此次出行刘备特意配了一人双马，马歇人不歇，因此不到天黑就赶到了卧龙岗。玄德叫过三十铁卫的队长傅肜，吩咐他带铁卫在附近休整，自己单人匹马来到草庐，叩门叫人。
院门打开，出现在玄德面前的还是上次的童子，他举着灯笼在刘备的脸前绕了几圈，笑道：“刘备，又是你。”
玄德也笑道：“刘备，又是我！”
这一次童子没有进去禀报，直接把刘备领进草庐，还坐在上次来的地方。童子蹦蹦跳跳地转入后堂，嘴里喊着：“先生先生，那个刘备又来啦！”
不消片刻，诸葛亮与诸葛均从后堂转出，两人向玄德行礼，玄德慌忙起身还礼。双方坐下，诸葛均自觉地去烹茶，孔明则摇着羽扇笑问玄德：“左将军傍晚来此，想必有急事不决？”
“孔明先生，备确有一事求教。”
“原闻其祥。”
于是刘备就把江夏失守、黄祖被杀以及徐庶的分析详细讲了一遍，孔明边听边轻轻点头，等玄德讲完，接过诸葛均递来的茶杯敬与玄德，而后说道：“吾与元直所见相同。看来蔡氏是要铤而走险、奋力一搏了。”
“若如此，如何应付？”
“将军稍安，且用茶，听亮试言之。”，孔明还是那副优雅的神情，一边摇着羽扇一边劝茶，让刘备安心不少。于是喝了一口茶水，听孔明说道：“蔡氏掌控荆州有十年矣，各个关节处皆为其爪牙。既便如此，还要行此险招，何也？”
刘备摇头：“不知。”
“只因将军与大公子联手对蔡氏的威胁太大，令他没有必胜的把握。”
刘备此刻就像跟徐庶探讨时一样弱智，呆着一张问号脸说：“当真？”
孔明笑笑：“蔡瑁不惜把江夏送与东吴也要掏空襄阳，必定是要对大公子不利，只有大公子不在了，他才有绝对的把握掌控荆州。”
刘备点头道：“徐军师也是这样说，我已令部将暗中保护大公子，但蔡氏权高势大，在襄阳根基深厚，只怕万一啊。”
“不错，现在看来，只怕刘景升也无力削弱蔡氏扶大公子继位了。”
“这……这该如何是好？”
刘备急得一脑门汗，孔明放下摇扇喝了一会儿茶，徐徐说道：“将军可知重耳、申生之事？”
刘备点点头，又摇摇头。重耳申生的故事他知道，但不知道和眼下的局势有啥关系。
孔明解释道：“申生在内而亡，重耳在外而安。襄阳既是险地，何不跳出襄阳、趋吉避凶？”
“敢问先生，如何趋吉避凶？”
“蔡瑁构陷黄祖，所为者虚襄阳之守卫以实蔡氏之掌握。将军何不将计就计，就让大公子带兵前往江夏？江夏刚被东吴洗劫一空，蔡氏对此地难以掌控，大公子到江夏非但安全，还可成为牵制蔡氏的一股力量。”
刘备闻言恍然大悟，不停地点头称是，对孔明又是一番敬佩。想要开口再请孔明出山，但看天色已晚时候不对，只得强忍着告辞。
孔明道：“天色已晚，将军如不弃，不妨在草庐过夜，天明再回。”
刘备摇头：“谢先生盛情，备匆忙而来不便打扰，况襄阳事急，早些回去准备较妥。”
孔明闻言不再坚持，将刘备送出门口。刘备临走前对孔明深鞠一躬，道：“先生之才足可济世安邦，屡次教备化险为夷，先生之恩备感铭肺腑。请先生保重，备再来时必斋戒沐浴，以师礼相请。”
孔明赶忙还礼：“将军志存高远，德怀天下，亮深为敬佩。至于诡诈之术，皆雕虫小技，将军不必挂怀。”
于是刘备辞别了孔明，与三十铁卫又连夜赶回新野，一日一夜跑了个来回，三十一个人就在马上啃了两口干粮，次日天明到达新野时已是人困马乏。
玄德顾不得休息，命人把早饭直接端到徐庶房中，两人边吃边商议。徐庶早上起来刚才梳洗穿戴整齐，老板就带着早餐堵着门口逼他加班，这让他心头一热，两人就坐下边吃边说。
“主公，江夏之事孔明有何高见？”
“孔明之意襄阳已是死局，多留无益。不如大公子率襄阳守军去江夏驻守，既可跳出蔡氏之手，亦可形成牵制。”
徐庶闻言一愣，自言自语道：“离开襄阳？离开襄阳那荆州的大位就只能是刘琮的，这……”
徐庶慢慢放下碗筷，陷入了沉思。过了一会儿才点头赞叹：“对！对！阴在阳之内，不在阳之对。大公子留在襄阳，便是蔡氏的心头之刃，片刻不得安宁。即便公子坐了荆州也无法坐稳。若离开襄阳，蔡氏须集中精力确保刘琮上位，便无法顾及江夏，则既能保全大公子，还可保全一支战力，更多了一块根据地。妙！妙哉！”
说到这里，徐庶向刘备拱了拱手：“主公，庶请亲往襄阳面见刘琦，陈明利害。”
刘备立刻表示反对，毕竟刘琦现在有被刺杀的危险，他可不想再把徐庶搭进去。
“大公子处境危险，军师这时候去我岂能放心？此事断不可行！还是修书一封差人送去为妥。”
徐庶急忙道：“主公放心，庶自幼击剑，等闲之人近不得身，自保有余。劝刘琦离开襄阳，等若要其放弃荆州，庶不亲往，怕说他不动啊。”
但无论徐庶怎么说，刘备就是不肯放徐庶去。对于此刻的刘备而言，徐庶就是他这支队伍的大半个乃至整个头脑，拿一百个刘琦跟他换他也不会眨一下眼睛。
徐庶好说歹说不成，最后无奈只得跪下道：“主公对庶之恩，庶肝脑涂地不能报也，事急从权，还请教庶一行。”
玄德见徐庶态度如此坚决，还是不得不让步了，长叹一口气道：“我让子龙带三十铁卫寸步不离保护军师。元直啊，无论成与不成，你完好无损地回来，比什么都重要！”
