第12章 打老虎
入了冬，解仲玉发现鸡子刚进笼家家户户关门闭锁人都缩在屋里。
原来每到下雪天有老虎进村为害，把牛咬死了，把羊吃了，把猪拖跑了。甚至有小孩失踪了。
白天男人们出来活动都要结伴，还要带着家伙，妇女儿童都得关在房里。
解仲玉不知这个情况就问：“这里的人怕什么，躲什么？”
身边的人说：“躲老虎，这两年村民们深受其害。”
解仲玉说：“躲过初一躲不过十五，谁知道它哪时来，何不把老虎灭了。”
那人说：“大伙都恨之入骨，巴不得把它灭了，可灭的了吗？那老虎凶猛无比，两只眼睛像两个灯笼，牙齿指头长一个。嘴上的须硬得像铁针，皮毛厚得箭都射不穿。”
“人就缩在屋里，任由它如入无人之境吃着牲畜?”
“曾经老虎进村时男人们一起举着火把敲着铜盆驱赶，赶一次管得了几天，后来它跟人玩起捉迷藏，人来了它走，人走了它来。”
“这老虎成精了，人玩得过它吗？”
“可不，把人给磨死了，后来大家商量，几家人一起出一只羊或一头猪系在村口，不叫它进村伤人。”
“一年不得几百只羊或猪？”
“不要，三十来只，要看雪期的长短。”
“简直是养虎为患。”
解仲玉决定帮村民们消灭这只害虫。
祝老爷听说解仲玉要去消灭老虎极力阻止，他说：“不就是几十只羊吗？以后我出，年成熟了不怕麻雀吃。”
“是只到处跑的东西，跑到我们这里有羊等着，若跑到别的地方没有羊等着，见了人还不得吃人，只有灭了它以绝后患。”
祝老爷知道无法改变解仲玉灭虎的决心就给他多配些人手，解仲玉不要，说人多了反而碍事。
他在进村口系羊的地方搭了一个了望台。
他做了长期狩猎的准备，在台上铺了厚厚的稻草再铺上了厚被窝，四围用草帘子包严实，比较暖和。
做诱饵的羊就系在下面。
他也没有什么先进的狩猎工具，就一把随身带的斧子。有这把斧子就够了，就算老虎是铁打的也受不住这一斧头脑。
雪下了两天了，还不见老虎的踪影，两个晚上没合眼。
到了第三天夜里他守着守着瞌睡都出来了，眼皮老是撑不起，于是打着盹儿。
忽然听见下面羊一边叫唤，一边拼命挣脱绳子。
有情况，他翻身坐起来，从帘子缝里往外一看，见一对发亮的珠子往这边移动遮。
他不能轻易妄动，还没有弄清楚那是什么样的家伙。只见那家伙在三庹远的地方不动了，过了一盏茶的工夫它猛的蹦到羊面前来，咬着羊不放。
好大的一只虎呀，有一庹半长，背夹两尺宽。
老虎死咬着羊的喉咙，前爪抓住羊身往外拖，羊一个劲地挣脱，更有一根绳子拖住，老虎一下子拖不动羊。
解仲玉摸斧子，怎么也没摸到，原来老虎扑向羊时响动大把个了望塔晃动了，放在台边的斧子从空隙里漏下去了。
没有了武器解仲玉只得赤膊上阵，他瞄准时机一个飞身跳下刚好骑上虎背，随即双手揪住虎毛。
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