那老者便是愚公，一里之长。此时他已恭恭敬敬地走到这名官吏的马下，他苦闷地问：“智爷，这每季的田税丁税我们都交了，这乡村里的青壮年也都去服劳役兵役了。上个月你说盐税、过路税等，我们也省吃节用地凑齐给交上了。这次怎么又新出一个兵饷税呢？”
那姓智的官吏怒斥：“现暴民到处造反，朝廷要征讨，你们还不交点兵饷税支持朝廷。这交税纳粮本来就天经地义的，你啰嗦什么？叫你交，你就交，不必废话！”
“智爷，这连年干旱，田地早都干裂了，早就颗粒无收了。”愚公忧愁地说，“去年我们吃的都是之前大家辛苦积存下来的，而且绝大部分都当作各种税交给你们了。不够的，我们也把能值钱的东西都上交了。”
愚公说：“现如今，我们开始扒树皮，挖菜根吃了，也还是一日一餐都不能保证啊。我们真的都没有存粮了，也没有值钱的东西可以代替了，这兵饷税，我们真的交不上啊！”
“这我不管，我奉着可是太守的命令，遵行可是朝廷的规定。”智官吏喊道，“愚公，你身为一里之长，要是今天你不把兵饷税给我收齐，我便押你到官府去挨板子！”
“我们真的没有东西可交了啊。”愚公哭道，“你就算让我去死，我也收不上啊！”
“别死啊，别跟我谈死啊，我管你是死是活啊？！就算要死，你也必须在死前把税交齐！”智官吏漠然，责骂道，“没钱？你去找钱啊！今天你让他们去卖儿卖女，也得给我交上！延误交税是要送到官府法办的！你想跟官府作对吗？”
“不敢啊，智爷，求你发发慈悲，宽限一下。”愚公哀求地说，“等下雨，田地有收成了，我们加倍都交上。”
“还等下雨？这猴年马月的事，你想骗我啊！我看你是不想活了！”智官吏不理。
他挥起马鞭就要打下去，突然眼睛瞅到摆满在案台上的供品，恼怒地指道：“还敢说你们没有钱上交，这台桌上明明摆着这么多的东西？欺瞒官府，罪加一等，你们这些目无朝廷的凶民，都抓起来严惩！”
“那可是我们不吃不喝，最后才积出这点东西，是用来拜祭上天的供品啊。”愚公悲哀。
“先拿这些东西充一点兵饷税。”智官吏不理睬。他策马横冲到案台前，指挥官差抢搬。
愚公晃着身体，急匆匆地跑过来。他焦灼地说：“智爷，这真的不能动啊。这可是请求上天下雨的供品啊！我们在这设坛祭天，求海神龙王降雨。”
他又神情凝重地说：“智爷，这烈日当空已九年多，却无半点下雨征兆。是否九州王朝有些地方做得不对，故上天降灾以示警惩呢？”
智官吏骂道：“你在胡扯什么啊？你说这样不忠和大逆不道的话，兵饷税加两倍，下个月交足。不然我就抓你和乡民全去杀头！”
愚公呆呆愣住，不知如何是好。
“九州人皇脚踏在这大地上，与天同齐，天哪有资格见罪他呢？”智官吏训道，“干旱每十年都会出一两回，正常现象。过了这阵自然就会有雨，不足挂虑。”
他挥着鞭子，向着跟随来的官差叫喊：“来，拿袋子把这些东西全装走。”
愚公见状，把身体扑在案台桌前，挡住官差抢夺。他哭喊：“不能动啊，这不能动啊！这是我们全村最后的希望啊，你们不能对神明不敬啊，神明会惩罚的！”
“在这里，我就是神，神就是我！”智官吏冷笑。
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