“听说了吗，‘银色的恶魔’赢得了战争。”
“嗯，很久以前的消息了，不过我们这些俘虏最近才知道而已。”
黑白色外壳杂乱拼凑的空间站依旧漂浮在灰色星体的轨道上，和北极星的根据地在一起。
与两年前相比，表面多出了更多的结构，四面八方延展的框架上悬挂了不少新的舱室。
原本，由于战争遥遥无期，这里的赤环族们有意将其拓展成半永久性的聚居地，后来也没有在改变过。
他们已经在这里生活很久了。
这是一个灰色星体的白昼，暗淡的恒星光芒照射着简陋的聚居地，北极星将所有的赤环族都召集到一起。
原本的母舰指挥室中，规整环绕的屏幕已经拆除了，换成了各种各样的生存器械，杂乱的沿着墙壁生长。
白发少年漂浮在空间的中央，对面是一群白色的赤环族。
两年多过去，自然已经看不到伤员了，大部分赤环族已经痊愈，少数致残的，还带着金属改造的支架。他们聚集在一起，飘出隐约的窃窃私语声。
那个存在对他们一向放任自流，很少关注他们，更不用说专门为他们而来。
北极星装模作样的清了清嗓子，扬声说。
“我与赤环文明的协议已经确定了，你们很幸运，至少还有人记得你们。”
声音从四面八方的扩音器中同步传出，压制了其它的杂音。
“你们可以回去了。”
北极星顿了顿，间隙之间敏锐的分辨出许多声音。
“可以回去了啊，这都不知道多久了吧。”
“回去?好像登上舰船的时候就没再考虑过……”
这些普通而光荣的赤环“炮灰”似乎普遍对故乡没有什么留恋。
牺牲品一般只有牺牲的觉悟。
北极星安插在母星城市中的探测器依旧在通风管中穿行，这些时间里看到无数行尸走肉般的幼年赤环族。
这样的城市确实不会有太多美好的回忆。
他继续，换了另一套预备好的说辞。
“当然，你们也可以选择留下，我们会提供数倍于此前的资源，与你们一起建造新的永久聚居地。”
白发少年笑起来。
“如果对这里的生活还算满意，不妨考虑一下，作为舰队的一部分，你们将与其他个体完全平等。”
这些星空文明的个体都是潜在的智慧资源，能够增强舰队的科研能力。北极星有意挽留他们。
“当然，按照协议，我之后也会去你们的母文明出宣传，你们也可以在那时一并做出决定。”
北极星转身欲离去，他现在依然缺乏这样的化身使者，这个使者还另有其他工作。
“请等一下，星极文明的领袖。”
一个声音叫住了北极星，让他微微偏过头。
“我和其他一些同胞决定了，加入你们的舰队……”
“哦?不再考虑一下吗，草率做出的决定没有价值。”
那个赤环族搓了一下身上的突触。
“其实……是想先要到许诺的资源提前开始建造新的聚居地，母文明不能提供这样的机会。”
……
时隔几个周期，将军代表的外环舰队终于再次和母星正式进行了会谈。
全息投影漂浮在黑色的空间中，隐约分成两批。
将军们悉数在线，算是难得的给了足够的尊重。
“……你们刚刚描述的计划，恕我直言，有些过于虚幻了。”
将军不习惯委婉礼貌的表达，直切关键。
“一个我们不能理解的存在，提出的梦呓般的计划，你们竟然也跟着相信。难道龟缩在太空城中的安逸生活让你们都变成了傻子?”
为首的那位将军挥动突触制止了后续的讥讽。
“话语虽然难听，但都有其道理。”
“你们所谓什么‘超空间网络’，‘万物溯源者’，我们对其都一无所知，很难相信这样的计划有成功的可能……”
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