她为自己的店取名“美叶水饺”，办了营业执照、卫生许可证、健康证,购置了煤气灶、煤气罐、炊具、餐具及桌凳，就开张了。
美叶水饺店在店内包饺子、做菜，接待客人就餐是在店门外到马路沿3米宽、10米长的空地上，有15张折叠桌和相应的塑料凳子，每张折叠桌只能供6个人就餐，超过6人就要将两张折叠桌拼在一起才行。
美叶水饺店的主食是水饺，有二十几种凉菜及三十几种炒菜、砂锅等，还有白酒、啤酒。
孙美叶一开始雇了3个人：两个包饺子的，一个打杂的。孙美叶每天自己跑菜市场买菜、肉、面粉，还自兼厨师，做各种凉菜、炒菜，又负责收钱。
3个月下来，她累得招架不了了，就雇了一个厨师专门做菜，菜、肉、面粉等她每天也不去买了，让人送货上门。
有人向她推销地沟油，1元钱一斤。她不要，把那人骂跑了。
胜利路夜市400多个饮食摊点中，卖水饺的有50多家。刚开始，孙美叶的生意并不好。一个多月后，渐有起色，回头客不断。
一年后，孙美叶生下了女儿小丽，母亲从老家来伺候她坐月子。
因赵向东已下岗，“美叶水饺”每天照常经营，由赵向东顶替孙美叶去拌饺子馅，招呼客人、收款。
孙美叶在坐月子期间，母亲啥都不让她干，每天还强迫着她至少吃10个鸡蛋：煮的、饨的、炒的，变着花样让她吃。
结果，满月后，孙美叶体重暴增，重达230斤，腰部像水桶，腹部突出，像个即将分娩的产妇。
“都怪你，叫我一个劲地吃、吃，看看吃成大肥猪了。”孙美叶看着穿衣镜里的自己，对母亲说。
“傻妮子，我不是叫你补身子嘛。谁知你会胖成这样呢。”
孙美叶只好上街买了紧身衣，每天穿上紧身衣才敢出门。
复出后的孙美叶跟以前判若两人，令其伙计和老顾客大吃一惊。
“你变得俺都不敢认你了，成个大胖嫂了。”
“胖嫂，拿一瓶白酒。”
“胖嫂，来一斤大肉韭菜水饺。”
“胖嫂。来半斤牛肉芹菜水饺。”
听别人叫自己“胖嫂”，孙美叶很不舒服，因为女人都以苗条为美嘛。
但渐渐地，她就习惯了。
她知道，大家这样叫她，并无恶意，谁让自己这么胖呢。她灵机一动，干脆就把店名改成“胖嫂水饺”，这样，特征明显，大家也好记。
于是，她请人做了“胖嫂水饺”的招牌，替代了店门前的老招牌。
从此，顾客无论男女老少，都叫孙美叶“胖嫂”。
孙美叶与赵向东结婚前后，跟我见过几次。
孙美叶与我一见如故，每次见面都跟我有说不完的话。她对我无话不谈，甚至一些私密的事也不避讳我。
孙美叶之所以对我这样，有两个原因：第一、是她文化程度低，特别喜欢我这个有文化的人；第二、也是最重要的原因，我跟她一样，也是生长在农村，从农村来到城市的。
对于同是从农村走出来的人，有一种天然的亲近感，我也有同感，不论对方是男是女。
孙美叶几次当着赵向东的面说，她把我当成她的娘家哥。
这也是赵向东与孙美叶闹别扭后，找我从中调和的原因。
