在又进行了为期一年的航行后，北极星舰队终于进入了信号源行星的轨道。
探测器背后的翡晶文明使者告诉北极星他们后续的安排:
“这片空域似乎在历史上发生过一些不寻常的事情，这艘探测器要在周边布置探针进行调查，我们将暂时离开。”
北极星也要继续预定的计划。
“那祝你们顺利，我之后会在这颗行星上停留一段时间，你们可以在这里找到我的舰队。”
目送探测器缓缓向远方加速，最后在一片扭曲的星光间消失不见。
“某种空间手段。”北极星猜测，经过一年时间里与翡晶文明零散的交流，北极星的资料库也更加丰富。
……
某个巨坑底部的熔岩湖畔，此前的族群聚落中。
晶体建筑和一年前几乎一模一样，这是个节奏缓慢的文明。
位于岩浆湖周边的建筑群中，几座最高大的晶体结构互相支撑在一起，形成一个半透明的百米高锥型穹顶。
这是一个巨大的电磁信号收发器，也是族群的决策核心“大脑”们的工作地点。
在锥型的穹顶上段，晶体如树枝般四散分叉形成了一个笼状结构。此刻，这些“大脑”个体们聚在这里用电磁波互相商议着。
“天空中的电磁信号源与我们的位置在飞速接近，目前很可能已经来到了我们上空。”
“我的判断，这个未知族群应该就是此前发出信息的那个。”
“但是他们个体的形象和之前那个相去甚远……”
这些思考个体是族群的最高决策层，他们胶体包裹的晶体结构是有序的晶格状，能够高效收发复杂的电磁信号。
此刻他们围成一圈。晶核虹光流转着，每秒几十条信息在他们之间交换。
位于圆圈中心的“主脑”发言。
“大脑4，你的思维模式太狭隘了，你们记不记得书记个体的记录，宇宙中有着存在形式和我们完全不同的生命，甚至传说有文明会将没有生命的东西加工成自己的‘同胞’，和他们一起工作……”
“只有我们的族群坚持向深空发射信息，并终于得到了回应。”
“我认为无论如何都应该全力配合他们，不会再有其他机会了。”
简短的决策会议完成，“大脑”们粘附在晶体树上，缓缓向四周蠕动着离开，他们要通知族群中其他个体与未知文明联络。
除了战斗序列，灰月族其他所有个体都这样缓慢而专注。
“主脑”没有离去，他的工作地点就在这里，他“看”着空中的外星文明，那里已经出现了数个点阵排列的电磁波源。
“族群已经好久好久没有接触过外来物品了，不知道这会给我们带来怎样的未来……不过至少会好过在停滞中等待灭亡。”
他比其他“大脑”更大的立方体晶核跳动着深邃的微光，显示他此刻的情绪并不像看上去那么平静。
位于同步轨道上的北极星再次收到了信号，这次并不是重复内容了，长长的一大串信号差点被归为杂音屏蔽掉。
他们已经掌握部分北极星的语言，可以直接翻译。
信息有些颠三倒四，但大意还是表示遇到困境，希望得到帮助，让他到达信号源进行进一步的接触。
他们自称“灰月”族，由于是名词，被北极星直接沿用。
灰色的行星物质密度很大，可能主体是金属类，因此表面上的引力不适合大型舰船降落，北极星决定空降一批探测器与灰月族进行直接接触。
一艘空降舱缓缓离开“白星”级舰船的仓库，喷口闪烁着微调轨道，向行星表面坠落。
……
