此时此刻，朱变竟有几分格格不入，是时喝着闷酒，脸上不带一笑。
论起豁达，东方弘不逊汉王，而许多年前的大宴上，一直都有两个人比拼笑声。今日之场合，本该有师父的一席之地才是，却经赤水一变，东方弘一别九年，朱变再也没有听到师父的爽朗笑声，再也看不到师父坐在这里举起酒杯……
汉王依旧大笑着，浑然不知身旁少了谁，他接过王后手中的一块玉牌，以及一块印绶，欠身站在御道前，笑道，“这玉牌，相信大家都知道。不错，这是奇人院的弟子符！”说完，高举手中印绶，又笑道，“但这个，可是陈汤郡的掌郡大印！今日夺得地魁者，赏弟子符！夺得天魁者，则赐掌郡大印！此等奖励，不知孤王的将臣们能否满意？”
“陈汤？难道玄机城归还了陈汤郡？”
“那么胜者岂不是可以就此封爵？”
“此乃一举扬名的大好机会！”
“先祖在上，请佑不肖子夺魁！”
“我报名！”
“我参加！”
“还有我！”
一时之间，宾客雷动，无不争相报名，或都冲着掌郡大印而去。
泰安殿附近的案桌旁，几名登记官忙得不可开交，一个维持秩序的禁卫拦住接踵而至的报名者，“别争，一个一个来，名字，年纪，出身……总之按规矩提前想好，等下逐一报来！”
温大统领朝那看去一眼，随之走到汉王面前，细声道，“大王，敢问是否谁都能参赛？”
“是。”汉王说完，留了个心眼，“但你不可以！”
“为何？”
“因为孤王的身边不能没有你。”
“……”
朱七看见朱变走向报名处，顿时觉得有些奇怪，但也没有多想。他冲着台下的宾客中扫视许久，终于发现伊犁的身影，便缓步走去。
近身便道，“伊将卫，你身怀大才，今汉王借此遴贤，你怎迟迟不动？何不前去报名？”
伊犁回道，“属下已经报了名。”
朱七一脸懵圈，“什么时候的事，本都督怎么不知道？”
“……”
高流看着报名处，心里像是打翻了五味杂陈，虽说他也有此想法，然而身为一个九混巨持，哪有资格觊觎天魁？也只有到了这种时候，才能体现修炼者的修为有多重要，或许一个炼士勤其一生，也就是在等待这样一个绝佳的机会一举立业。
而他倒是可以报名“地斗”，不过地魁的奖励对于他来说，已经没有那么诱人了，如若换作是二十年前，他大抵就会疯狂起来。
眼看朱腥和朱曈以及那些四象门内的许多弟子都已前去报名，姚瑶冲着身旁的陆耳喝道，“你再不动，我就不管你了！”
正说间，东方鸣急匆匆地跑过去，他直奔姚燮，方到身边，就把姚燮的胳膊抱住，“姚叔叔，我可寻到机会找你了，你，你……”
姚燮见他气喘吁吁，为他顺了几下背，笑道，“瞧你，什么事情这么着急？”
东方鸣顿了顿，将所有话咽回肚子，“没，没什么，没事，就是想你了。”
一旁的姚瑶笑道，“东方哥哥，你不去报名地斗吗？赢了便能获得奇人院的弟子符啊，那有多宝贵你知道吗？”
“弟子符是什么东西？”东方鸣问道。
“你呆在汉王身边，居然连这都不知道？”姚瑶解释道，“只要得到那块弟子符，便能进入奇人院就学。那奇人院是内府第一学院，里面的辅宝应有尽有，全供奇人院的弟子肆意享用，所以只要是奇人院培养出来的弟子，几乎都能在汉州乃至九州名声大噪！”
“原来是这样……”东方鸣为之一笑，不禁看向陆耳，“那你怎么不去报名？”
陆耳苦笑道，“我一个八氘玄徒，怎有实力夺魁？何必徒争……”
“胡说。”东方鸣怒道，“不试试怎么知道自己行不行？”说罢，拉住陆耳的手，“走，我带你去！”
陆耳没办法，被他拖着走了一段，便只好跟着走了。
到了报名处，朱曈看见东方鸣来了，笑道，“你也来报名？”
“我，我不报名。”东方鸣轻声回道。
“为何不报名？”朱曈疑问道。
“我不可能夺魁，我……”东方鸣说到一半，脸上一红，不由得看了看陆耳。
陆耳憋着笑，没有说话。
朱曈见东方鸣扭扭捏捏，一下子拉住东方鸣的胳膊，“走，我带你报名，你这人就是胆小！畏畏缩缩，亏你还是男子汉！”
朱腥刚刚报了名，这时转身看见东方鸣挡在身后，一气之下用力推了一把。
东方鸣被他推在地上，摔出“咣当”一声，可见摔得不轻。
朱腥毫不关心，低头笑道，“都说好狗不挡道，看来你不是一条好狗……”
“嗬，朱腥，你好威风啊！”朱曈挡住朱腥的路，抱起双臂，“今日我不想发火，快扶他起来！”
“是是是。”朱腥不敢不听。
虽说他笑盈盈地扶起了东方鸣，但双手附了些许玄气，以致东方鸣“嘶”地一声吃痛。
