楚平王派城父司马奋扬,前往城父直接处死太子建,此时就可以看出,即使没有费无极的诬陷,楚平王也要除掉太子建,根本不想给太子建申辩的机会。
城父司马奋扬并没有处死太子建,而是偷偷派人提前通知太子建,得到消息的太子建逃亡到了宋国。
太子建逃亡后,楚平王便召回城父司马奋扬,而司马奋扬没等楚平王动手,便先自缚回到楚都城,等候楚平王的处决。楚平王看着已经自缚的司马奋扬责问到;处死太子建的事,是出自我口,进入到你的耳朵,没有别人知道,是谁让太子建逃走的?奋扬也直率的回答道;我告诉太子建的,你曾下令让我侍奉太子建就要像侍奉你一样,你的第一次命令我还没有好好执行,你又下令处死太子建,这使我愚笨的我不知道该如何执行你的命令,我便先执行你的第一次命令,好好侍奉太子建,使其免受灾难。司马奋扬的话是露洞百出,楚平王依然念其忠心,放弃了对司马奋扬的处罚。
楚太子建的逃亡,也坐实了其叛乱的罪名,楚平王因此要处死太傅伍奢,费无极对楚平王说道;伍奢有两个儿子,都十分的有才能,如果因为伍奢被杀,他的两个儿子逃到敌国,那将是楚国的灾难,不如将伍奢的两个儿子一起召开然后斩草除根。
此时一错再错的楚平王,也不在乎是非对错,完全听信费无极之言,便以伍奢性命要挟伍尚和伍员前来。
伍尚和伍员都清楚楚平王的目的,是想将伍家斩草除根,但这种无妄之灾谁又愿意承受,如果听从楚平王之命,那伍氏家族的血海深仇,由谁来报?如果不听从楚平王的召令,那伍氏的两兄弟将落下不忠不孝的名声,即使苟活于世又有谁会帮助他们复仇雪恨呢?
伍尚作为家中长子,他明白自己虽有贤能之名,但却不如自己的弟弟伍员的韬光谋略,自己又是长子,便劝弟弟伍员逃亡,寻求帮助报仇雪恨,自己则听从楚平王之命,来到楚都城。
楚平王将伍奢和伍尚处死。
伍员逃亡到吴国,劝谏当时的吴王僚进攻楚国。但当时人人都知道伍员的父亲兄长被楚平王杀害,伍员这是想借他人之力为自己报仇雪恨,因此没有听从伍员的劝谏。
伍员虽然没有成功让吴王僚出兵攻楚,但也发现了吴国内部的隐患,便隐居等待时机,同时将勇士专诸推荐给了吴公子光。