朱奎篡位后，为李氏母子二人安置在南郊的一处豪华宅院里，那里曾是大名鼎鼎的原河州张氏的住所，虽名为好生相待，却与外隔绝，实为幽禁。同一处境的还有张钧飞，曾经栗阳公主钦选的驸马之人，如今也被囚禁起来，虽然好吃好喝伺候，但居所被封锁，毫无自由。
第二年初春，随着去年冬天梁军惨败潞阳前线，晋王李继存打出恢复旧朝的口号，引得不少豪强争相附和，朱奎对前朝老臣的猜忌愈加严重，于是他编制罪名杀掉了八名前朝旧臣，并对李氏母子起了杀意，但他还是碍于颜面不敢轻易冒天下之大不韪。
老臣崔琰也在这八人中，朱奎杀他并不是因为他感念旧朝，而是因为他带领朝中儒生处处与自己作对，并在民间四处传播所谓的异姓说，说什么皇帝也不过儒士实现德治理想的工具，皇帝不德，则可废之。朱奎忍无可忍，不念此人把自己推上皇位的旧情，最终痛下杀手。
崔琰之死，引发了当朝儒生的恐惧，因而很多人逃离朱奎的新朝廷。于是，这一年春天，朱奎只好发文，广招天下才子效力朝廷。徐治颢的父亲托地方豪绅联名向朱奎推荐了他，徐治颢也就此离开江宁来到万江。身为江南数一数二的才子，能响应新朝廷的号召，让朱奎很高兴。他破格提拔了他，对这个曾经在景阳有过一面之缘的年轻人甚是喜爱。然而，交给徐治颢的第一个任务却是去劝降张钧飞。
“我们曾经见过。”这是徐治颢见到张钧飞说的第一句话。
“在帝都，梁王的家宴上，我记得，”张钧飞近来一直在安心读书，面对造访的徐治颢，他还是倍感意外，“你现在已经投靠朱奎那国贼了吗？”
“这个世道坏了，与其说是社稷的败坏，不如说是人心的败坏。恕我直言，这朝堂之上，亦不过两种人，伪君子和野心家，前者忠君爱国、刚正不阿，亦不过赚取半点盗世之名，后者满口仁义道德、心系天下，却实实在在是替自己谋划，整日把老夫子之语挂在嘴边，却在行苟且之事。仁义缺失，道德败坏，门阀士大夫，商贾庶民，皆是如此，”徐治颢对张钧飞说，“无论谁做皇帝，都是一样的，需要改变的是这个世道，是人心，所以我不想解释太多。”
“我是哪种人？”张钧飞第一次听见如此不入世俗之语。
“当年栗阳公主第一眼在人群中就认准了侍郎，让我们这些自诩江南才子的人可是好生嫉妒，你为何能吸引到她？因为你是两种人的集大成者，”徐治颢笑起来，“你既是伪君子又是野心家，你入朝堂多久，就闹了个天翻地覆，那把持朝政半生的江孜怎么也想不到会因你而死，如果你的铤而走险真得成功了，你不一定不会变成下一个江孜，但你和那些只会谈道理的士大夫是不一样的，他们只会说，而你是真得敢做。”
“想来你说得也有一定道理，也一直深感自责，说来愧对天下人。”张钧飞低下头。
“王朝的分崩离析其实早已注定，这只是时间的问题，就如一个病人，要不坐等其自己慢慢熬死，要不如侍郎这样上一道猛药。天下人皆知如此，侍郎又何必自责呢？”徐治颢劝道。
“那徐公子觉得该如何？”徐治颢的这句话其实说到了张钧飞的心里。
“朱奎不杀你更多的是想要一个颜面，你不要再逼他了，他刚刚杀了八名老臣，崔琰也在其中，说明其实名声对他也不是那么重要，我觉得保命是第一位的，”徐治颢说出自己的想法，“况且我只是看到了这个世道的坏，而改变它还是需要张侍郎这样的人。”
张钧飞的臣服让朱奎非常高兴，虽然他对张钧飞确实刮目相看，但也毫无信任可言，不过这前朝驸马为自己效劳，足以说明自己皇位得之有道，乃是法理正统，这天下人该认可自己吧。这样可以扭转舆论对自己的不利，至少河东不能轻易打着匡扶皇室旗号对抗自己，因为前朝皇帝不仅在万江过着安逸生活，连前朝驸马也为自己效力。
