正月十五闹花灯，县城里异常热闹，除了闹花灯，还有一件事就是公审宣判的死刑犯游街示众。江小荷带着弟弟妹妹上街时，街道两边已经站满了人，不一会儿，鸣着警笛的警车开道，后面紧跟着一辆辆大卡车，每辆卡车上都站着一名将要被执行死刑的犯人。
犯人被五花大绑，由于将临的死亡和游街的耻辱个个面如土色。他们胸前挂着木牌，上面写有名字、性别、年龄及罪行等，在他们的名字上面还画着黑色的“×”。行刑车沿途播放广播，宣传“严打”斗争，控诉犯人罪行。路过的大街小巷，引来无数百姓围观。公安人员在旁边维持秩序，疏导交通。
江小荷左手拉着妹妹，右手拉着弟弟，他们脸上现出惊恐的神色，江小荷有点后悔带他们出来了，本来是想看花灯的，结果却意外遇到了这样的场面。
站着死刑犯的车子已经过去五辆了，第六辆车上是个女犯人，这位女犯人一进入人们的视野，便立即引起一片哗然。那女人的头发被剪得短短，车子慢慢从街东驶来缓缓向西而行，仿佛怕人们看不清街上的人和他们胸前的人名。
江小荷有种不好的预感，在第六辆车来临之时，她竟有种如雷亟顶的压迫感，那个女犯像是李春芳，但又不像，她的心“咚咚”跳着屏住呼吸，瞪大眼睛往那女犯人的胸前看去，想要辨别那上面写的名字。不知不觉她松开了弟弟妹妹的手。
正在这时，江小荷感到身后有个硬硬的尖厉的东西顶着自己的腰，紧接着一只大手捂住了自己的嘴，江小荷惊恐地回过身，一个面色黧黑的男孩正恨恨地看着她，这男孩大概有十八九岁，他压低声音说：“别吭声！敢吭声我弄死你，跟我来！”
江小荷不能动弹，她立即用眼睛的余光向身旁扫了一眼，弟弟妹妹在她身旁不远处，正目不转睛地向大卡车上的死刑犯望去。
江小荷的身子几乎是被她身后的男孩拖着走的，这时，她的手碰到了裤子口袋里的瓜子，这些瓜子是过年时母亲买的，为了哄弟弟，她出门时特意抓了几把放进口袋里。江小荷从口袋里抓出一把瓜子，边走边让瓜子从手里往下漏。没走几步，江小荷就被拖进了一条偏僻的巷子里。
巷子里空无一人，江小荷的头上已经冒出一层细密的汗珠，她斜瞄了一眼身后的男孩，男孩怒视着她，说：“看什么看，你放心，我给你说几句话，说完就放你走！”
说话间，江小荷被拖进巷子里一间废弃的旧砖房里，男孩一把把她推进门，反手从身后把门锁上。
江小荷被推在一个残破的大水缸边，腰重重地磕在缸沿上，江小荷疼得直吸冷气。
大冬天的，男孩累得满头大汗，他用手背擦了一把汗，说：“你就是江小荷，屠瑞华的女儿？”
江小荷用手揉着腰，大声反问：“你是谁？为什么把我绑到这儿？”
男孩冷笑两声，说：“实话告诉你，你是我的仇人，我们全家的仇人，是你让我妈变成了人人嘲笑的对象！”
江小荷瞬间感觉像被击了一闷棍，看来，她今天麻烦大了！
她想起刚刚那辆还没来得及看清姓名的女死刑犯，难道她真的是李春芳吗？她甚至对眼前这个不怀好意的男孩有点愧疚，如果真是如此，他怎么处理自己都接受。
江小荷想到这些，眼泪瀑布一样落下来，说：“哥，对不起，我不知道这件事与李阿姨有关，我只是想还我妈清白，不知道竟害了李阿姨，也害你没了妈，刚才，我看见李阿姨她……我就后悔死了，是我做得不对，以后，我就是你的妹妹，我妈就是你妈，我要多赚钱，如果你还在上学，我就当牛作马供你上学，你长大了，我给你娶媳妇，哥，都是我的错，对不起，你怎么罚我我都接受……”
江小荷哭得泪流涕下，声嘶力竭，直到再也说不下去，这时，她竟听到男孩的笑声。
她不敢相信地抹了一把眼泪，睁开眼睛，看见男孩把双手撑在膝盖上，正弯腰专注地看着她。
男孩好像没有刚才那么凶了，是不是被自己的真诚打动了？正当江小荷纳闷时，男孩笑着说：“我刚才没听错吧？你供我上学？给我娶媳妇？”
江小荷重重地点点头。
“就凭你？一个小丫头片子？你口气不小啊！”男孩的语气变得轻蔑。
江小荷抬手想要擦把眼泪，但想想还是流着眼泪在脸上显得可怜点，便放下手说：“是啊，哥，我妈和你妈是好朋友，我们就是好兄妹，虽然不是我故意，但我已经害你没了妈……”说到这里，江小荷的声音开始哽咽，眼泪又流下来了，她边哭边说：“所以，我要替要阿姨照顾你。”
