱看全队180人来了150多人，就说，“现在开会了。”
会场上立刻静下来，不懂事的孩子也停止了哭闹，一百多双眼睛都看着这个干了三十多年的老队长。
“这个，这个，什么哩。”根柱这个活了50多岁的老党员，看自己当了那么多年的队长，竟然没有让大家吃饱穿暖，面对大家乞求的眼光，心里难过极了，一句话也说不成，眼泪都快掉下来了。
乡亲们看老队长这个样子，都“唉”了一声，把头埋进怀里。
“乡亲们，我想替老队长说一说。”
大家一惊，抬起头来，见会场中站起一个穿粉红色洋布褂儿，留两条洋刷辫子的姑娘，往当中一站，象一朵刚出水的芙蓉花。这一声呼喊，又脆又甜。
“荷花，我嘞宝贝乖儿，你咋逞起能来啦？”李老三站起来，拉住荷花一条胳膊，“这恁多乡亲嘞，哪有你说的话？”
“老哥，”根柱一看荷花为他解了围，忙拦住李老三，“咱这闺女可是咱村唯一的大洋学生啊，你就让她讲一讲吧。”
李老三还想说什么，根柱一把把他拉坐下，把装好的一袋烟塞给了他。
“有人说，责任制好是好，还是叫咱吃不饱。”荷花看了一眼她爹，许多人偷偷地笑起来，李老三却装坐没听见，默默地吸着旱烟。
荷花又接着说：“其实，大家算一算，也会明白的。去年咱队里户户缺粮三个月，今年虽然还缺粮，但只缺一个月的粮食啊！咱们都有一双手，也不能光吃国家的返销粮呀！”
随地打坐的人都互相看了一眼，连称：“对，对，是这个理。”
荷花看大家心里平和了，原先的一丝胆怯、心慌也没有了。看到她爹和队长根柱老汉也不住地点头，心头一热，顿时来了兴致，把两根辫稍往后一甩，眨了眨一双漂亮的大眼，又大声说起来：
“中央政策就是让咱农民尽快富裕起来，走脱贫致富的路子。这整个道路的第一步就是解决农民的温饱问题。就咱村的实际来说，年年缺粮，须吃国家的救济，这就要求大伙好好想想办法，加劲干活，多生产粮食。按照咱村的地质条件和咱这的气候，只要小麦和玉米棒子两茬轮作，施足肥料，加强管理，一年就可以解决吃饭问题。”
会场上静极了，这150多人就象被“定身法”给定住似的，都愣愣地坐在地上，眼睛盯住这个十七大八的姑娘。小孩子们坐在母亲们怀中，只是眨巴着小眼，没人吭气。就连平常那几个“大旱烟筒子”，也都拿着烟袋杆子，停在嘴边，忘记了往嘴里送。有几只烟窝子已经不冒缕缕青烟了，也没有人加烟丝。
天空异常晴朗，没有一丝云彩，只有太阳在眯着眼笑。
