风雪停了下来，沈济招了招手，叫来了余公公，命他带领顾深离去。
离开皇宫的路上，两人经过一处无人的偏院时，余公公忽然说道：“顾大人，上次一别已有月余未见，不如我们赏雪共饮一杯。”
顾深明白，余公公有话要对自己说。于是点了点头，跟着余公公在皇宫中的楼台中穿行，来到了一处僻静的小小院落中，看来这里就是余公公这位深得皇帝信任的内侍司太监在皇宫中的居所了。
院中有一个很年轻的小太监，拿着一把比他身高还要高的扫把在扫地，一旁的屋檐下，有一个中年宫女，正在浣洗一盆衣物，见到余公公进来，两人都放下了手中的事情，上前来问好，顾深听到那个小太监竟然称呼余公公叫做爹。
余公公让宫女和小太监离开，他领着顾深进入了房间之中，两人坐下之后，余公公笑道：“顾大人见笑，刚刚那是我的义子。”
顾深顿时明白了余公公的意思了，看来那个中年宫女，是余公公在宫中的“对食”，而那名小太监，是余公公在宫中收养的义子，三个人在重重宫闱之下，组成了一个小小的家庭。这种事情在宫廷中并不少见，不少帝王甚至默许这种事情的发生。
而且余公公愿意让顾深看到自己的对食和义子，也许有更深层次的含义在其中，这是对顾深一种隐晦的示好，因为就算很多帝王默许这种事情，但是在当前的道德层面，仍然是不被接受的，余公公看来是有重要的事情要与顾深商量。
关好了门窗，余公公热上了一壶茶，才慢慢说道：“今天圣上是不是跟你讲了山中之事。”
顾深点点头，默不作声，听余公公接着说。
“咱家接下来说的话，顾大人走出这个门，就当没有听见过。”
顾深精神一震，说道：“如有违反，天打雷劈。”
“你可知圣上为何特意叫你留下跟你说这件事情？”
顾深摇头，余公公说道：“因为立嗣之事，涉及山中。”
顾深回想起刚刚在花园中，与沈济的对话，实在想不起来沈济什么时候说了立嗣的事情。
余公公嘴角露出一丝微笑：“四皇子沈琨为当今皇后所出，姜氏目前如日中天，权倾朝野，顾大人是不是以为二皇子沈璀没有胜算？”
老实说，顾深心中还真有这种想法，二皇子虽然是前任皇后所生，不过前任皇后薛氏病亡多年，而且薛家虽为世家，但是与当前的姜家完全无法相提并论，就算二皇子沈璀再优秀，没有强力的外戚撑腰壮势，怎么与现任皇后的亲子沈琨竞争？
余公公低声道：“二皇子的表亲薛氏，是山中的大世家，甚至，就在咱们吕都城，就有一位薛氏的山中高人做镇守。”
原来如此！
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