“二少爷……”秦姨娘捂着脸哭了起来。
徐嗣谕却头也不回地走了。
外面的阳光很明媚，铺着青石板的夹巷有种古朴的静谧。
有几个小丫鬟笑嘻嘻地从夹巷那头走过来，看见他都神色一肃，恭敬地曲膝行礼：“二少爷！”
徐嗣谕不由挺直了脊背，微微点头，转身上了穿堂的台阶。
身后传来细如蚊蚋的议论声。
他知道，她们是在说自己；他也知道，这群小丫鬟是去给父亲即将抬进门的第四房小妾杨氏去打扫院子的。
出了穿堂，他不由抬头望天。
天空被这院子割据成了四四方方的一块，不像在乐安，一望无际，云朵一会儿变成一朵牡丹花，一会儿变成了一匹骏马。
“狭路相逢勇者胜，即适用于困境，也适用于人的运道。”姜先生的话毫无征兆地撞进了他的脑海里，“你底子薄，好在还算刻苦。你这次回去，通过县试就回来。明年再去考府试。再三年，考院试。”
现在想来，姜先生是不是早就算准了他能通过县试却通不过府试呢？
想到这里，他希望见到姜先生的心更迫切了。
* * * * * *
送走了徐嗣谕，家里开始准备杨氏进门之事。
说是准备，实际上也没什么好准备的。
又不用披红挂彩，也不用大肆宴请。只在当日戌初派一顶蓝呢小轿，四盏绿色宫灯把人抬进来，然后在外院摆上四桌酒席就行了。而且十二日那天，徐令宜还和往常一样先去外院处事了一些琐事，然后去了王励王大人家——王励代天巡视，刚从福建回来。
他在王家吃了午饭，未正时分才回来。
更衣、梳洗一番，顺王、马佐文、姜大人、余怡清几个下朝过来。大家闹哄哄嚷着没吃饭，讨了酒菜刚坐下，钱明、罗振达等人陆陆续续到了，众人互相打着招呼，说起福建这些日子的形势，气氛很是热烈。
相比这下，内院却安静多了。
二夫人早上过来陪太夫人礼佛，太夫人留着吃了中饭，两人正歪在炕上说赵先生：“……你也看见了，谆哥现在和从前可大不一样了。听说还在编个什么书。我跟老四说了，要是赵先生这书编成了，我们帮着印两千本。然后亲戚朋友每人送一本。”
“我听说赵先生是个举人。”二夫人道，“怎么没继续考进士？”
“说是考了两次都没有考上。”太夫人道，“太太的陪嫁倒贴进去了不少。就想过几年再说。我看这样挺好。到时候我们谆哥也大了。”
“雪中送炭才是情份。”二夫人沉吟道，“要不，把赵先生的家眷接来？不过是多口粮食罢了！”
太夫人点头：“你这主意不错！”
正说着，杜妈妈撩帘而入。
“歆姐儿没事，昨天晚上有些咳，现在好了。五夫人带着去花园子里晒太阳了。”然后道，“遇到了四夫人身边新进的小丫鬟四喜，正指使着粗使婆子搬花树，说是送给甘家太夫人的。瞧那模样，到有板有眼的。”
太夫人听了笑道：“没想到十一娘和福祯有这样的缘份。”又问起四喜，“十一娘陪房的丫头？”
杜妈妈点头：“把秀兰拔到了大小姐屋里，进了一个叫秀儿的，再就是这个叫四喜的。”
二夫人就含蓄地提醒太夫人：“您屋里也要进两个才是。”说着，目光在魏紫和姚黄身上一扫而过。
两人都有些慌张地低下了头，脸红如霞光。
太夫人呵呵笑起来，道：“我知道十一娘是个会看人的，可惜今天她那边有事。要不然，倒可以把她叫来商量商量。”
“也不急在这一时。”二夫人笑道，“总要等她忙过这阵子再说。”
此时的十一娘，正坐在内室临窗的大炕上。
“……我还在孝期，怕冲了喜事，会在西次间，到时候过来给我敬杯茶就行了。其他的事，就由文姨娘帮着操持吧！”
文姨娘笑着应“是”。
有小丫鬟跑进来：“夫人，白总管让我来给您说一声。再过一刻钟就发轿了。”
十一娘就笑着对立在自己面前的文姨娘、宋妈妈等人道：“戌正是吉时。你们都去准备准备吧！”
文姨娘等人曲膝行礼，退出了内室。
