铜镜前，醍醐灌顶般汹涌的记忆不断涌现，震得山河心神与眼神都乱了。
他险些崩溃，若不是朝天歌就在身边，恐怕早已倒下了。
失望，憎恨，亦或哀悃，更有甚者，山河还可能从此疏远他，后悔与之相识。
朝天歌诚惶诚恐地拢着他，如同拢着一颗破碎不堪的心，不敢用力，更不敢松手。
“你让我哭一下……”
山河泪流满面，颓然地蹲坐了下来，抱着双膝，将头埋得低低的，一阵稀里糊涂地哭泣。
宁愿一个人哭，也不需要对方的怀抱与安慰……
三百年的孤寂，还是令他习惯了独自哀伤。
朝天歌定定站着，喉间热辣刺痛，空落的心被狠狠地揪着。
他自入了鬼渊，得知一切真相，崩溃得几近万念俱灰，原来一切始作俑者是他！
他不知该如何面对曾经的自己，更不知该如何面对山河。
求他原谅？竭力挽回点什么东西？
这样的话难以从他口中道出。
山河是那么痛恨长生，三百年来过的那些混沌日子，却都是他一手造成的，该拿什么来弥补对方遭遇的不幸？！
使其身心遭遇重创的人，还有何脸面求一个心安理得？
朝天歌攥着拳，紧抿的唇在轻颤着。
就在此时，叮叮咚咚的一阵悦耳清响，好似祈楼上风铎的声音。
山河茫然地抬起头，面前的铜镜又有了动静，里面呈现出了那个背鼓少年的身影，两个风铎挂在招魂鼓的鼓环上，走动便能发出叮咚声响。
朝天歌立即挡在镜子前：“我们不看了，不看了吧？”
他声音干涩，犹似鼓足勇气才说出来。
“你让开，让我看，看完所有！”山河扯开伤痕累累的嗓音，让人为之动容，他要知道接下来发生了什么事，不容商量。
朝天歌不敢直视他，垂下目光摇摇头，嘴唇轻启却忍住了话，也不动。
山河红着双目，眼风并不凌厉，两人僵持沉闷了阵，朝天歌还是慢慢移开了脚步。
镜中那背鼓少年，已然长成了朝天歌的模样，他背着鼓自南海地出发，独自一人进了孤西之域，入了白城，城中人见他面生，又奇怪地背着鼓，便忍不住多看了两眼。
此后，他沿着当年商队所走的路线踽踽前行，又见到了天女幻象，不过这回他熟视无睹，一味朝前行进。
夜里寒凉如冬，他便起火诀结界，将自己藏在里头，默默地干噎着冷硬的饼。
这时，一群身着黑色长袍的人，从沙丘上奔下来，他们举着火把，虽蒙着脸，但发出的吼叫声，依旧嘹亮悲怆，似乎受到了惊吓。
朝然旋即立起身来，极目望去，那群人的队伍开始扭曲，火把抖动得厉害，一个接一个熄灭了。
风沙？朝然将半块未吃完的饼叼在口中，旋即背起招魂鼓，戴上帷帽腾跃而去。
待他近前才发现，那是一个巨大的阵法，伴随着流沙移动。
山河看到此，不免心中一紧：莫非这便是那传言中的吞沙阵？！
当年在追查真相的过程中，也查出了些蛛丝马迹——
三百多年前的吞沙阵横空出世，吞噬了临阳城来的几大世家，如此手段，竟然也是出自临阳世家的手，只是尚不知是何人布下的。
朝然的帷帽，挡不住风沙，一入阵便被吹飞了出来，而人连同着招魂鼓，都淹没在呼啸怒号的阵法中。
山河双眉微颤，这吞沙阵的威力不容小觑，已将那伙拜火神宗的人吞没了，朝然只身进入，怕也是凶多吉少。
朝天歌的目光不敢在山河脸上滞留，但又不想他担心，于是低低道了声：“并无大碍。”
山河将视线移了过去，这个人站在铜镜旁，规规矩矩，低垂着目光，一动不动。
他心里一酸，再移回视线，镜里的朝然已从阵中脱身开来，腾空而上，在他脚下压着一个巨大的符，金光一闪，结界骤起，已将原来那吞沙阵困在结界中。
待他落地那瞬，结界带着阵法消失不见了。
山河知道，他这是把阵法转移了，需要很深的道行方能做到。
那年初识他，灵力虽有也不过微末，而在那八年中，他到底是如何修炼的，才能变得如此强大？
铜镜中跳过了那一段过往，想必与朝天歌自身的控制有关。
朝然口中还叼着饼，落地之后，捡回他的帷帽戴上，拍了拍手，默然地咬着饼，继续前行。
在即将离开孤西之域时，听闻有一商队害了风邪症，集体被困在流动沙山附近，但凡去救的人都会染病，即便是请了当地的灵修术士，也无可奈何。
朝然脚步一滞，拐了回去。
山河又将目光投向了朝天歌，问道：“可是风邪池？”
朝天歌顿了顿，道：“是。”
是以，他本人比宵皇古籍还要了解风邪池，只因曾经交过手。
铜镜中的画面一闪，朝然已然走出了孤西之域，前行的方向是西护之地。
“为何不让看？”山河想知道他在风邪池遇到了什么。
当年追寻至此，听闻有一背鼓少年，在此寻找风邪池，还将一行商人救出了流动沙山，但当中的凶险，他却不知。
朝天歌淡声道：“那不重要。”
彼时的西护之地，海棠花谢了，地上堆了一层厚厚的残花。
朝然站在树下，出神地看着满园子的萧条景色。
一人提着个筐，一瘸一拐地走了过来。
朝然认得他，是当年那个拾花的人，不同的是，他如今不拾花，而是在扫花，满面沧桑难掩愁容。
“花开花谢，人来人往，死活去留总关情。”那人喃喃自语。
朝然看着他略微佝偻的后背，有些伤情，微顿片晌，还是上前作揖询问道：“打扰了，请问，上幽城如何走？”
那人缓缓抬眸，打量了他一阵，眼神有些怪异，随后指了个方向，不疾不徐地道：“往古镇的北边去，一路走再问吧。”
