中秋过后，连着下了几日雨，越发有了凉爽之意。
距地动那夜，已过了小半个月，洛京又是一片繁华之象。
这些时日，皇帝刘宣处理朝政甚感疲乏。这刚有好转之象，他便想要设宴寻乐，却不敢大肆宴饮，只是在宫中设下了家宴只请皇族中人。
皇后冯茹地动那日受了惊，中秋时又着了凉，这几日都卧病于床榻之上。
刘宣便将这宫宴交给了贵妃张沁玉。张沁玉虽从未操持过宫宴，却是欢欢喜喜地揽下了这件差事。在她心里，这似乎意味着她成了这座皇城真正的主人，她与刘宣的正妻一般无二。
宫宴那日，秋阳融融，天高气爽，是个舒心的好日子。
张沁玉将午宴设在了西苑的望香阁，阁外海棠林之后隔着一道石子小路有一片桂花林。这时节，正是金桂飘香之时，在那望香阁内也能闻到淡淡的桂香。
这场宫宴，张沁玉是用尽了心力操办的，宴上无论吃食、用具、摆设，乃至熏香都是无一不精致的。众人最为喜爱的，是那新酿的桂花酒，醇厚柔和，余香长久。
那逸老王爷刘适一人便喝了一整坛，宴还未散他便先醉了。他满脸通红地斜倚在凭几上，那随意的姿态一点不像个王爷。
望香阁外，乐府的乐人奏唱着温纯厚雅的《安世乐》，幽幽楚声悦人耳，动人心。
阁内，刘宣坐在主位上看着他那洒脱的皇叔父欣慰地笑了起来，他叹道：“还是叔父好，无杂事缠身，想醉便醉。”
张沁玉坐在刘宣身旁，她饮了几杯桂花酒面色微红。她望着他笑说：“陛下今日也可忘却烦忧，想醉便醉。”
刘宣笑着拉住了她的手掌，轻声道：“有你在，我便不烦忧。”他又看向刘适下首的陈子衿刘娴母女和她们对面的刘姝、刘妙。他觉得人有些少，不够热闹。他叹了口气说：“爱卿去了青州，淑妃不喜热闹，子深夫妇去皇后殿中侍疾，皇姊如今又流连于白马寺，我那堂弟刘安也不知身在何处，皇族的人越发少了。”
他顿了顿，看向刘姝严肃地问道：“姝儿，你何时能让我抱上外孙呢？”
刘姝正在饮酒，听了这话呛得咳了起来，脸色瞬间变得通红。苏荷忙上前替她轻抚着后背。
张沁玉见状，开口道：“陛下，公主面薄，你何必当着这么多人的面问。”
陈子衿也笑说：“陛下，这儿孙一事也急不来，缘分到了自然也就有了。”
刘宣闻声看去，他看着陈子衿身旁的刘娴又问道：“娴儿，你可有中意的人？告诉父皇，父皇替你赐婚。”
现下，轮到刘娴面红了，她摇头说：“女儿未有中意的人。”
陈子衿握住了刘娴的手，含笑说：“陛下，也是我有私心，想让她在我身边多留些时日，这婚嫁一事倒也不急。”
刘宣只是叹了口气，没再说什么。
而刘姝望着那亲密的母女二人不由得想起了她的母亲，心中不免怀念那不可挽回的幼年时光。
张沁玉劳累了这几日，又饮了几杯酒，自然感到疲乏困顿，现下不过强撑着，她便没注意到刘妙抱着那雪白的乱跑偷偷出了望香阁。
刘妙和乱跑相处得极好，一人一狗却像是亲姊弟一般。她去哪儿都带着乱跑，就连就寝也不肯放手。
刘妙穿着一身桃粉的衣裳，娇俏得如同春日枝头的桃花一般。她出了望香阁便将乱跑放在了地上，活泼好动的乱跑一得了自由便无所顾忌地跑了起来。
刘妙笑着追了上去，她跑得极快，那跟着她的两个十来岁的宫女倒有些追赶不上。
乱跑跑过海棠林，钻进了桂花林，在那林中撒欢吠叫。刘妙也提着裙摆欢欢喜喜地跑进了林中，口内还唤道：“乱跑，等等我。”
而那两个宫女跟在后面气喘吁吁地唤道：“公主，慢一点！”
刘妙听着她们的声音，忍不住偷笑。她想着她们平时树不让她上，水不让她玩，就想故意捉弄她们。她小声朝乱跑说：“乱跑，快一点，我们让她们追不上。”
乱跑似乎听懂了她的话，撒开腿跑得更快了。
刘妙紧紧地追赶着它，这般无拘无束地奔跑着，她心中多么的畅快呀。清风拂面，桂香袭来，她忘了这是皇宫，也忘了自己是公主。她只当自己是八岁的小女娘，是乱跑最亲密的玩伴。
一人一狗在林中乱窜，终究还是将那两个宫女甩掉了。
拐出桂花林，刘妙一下坐在了青石板地上，她喘着粗气却笑得格外欢喜。而乱跑也停了下来，伸出舌头趴在了她的脚边。
“粗鄙不堪，也配为公主！”
一道讥讽的女声传来，刘妙抬头看去，却见一素衣女娘站在不远处的石桥之上。
那女娘乌发松挽垂于身后，大气的面容上泛着醉酒的红晕。她周身散发着酒气，摇摇晃晃似要倾倒一般。
刘妙望着她看了好一会儿，才认出她是贤妃周云英。她惊讶地瞪着水汪汪的大眼睛，不敢相信面前这个人是那不可一世的贤妃。而后她抱着乱跑站起身来，沾惹在她发上的桂花随着她的动作飘落到青石板上。
刘妙忍着心底的不适，依着宫规向周云英行了礼。可她却不等周云英开口就站起了身来，她微仰着小脸高傲地说：“酒醉醺醺，也配为贤妃！”她说着，朝左转身往望香阁的方向行去。
可行不多远，那好动的乱跑又从她怀中跳到了地上，撒欢一般地奔跑起来转过了那片桂花林，她又只好追了上去。
周云英的娴吟宫离西苑不远，她醉了酒，原本不打算来的她却独自寻着那幽幽的楚音一路寻到了西苑。她听了刘妙的话恼怒不已，气得站立不稳跌坐在地上，她望着刘妙那远去的背影，眼眸之中暗云翻涌。
自从她得知池彦的死讯后，每日每日都觉得万分煎熬。她自己也想不明白这是为何？为何会因二十年前曾爱过的人而这般痛苦？或许不只是因为池彦，还因为她自己的处境，她已然不知自己活着还有什么乐趣。
瞧，她这个贤妃有谁在乎！一个孩子都敢如此对她！她还是张沁玉的孩子！宫中设宴，竟让那张沁玉操持，她一个舞姬出身的低贱之人有什么资格？她还竟敢打发人到娴吟宫来邀请自己，她不就是来炫耀自己过得有多好的吗？
