初晓带着林娴春，两人一前一后走到廊庑尽头，迈下三步台阶，穿出一道有两个宫女守着的小门。
她们一直走到院子的尽头，后面是一排低矮的屋子。
这是一座有十五间的长排简陋屋子，青砖绿瓦，纸窗木棂。
“这是近身伺候太后娘娘的宫人们的住处。”初晓指了一下，又用羡慕的口气道，“文嬷嬷和最贴身的大宫女，白天陪太后，晚上留两人值守在殿内，要六品才能做大宫女。她们住在大殿的左右廊庑房，以便随叫随到。”
“在殿外值守的宫人，和宫内其他的宫人都住在对面的万岁山下。守宫门和做粗活的宫人，四个时辰换一次班。”
林娴春暗暗算了一下，慈宁宫的宫人恐怕有近百人。
初晓将娴春带进东边的一间空屋，“林小姐，你住这里。”
“谢谢姐姐。”
初晓笑道：“我住第七间屋，不当值时，我们可在一起绣花。”
“好的。”
初晓同娴春说话间，一位身形瘦小，长得尖嘴猴腮的小公公，从小门口伸进头来张望。
初晓见了他，脸上的笑一下消失不见，垂下了头。
娴春用好奇的眼神看见小公公，那小子见娴春在看他，咧嘴笑了，露出几颗大白牙。
然后呼一下，转身一溜烟没了踪影，像是树上跑下来的猴子，被人发现后逃了。
“他……”娴春问了一个字就打住了。
初晓拧着眉，摇摇头，也不愿开口解释。
林娴春不再多问，提着包裹走进屋内。
里面摆有一张木床，上面挂着青纱帐，床上放着干净的被褥寝枕。
窗口处摆有一张小条桌，一把椅子。
屋子一角，放着一个洗脸架，一个带着盖子的恭桶。
她长长松了一口气，这个条件比她之前住的要好，比她所想的也要好。
她一直都知道，宫里的宫人们是几人甚至多人一间屋。
宫里的宫人怎么能不多，像她这样的宫女，都有专人送饭、洗衣、换便桶。
“你先收拾一下，下午再去抄经。”初晓指指外面，“我还要去报告你入住的情况。”
“好的，姐姐。”林娴春将初晓送到小门口，
林娴春转身进了屋内，合上房门，打开窗户。
她坐在床上收拾起包裹里的东西，将衣衫一件件拿出来折好，放在床上一角。
屋里没有箱子和柜子，她的衣衫不多，先就将放在床上。
她看见被褥上摆着一身宫女服装，她放下青纱帐，在里面换上了宫女服。
在寝宫宽大的正堂内，四个角摆放的金兽香炉，正冉冉吐出白色香雾。
六位上身着红色绣黄色梅花短袄，下身绿色长裙的宫女，一动不动站在屋内两侧。
荣福太后斜坐在罗汉床榻上，枕着两个厚厚的绣有彩凤的软靠枕，身上盖着一条云锦绣团花丝被。
一位宫女跪在榻下，拿着个美人锥，轻轻敲着太后的双腿。
文嬷嬷站在一侧，轻声说着话：“娘娘刚才也看到了，那小女懂事知礼。”
“嗯。”太后点了一下头。
她们刚才在正堂内，看见林娴春冲着寝宫行礼的举动。
“她父亲是三品官员，还是中一甲入仕，怎么将女儿送入宫里做宫女？”太后问。
荣福太后的瓜子瘦脸神色憔悴，眉间微蹙，郁郁寡欢。
文嬷嬷小声道：“林家小姐五岁时丧母，六岁时姨母做了填房，之后生了两个儿子。据资料上所写，林小姐从十岁时就做了府里的厨娘，一直做到进宫之前。”
“她进宫，是因后母挑唆，为了她生母留下的上万两银子的嫁妆。”
“唉，都是一样苦命的人。”太后用手帕摸了一下眼角。
文嬷嬷惶恐不安，“娘娘赎罪，老奴又让娘娘不快了。”
“本宫做梦也时常回到以前，挥之不去。”太后叹着气。
她又道：“你继续说林家丫头的事。”
