商旅们互相看了几眼，各自心惊。
他们走南闯北，并非没有见过炼气士，甚至凭借他们的江湖经验，早已猜测身负长剑的许念也许不是平常人，只是他们没有想到，这个年纪看着不足十岁的小姑娘，竟会是一个炼气士。
这才大感惊讶。
惊讶过后，众人旋即赞叹不已。
见他们如此反应，桃夭不禁茫然，毕竟常年待在山上，她还没见过这样的阵仗。
她终究不是怯场的小姑娘，茫然了稍许光景，便得意洋洋起来，对许念挑眉吐舌，凑近耳边说道：
“看没看见，桃夭女侠稍微一出手，就引来一片称赞。”
许念给了她一个肯定的眼神，小声道：“佩服佩服。”
桃夭心里美滋滋，打开油纸包，里面放着十串糖葫芦，她很是阔绰地将糖葫芦分给众人：
“唔...老伯伯请我们吃干粮，我请你们吃这个。”
其乐融融。
燃烧的干柴发出噼啪声响，歇息之际，商旅们跟许念闲聊起来：
“小哥，你们这是要去？”
“棋山。”
闻言，有人惊呼道：“棋山？！”
许念好奇道：“是啊，怎么了？”
几个商旅又互相看了看，那年长者斟酌道：
“小哥，我听说最近棋山一带可不太平，有妖怪作乱，要是没有重要事，还是不去的好。”
旁边一人说：
“我们几个原本就是想走棋山地界的商道，好早些到达地方做生意，但听说棋山最近又有妖怪盘踞，便决定走远路绕过棋山，小哥，棋山危险，你要考虑仔细。”
许念眉头微皱，问道：“几位，莫非没听说有炼气士过去除妖的传闻么？”
年长者笑道：“听倒是听过，可据我们在路上得到的消息来看，棋山的妖怪应该还活得好好的。”
有人点头道：“是啊，我们没有听到妖怪被剿灭的传闻，一点都没有，而那些所谓去除妖的炼气士...也只有一开始听到点消息，到现在像是泥牛入海无声无息，所以这一趟我们才决定绕路。”
怪了...一点消息都没有流传出来？难道陌忧等人真的还没赶到棋山？这...不太可能吧？许念心下诧异。
此地距离棋山不过百里，已经离的不远了，按常理说，只要陌忧等人在棋山有所行动，那么多多少少都会在附近流出传闻，又怎会毫无消息？
除非是他们还没到棋山。
棋山，现在究竟是什么局面？许念大为好奇，同时对自己这趟棋山之行，也起了更多的警惕。
踏，踏。
忽然，有脚步声传入庙堂，伴随一道儒雅声音：
“夜深寒重，诸位，介不介意让在下一同烤火？”
许念扭头看去门口，但见一个极为奇异之人迈步走进。
此人身形高瘦，穿一身锦绣黑衣，束发别簪，脸上带着半边鬼脸面具，只露下半边脸，不见全貌，面具所绘为罗刹厉鬼，眉若利叉，表情勾勒的极为浮夸张扬。
这张鬼脸面具眼窝处有两个空洞，露出此人一双眼睛，竟各有一道纤长血丝横生瞳孔之中，不断地上下颤动。
此人身后还背着一张通体玉质的瑶琴，泛着青白莹润之感，一眼不凡，甚至连五根琴弦都泛着玉质光泽，仿佛琴弦也是以玉做成。
此人站在门旁，正用一双有着纤长血丝的眼睛注视许念，他似乎饶有兴致，道：
“敢问足下姓名？”
许念保持住平静，道：“在下许念。”
闻言，那奇异男子微笑说道：
“这么巧？在下也姓许，许游。”
