于子非先行一人回到了北辽中都。他离开草原的主要原因是要赴二十年前的凌波湖之约，同时，也趁机让耶律楚和独自一人去开拓自己的事业，毕竟，他终归要靠自己去打出一片天下的。
中都城经历了这么多年的经营，明显比当年更显气魄。如今的中都幅员近百里，城高十丈有余，外城南北两市贸易，设八大城门，契丹人、汉人、渤海人、靺鞨人等来往不绝。当年耶律德荣即位后，在辽国西部设立临蘅郡，在南部筑临海城而设析津郡，分别代称西都和南都，北辽的军事中心也逐渐转移至此，中都逐渐成为单纯的政治、商贸、文化中心，而后北辽支持柔然人夺取了陶海城，从而控制了草原，打通了西疆与东方的贸易线路，从此中都往来商旅繁华不已，而位于西北角的皇宫也几经翻建，非常气派。
回到中都的日子里，于子非最喜欢去的地方就是茶馆，这里常年有来自四面八方的商人旅客，带来各种消息，他在这里也确实听到了许多他未曾听过的故事。
最近，最热闹的话题就是雁荡山南的战争了，中都之内到处都在谈论这场中原内乱。
“中原的皇帝逃到了湘州，边境之兵都被调往关州镇压农民军，大将军耶律石秀已陈兵十万于南都临海城，伺机而动，准备一统天下。”一个穿着粗布织就的人说，他膀大腰圆，装扮粗犷，一只脚踏在长椅上，一看就是在街上做苦力的营生。
“可拉倒吧，那安州倒是空虚，耶律弘志在云中被沙陀人打得屁滚尿流。人家倒是乱了，可咱有这个实力吗？”另一个人放下茶杯，高谈阔论起来。
“这是你们不懂了，不是咱不能打，是咱皇帝不想打。前几年和靺鞨人打，管他黑水部还是白山部，不都被打得屁滚尿流吗？草原人不也都臣服于我们了吗？那渤海国不也被我们灭了吗？”上茶的小二很不服气。
“皇帝不想打倒是真的。你看看现在的大将军耶律石秀，文韬武略，可以说是朝廷的砥柱啊，多得人心，要再打了胜仗，那可难办，谁叫咱们皇帝的皇位来得不是那么名正言顺，总是有点心里不安啊，忽鲁颜哥将军就是前车之鉴啊！”之前那个人又喊起来。
“这可不能乱讲，我们就一小民，过好自己日子就行，各做各的小买卖去吧。”小二收走了桌子上客人用过的茶具。
于子非没想到这些年发生了这么多事。之前还在疑惑为啥中都会有这么多靺鞨人和渤海人，原来如此。耶律德荣即位之后，采取对强敌积极防御、对弱敌积极进攻的策略，在耶律洵的基础上，继续与晏州、安州保持相持态势，虽然偶有小的冲突，但都没有导致大的战争。在此期间，耶律德荣集中力量灭掉了自己周围的几个小的势力，先是瓦解了靺鞨各部的联盟，将黑水靺鞨驱赶到了遥远的肇州，将白山靺鞨驱赶到了白山深处，而后集中力量灭掉了所谓的“海东盛国”渤海国，再次出兵占领营州，又支持草原的柔然人攻破了陶海城，最后击败了漠北的回颜部，降服了蒙兀人，控制了整个草原。
于子非感叹，耶律德荣也许真得就是一个好皇帝，只是当年怎么也看出来他有如此才能，真得让人刮目相看。当然，此时的于子非并不知道覃阳子入中都的事。
不过这耶律石秀如今的得势倒让他很意外。耶律石秀并非直系皇亲，记得二十年前是瞧不到眼里的那种。耶律石秀父亲曾是一个王爷，因为卷入了那场皇位争夺漩涡里，一家人都被耶律洵发配到海东郡修临海城去了，只是没想到，耶律石秀竟有今天的地位，常言道，敌人的敌人就是朋友吧，他大概贵在父亲是耶律洵的敌人吧。
耶律弘志倒一直都是耶律德荣的小跟班，他飞黄腾达不足为奇，只是此人一直擅长的就是溜须拍马、好吃斗勇，从未看出有带兵打仗之才。
不过，如那小哥所言，也可能正是这二人都非直系皇族，才能得耶律德荣重用吧，毕竟耶律德荣对于那些自己族内的贵族难免猜忌。至于众人提到的忽鲁颜哥，于子非从来没有听说过，毕竟他与军中之人并不熟悉，这些年涌现几个能征善战的将领倒也正常。
倒是听闻乞烈秉之中不被重用，又回到了偏远的肇州，这点让他非常意外。当年耶律德荣能迅速接管中都的权力，乞烈秉之中是头一号功臣，最终落了个这么下场，让人不禁好奇，究竟二人产生了何种嫌隙。
