公元前314年，燕王哙去世，燕君子之已经掌控燕国三年之久，在燕王哙禅位让贤之时，燕国的各公子即贵族都忌惮燕王哙，而臣服于燕君子之，如今燕王哙去世后，燕国各公子及其都开始反对子之，特别是原燕太子平。
原燕太子平原本是要顺利继位的，但他没想到自己的父亲燕王哙在相国子之的忽悠下，禅位给了子之，将一国之位白白让给了别人，如今燕王哙去世，太子平却和这君主之位无缘。因此太子平便和将军市被密谋，发起了对燕君子之的讨伐。
燕太子平发起对子之的讨伐后，燕国内各势力也纷纷兵变，响应太子平发起的讨伐。子之为了平息内乱，用高官厚禄收买了和太子平一起的将军市被，使得将军市被倒戈，对太子平发起进攻。将军市被的倒戈也引起了燕国百姓跟随，都对太子平发起进攻，太子平很快便兵败被杀。
燕太子平死后，引起了燕国大乱，燕国各公子及其党羽，为了争夺燕国大权开始各自为战，一时间燕国上下各方势力征战不断，整个燕国陷入战火之中，使得燕国数万人丧命，燕国百姓也人心惶惶。
燕国内乱，作为邻国的齐国和中山国自然是隔岸观火，看热闹。中山国为了抢占燕国的领土，率先对陷入内乱的燕国发起进攻，并顺利的占领了大片领地，齐国则依靠强盛的实力，后来者居上，攻占了燕国大部分领地，并俘虏了燕君主子之。
齐宣王打着匡正燕国的名义发兵，在攻占燕国后，并没有扶持燕国公子继位，而是占领燕国的有利的城池，驻扎齐国军队，而且放纵自己的将士在燕国胡作非为，使得燕国上下怨声载道。
燕国在齐国和中山国的占领下，俨然成了即将灭亡之国，燕国的灭亡必将让齐国和中山国强大，但这却引起赵国的担忧，邻国的强大也就意味着自己将要受到的威胁，更何况这时的赵武灵王已经有了吞并中山国的想法，如果中山国因为燕国的灭亡而强大，那无疑增加了赵国以后发展的困难，因此赵武灵王有了恢复燕国的想法。
赵武灵王知道，恢复燕国必然会被齐宣王所记恨，因此赵武灵王并没有想依靠赵国的实力来恢复燕国，而是派使者出使楚、秦等各诸侯，劝说各诸侯共同恢复燕国。毕竟齐国的强盛对于其他诸侯来说都不是什么好事，因此都联名对齐国趁乱占领燕国的行为进行指责，而赵武灵王也早早的将逃亡在韩国的燕公子职接到赵国。
齐宣王迫于诸侯各国舆论的压力，也做出了恢复燕国的表态，齐宣王为了齐国以后能够在燕国有话语权，便想自己扶持燕公子继位，但燕国上下因为齐宣王在燕国的所作所为，十分的反对齐宣王。而这个时候赵武灵王也已经派兵护送着燕公子职回到燕国，齐宣王虽然反对赵国扶持燕公子职，但无论是人心还是诸侯各国的压力，都让齐宣王没有丝毫理由继续干扰燕国，最终燕公子职继承燕国君主之位，即燕昭王。
