其实跟着方继藩出门，倒是难为了欧阳志、刘文善和江臣，尤其是在这大庭广众之下露脸，确实是需要极大勇气的，所以三人低着头，在方继藩身后亦步亦趋，像犯错的孩子。
“你好呀，方贤侄……”
这时，人群中窜出了两个人来，俱都是瘦高个子，面上带着苍白，竟有几分营养不良的迹象，不过此刻，二人面上却还带着些许的红光，春风拂面一般。
这不是寿宁侯和建昌伯吗？
方继藩也笑，朝他们作揖：“见过两位世叔，二位世叔你们好呀，吃了吗？”
张延龄眉开眼笑，听哥说，今日就准备好簸箕去装银子，要发财了，他笑嘻嘻的道：“吃了呀，吃了两碗粥。”
张鹤龄瞪他一眼，示意他不要开口说话，方才笑嘻嘻的道：“贤侄吃了吗？”
方继藩道：“吃了，也是喝粥，还加了几个鸡腿，一只小乳猪，可惜吃不了这么多，其余的，丢了。”
张延龄吞了吞口水，开始流涎。
张鹤龄正色，严厉批评方继藩道：“这样吃，不健康，不养生。”
“噢。”方继藩颔首。
“看榜，看榜，本侯身为国舅，自也要关注咱们大明抡才大典，贤侄，你请。”
方继藩笑道：“小侄也是一样，小侄也很关心我大明的俊杰才子，两位世叔先请。”
“不要客气嘛，贤侄，还是你先请吧。”
方继藩觉得没意思，便背着手，当真先请了，到了榜下，却发现唐寅、徐经人等也拥簇着在另一边，唐寅看到了方继藩，便觉得自己骨头有些疼，可惹不起，只好假装没有看到方继藩。
方继藩呢，也只是笑笑，不做声。
这榜下无数人七嘴八舌，热闹非凡，无数人满怀着期待，不过更多的人，几乎已经看到了结果，单以赌局而论，唐寅是必胜了。
好不容易捱到了吉时，一声锣响，有人高省唱喏：“张榜放红。”
所谓放红，其实就是这榜乃是大红色，寓意喜庆的意思。
随后，贡院的中门大张，一个学官领着众差役鱼贯而出。
嘈杂的贡院之外，一下子安静下来。
万千攒动的人头，此刻都聚焦在了那放榜的位置，许多人屏住了呼吸，眼睛发直。
此榜一放，榜上有名者，自此鲤鱼跃龙门，一飞冲天，从此成为人上之人。
而名落孙山者，十年寒窗，俱都白费，如东流之水，所有的努力，乃至于人生，俱都没有了意义。
第一张榜放出。
贴在了右手的位置。
在古人眼里，左贵右轻，这榜贴在了右边，往往都是排名较为落后的中榜者。
数十个名字，赫然在列，无数人开始疯狂的搜寻自己的名字，终于，人群中爆发出一个喜极而泣的声音：“我……我中了……”
声音哽咽，似乎连自己都不可置信，虽然排在后尾，现在中了，也只是贡生，只有经过了殿试，才可以成为正式的进士，不过，这已是预备进士了，因为排名落后，只能名列三甲，其实没什么前途。
可即便将来只是区区三甲，那也是高中，进士就是进士，这意味着，很快他便可以得到授官，最差，也是一县之长，是真正的官老爷。
“我也中了……”
“我中了！”
激动的难以遏制的声音，一个又一个起伏而出。
许多人抱头痛哭，有的发出狂笑。
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