第1章 鼎锅底人
第一章救贵人
这是一片原始荒原，天下高山扎堆在这里，海拔三千以上的高峰比比皆是。
群峰夹着峡谷，抱着盆地。
这是原江的发源地，其间古木参天，杂草丛生。蜘蛛网状的溪水叮当流畅，汇集成汹涌彭拜的原江冲出荒原。
这里气候适宜，雨水充足，因而生态平衡，草木旺盛、动物兴旺。
有无数种动物在这里生息繁衍。丰裕的草木养育着草食动物，草食动物又养着肉食动物。
老虎是这里的霸王，狼是这里的强盗，黑熊、毒蛇、苍鹰都是这里的恶物。这里每时每刻上演着追捕、逃亡，凶杀、绝处逢生的悲喜剧。
有这几大恶物强强联合霸着这片突兀森郁、悬崖绝壁的崇山峻岭。人类鲜有涉足，进入林间的人多是有来无回。
曾经有一猎人进去后逃出来了，他说看见头上长着鸡冠状豆腐桶粗巨蛇缠绕着千年古树。这人回来三天暴病身亡，临死时还胡言乱语：“蛇妖来了。”
迄今为止称霸天地间的人类还没有征服这片荒蛮之地。
荒原的东面有一大平原，原江穿过平原滋润着这片土地，养育这这片土地上的人们。
最后，原江归宿于东海。
这片平原美丽富饶、土壤肥沃，物产丰富、人口密集。行政区名汴阳。
明初年间，汴阳的祝家庄地处荒原边界，有两百来户，六百多人口。庄上有个叫祝松枝的农夫，不到四十岁，为人厚道。
他的家境不算富有，祖上留给他两亩薄田，三间土砖房。
这土砖房很有些年头了，外墙上布满了空空的眼，这是土脚锋遗弃的巢穴。
土脚锋们喜新厌旧放着现成洞眼不住又新开基钻洞，新洞挨着旧洞密密麻麻，凹进凸出，把整块墙面纹成了一张大麻脸。
住了蜂的洞看不见洞口，它们在洞口上方修了一个挡风避雨的棚子，在下方留一个进出的口子。
每天成百上千只蜂子进进出出、呜呜唱唱好不热闹。
祝松枝娶了媳妇张氏后家境不但没有安适反而更加艰难，媳妇忙着替他生娃，一连生下五张嘴来吃他。
人数成倍地增加，原有的土砖房已经盛不下陆陆续续来到的人儿，祝松枝打算再盖两间茅房。
他上山割了一捆茅草，扛着走在回家的路上。这时一个十五六岁的男孩子挡住他：“好心人救我！后面有人追杀我。”
见这个满身是伤的少年他二话没说放下茅草解开捆茅草的荆条，把他夹在茅草中间重新捆好，然后扛起茅草继续赶路。
不一会追来了一伙带刀的人，祝开枝把扛着的茅草随意往路边草丛一扔，取下扎在头上汗巾擦着汗。
他让到路边装作很累的样子一屁股坐在那捆茅草上。
追来的人问：“看见一个十五六岁的男孩打这里过吗？”
他说：“过路的有好几个，这么大捆茅草压着，我只顾低头走路没仔细认人。”
追兵走了，他扛着茅草回了家。
少年受的刀伤，很重。祝松枝立马去请郎中，少年不让，说是不要给外人知道。因为仇家还没走远，走漏风声只怕招来祸事。
少年不肯住家里，他说仇家没有追上他不会罢休会返回来找。
祝松枝只好把少年背到屋背山上，人们在土坎上抠了许多薯窖，这时候红薯还没有进窖，那些窖闲置着。
