罗大宝却说：“我已是将军的兵了，现在娘还不能下地，我再多留几日，等娘再好些就去县城找将军和大哥，定会在你们离开前赶到。”
“那行，这些你自己斟酌着看，不必太赶，还是以你娘的身体为重。你可知，此一去少说三五个月，多嘛……就有可能三五年，也说不定。家中留你娘一人，怕是不妥。”薛山怕大宝年纪小，考虑得不周到，才将所有事掰开来说明白。
“大哥说的没错，我这两日和娘商量了一下，等娘身体再好些，可以下地了，就送去邻县大舅家，请他们帮忙照顾。”罗大宝知道薛山是为自己考虑，才会说这么多，心下记得他的好。
“你既有了主意，将军和我也就放心了。原本将军还说，若你娘实在无人看顾的话，他愿帮着送去徽州府中，让夫人安置着，在府中吃喝用度都是不愁的，身体好些了也了做些轻省活计……如今看来，你是个大人了，很好。”薛山拍了拍罗大宝，还很稚嫩肩膀道。
虽说罗大宝还是个孩子，但没了爹，娘又病弱弱的，他可不就得要撑起这个家？将军不也正是看中他这点，才破例收入账下，让自己多看顾着些的吗？这也算他的造化了。
薛山几日后，又送了些粮药银钱，让他送娘去大舅家时，也更好开口些。罗大宝娘俩千恩万谢，保证会按期归营，请薛山帮着给将军代为转达。
后来娘送到了大舅家，看有粮食银钱带来，倒也答应得痛快，说会好生看顾，让大宝只管去当兵，好好跟随将军。
此一去，果真就是三年。
罗大宝也长高了，身体更壮实了。
他不但在军中与那些比自己大一截的军士们一同操练，四处平乱，还帮着薛山做些庶务和伤员的处理。他的成长和胆识，都落在将军眼中，不由高看一眼，也更确信自己的眼光不错。
平乱已见成效，薛守备收到朝廷的指令，带兵回驻地休整待命。军士们也可以轮换着回乡探亲，罗大宝也告了假，带上这几年积攒的十二两银子和药品，高高兴兴往大舅家去见亲娘。
可等他快马加日夜兼程赶到大舅家，却是那屋子已换了主人。打听后得知大舅一家几个月前，得罪了当地豪绅，诬赖欠其几百两银钱，房屋贱卖还不够，便将一家子老小都拉去抵债了。至于他娘，好似一并拖走了。邻里当时都被人拦着不许出门，并未亲眼目睹，也不确定。
罗大宝大骇，这让他去何处寻人呢？也不知母亲那身体，受不受得住。
离开大舅家，他只得先找了间客栈住宿，再去寻娘和大舅一家子的下落。
客栈的伙计得知他的情况，便告诉他这县城中有一茶楼，那里什么样的人都有，打听这种事去那里十有八九能有些收获。
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