制作源石的主要材料，以琞璧和“陨石渣”居多。
琞璧是天外飞石精炼而成的灵石，如今已成了炼士们的通用货币。
“陨石渣”便是天外飞石精炼后的残渣。这种东西本来属于毫无用处的废品。自源石诞生，陨石渣才具有了一定的价值：因不贵，卖了不划算，弃之又不舍，所以很多人宁愿堆在仓库里以备不时之需。
渤海公网罗六星源石的事儿本身就很蹊跷，齐螽和桃玄深思之后，越发觉得诡异：倘若临时有需的话，那么他自己就能依靠家中的材料炼制出来，除非是需求量庞大，才会这么急着收购此物。
泰安殿。
明日汉王宫就要大摆宴席，汉王正在聆听温大统领就明日的保卫事宜作出的细节安排，然而这个时候齐螽和桃玄求见。
这两位公爵禀明了渤海公的异常举动后，立即勾起了汉王的疑心。
朱旦左思右想，轻拍着下巴说道，“他弟弟鹿箴倒是个遁甲师，但以他的造诣，恐怕也布置不了六星法阵，渤海公一时间购得如此之多的六星源石，的确有些诡异……”
他自言自语地想不多时，忽而看向温良，“大统领，你怎么看？”
温良沉默少时，笑道，“若说鹿箴有了突破，此乃好事，若王上担心渤海公另有企图，可命厄司调查。但明日就是瞳殿下的生辰，难料渤海公不是借花献佛。”他突然低声细语起来，“不管怎么说，那源石也是一种军用急需，要是以此作为贺礼，大王难道不高兴？”
黎州的动作愈来愈多，未来汉黎两州必有一战，朱旦听此一言，开怀大笑道，“那鹿谶总有惊人之举，看来是摸清了孤王的心……”
倘若事实如此，自无可疑之处，眼见汉王的疑心消除了，齐螽和桃玄附言几句便就告退出殿。
走出殿，两个人相视一笑，桃玄道，“此事不报，未来出了乱子，你我脱不了干系。既然汉王这么认为，那你我也不必疑神疑鬼。对了，不知马原公准备了什么贺礼给殿下？”
“你这老家伙……”齐螽指了指鹿谶，笑道，“你那外孙女深得汉王宠爱，要什么没有？方才看到汉王的反应，才觉得鹿谶的礼物是准备对了，老夫意欲效仿，却没那种实力，着实头疼。”
“他东奔西走，光从我们这里就已换去一百多颗，估计准备了好几百颗之多。”桃玄摇了摇头，“那渤海公的封地东临大海，你马原公的封地一马平川，你们富得流油，我却缩衣节食。如今渤海公撸袖一挥，弄出这一手笔，你马原公可不能哭穷，可不能让他独抢风头了啊！”
“唉，我那马原郡虽是富饶，可我们齐氏又有多少人要养？”齐螽苦笑道，“鹿谶此举，即便老夫省吃俭用若干年，也难以与他争锋，你就是磨破嘴皮子，老夫也不敢与渤海公抢风头。”
说罢，又长叹一声道，“不过老夫觉得，这次渤海公登门，兴许是向我们示威来着，若明日我们的贺礼太过寒酸，那我们两家的老脸往哪搁呢？”
桃玄面露苦色，喟然道，“我就说，鹿谶那个老狐狸，怎会脑老秀逗呢？”
眼见渤海公提供了源石，那么战场上还有符箓、灵物、灵胄之类的消耗品，于是，一场军资大战上演了。
是时已过戌时，转眼便是初四，而明日申时开席，因此留给两位公爵的时间已然不多，毕竟那渤海公未雨绸缪在前，眼下强争不得，他们亦只能竭尽所能，求得一些体面。
……
不久前，匡玉已经返回了汉王宫，汉王得知宝贝女儿回来了，并未多说什么，倒是桃枝不肯饶恕，而现在的朱瞳，此时正在长宁宫接受这位严母的戒尺。
飙妹依旧怀疑温大统领真想吃蛋，乃至不敢飞回汉王宫。
东方鸣苦劝无果，忽然想到了半仙居，想到了母亲的坟茔。
是啊，一别汉州几个月，此番回来，应当回趟上阳，祭拜一下母亲才是。
半仙居已然不在，一片空荡荡的废墟上，落满了许多矮矮的杂草，因雨之故，那些草儿只能在残垣下面吐芽，长得不是很高。
天色很暗，东方鸣祭着玄盾，穿行在桃林之间，泥水映着他的玄盾，许多烂桃也被玄盾的光辉照了出来。
黑夜里，竟有不少孩子摘桃吃，东方鸣满以为是小草毛他们，但急匆匆地走上前去，却只看见了一张张既熟悉又陌生的面孔。
“他，他莫非是小公爵……”
“不像，但他是炼士……”
“快跑……”
几个孩子怀抱一捧桃子，于风雨中逐渐跑远，不久遁身于黑暗。
罗澜的墓，立在桃林之中，与天水渊较近，那里亦埋葬了东方氏的许多家臣。只不过，并无二十四踏云卫的坟冢，譬如那些死无全尸的家臣，以前只有一块牌位供奉在半仙居的祠堂之中。
尽管桃林里的桃树死了一部分，歪了一部分，但母亲的坟茔位置，早已烙在了他的心里，哪怕黑夜亦不能迷失他的方向。
奇怪的是，母亲墓碑前，此时竟然有个人影。
那是个像山一样的男子，其所撑之玄盾照亮周遭，东方鸣一开始以为是座山膘，还以为肖潇就在附近，遂下意识地环顾四周。
然而，再看那个像山一样的男子，似乎远比座山膘的体形还要结实、伟岸。又见那挺拔的背影，毫无畏畏缩缩的懦夫气质，——很明显，那人不可能是座山膘。
东方鸣缓缓走向男子，大抵相距十步便停驻，“你，你是谁？”
能是谁？恁谁见了这个大胖子，都知道是兵府大都督朱七，惟独东方鸣认不出，怕不是汉州人氏！
朱七方一扭头，两撇粗眉毛顿时接在一起，而后又很快舒展开来，“你是鸣儿？你叫东方鸣对不对？”
“你怎么知道？”东方鸣听说过朱七，也听说过朱七的体形，不由得问道，“你就是那个兵府大都督？”
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