顾深等人轻装快马，一路南下，将北地的寒气抛在背后，离开北地三州之后，在连绵的丘陵地带中奔走数日，巍峨的穹离山脉便出现在视野之中，越过穹离山脉，吕都便近在眼前了。
穹离山脉虽然险峻，但是却并不冷清，大量的行商和旅人行走山中，有数条很好走的官道可行，山中还有不少热闹的集镇，不时还能看见巡游的大景官兵，给人不少的安心之感。
只不过相比之前顾深路过此地，他还是发现些许不同，路上的行商脸色都颇为沉重，巡视的官兵更是满脸的警惕，最大的变化，还是集镇的路边和街角巷尾，出现了大量的乞人，而且绝大多数都缺手断脚，看上去形状凄惨，为这大景朝的繁华盛世景象，蒙上了一层厚厚的阴影。
朝玉带着大景女子出门时习惯戴的帷帽，她容颜艳丽，这能为她减少不少的麻烦，李染薇则坦然许多，她早就购买了一套男子服饰，装扮成一个一眼便能辨别雌雄的书生公子。
朝玉不着痕迹的避过一只从路边伸过来的乞丐的脏手，低声对顾深道：“妾身在北地时，常听人说起大景的繁华富足，却不想仍有这么多可怜人，挣扎在生死饥劳之间。”
顾深没有说话，他也感觉此次回吕都，路上的乞人流民也确实太多了些，李染薇靠过来，解释道：“之前有一股盘踞在吕都附近的流民，纠集起来成了势，足有数十万人，到处游荡，所过之处，如蝗虫过境，片草不留，甚至一度逼近吕都，差点涌入吕都中，大景甚至出动了吕都禁军，才将流民驱赶出去，不过仍然有大量流民在大景境内到处游荡。”
朝玉不由得疑惑道：”为何大景境内会出现这么多流民呢？\
李染薇轻轻摇头：“我也只是猜测，如今天下诸国，战乱纷飞，即便是两个小国，也可能昨日还把酒合歌，今日便反目成仇，杀得血流漂橹。只有大景国，虽然也是常年对外征战，但国境之内尚算安宁，国民也屋有余粮，生活富庶，所以天下各国各地的流民都涌入大景，倒也不算奇怪。”
说话间，一行人已到了这座山中集镇的驿馆，由于靠近吕都，在这座驿馆中歇脚的旅人很有可能在大景能够算得上一号人物，因此这座驿馆修得精致大气，门口还有好几个威武的看门人，一动不动地审视着从驿馆门口路过的行人。
顾深等人上前交了身份文牒，驿丞也接待过不少大人物，不过大景三品官员，领镇北大将军衔的顶级权贵也还是第一次见，若不是早几日就从吕都传来了做好接待准备的消息，以及顾深的画像，驿丞非得把这个嘴上没毛的小子给赶出去不可。
吃过饭菜之后时候还早，虽是山中，此处天地也颇为宽阔，斜斜的夕阳仍能够照进来，不过路上的灯笼已经挂了起来，顾深等人在驿丞的陪同下，走上街道。只因吃饭的时候，听到驿丞说镇上在举办花会，李染薇和朝玉都很感兴趣，顾深也感觉时候还早，于是便一起出了门。
驿丞跟在顾深身后半个身位的位置，微微勾着腰，一边走一边给顾深介绍道：“那花会从吕都的江南王府首办，声势风头一时无两，后来吕都的权贵们也纷纷办起了自己的花会，现在就连寻常富庶人家，也掏出银两来，办起花会，不过大人物家里的花会，能够搬出来各种珍奇花卉来让人品鉴赏玩，寻常人家赏花只是点缀，真正的主角，是出现在花会上的青楼女子。”
顾深听了忍不住笑道：“这跟青楼里选花魁也没什么区别嘛。”
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