“事关重大，请娘娘屏退左右。”胡尚食福身行礼。
胡善祥惊讶地望着胡尚食。
子矜侧目轻瞥了胡尚食一眼，却没作声。
胡善祥点头，画屏带着一众宫女退出了寝殿。
胡尚食轻轻一挥手，宦官将阿金押入，阿金跌倒在地上。
胡善祥沉下了脸：“胡尚食，这是何意？”
突然，胡尚食跪下：“奴婢今日特来请罪。奴婢御下不严，姚子矜犯下私纵庄妃的大罪。”
胡善祥惊疑地望着胡尚食，顿了顿，又看向子衿：“私纵庄妃？”
子矜沉默地望向阿金，阿金仿佛十分愧疚，一直低着头，根本不敢看她。
胡尚食面无表情：“庄妃殉葬之前，姚子矜借由送膳之机，私纵庄妃出宫，此事有永宁宫婢女阿金为证。如今后宫初定，皇后娘娘诸事繁忙，实在不敢惊扰，奴婢才斗胆前来，请太子妃定夺。”
胡善祥严厉呵斥：“胡尚食，知晓诬告是多大罪过么？纵然你是我的长姐，我也不会再纵你无礼！”
胡尚食见胡善祥不信，于是转头看向阿金：“太子妃面前，还敢替人遮掩，当真不要命了么?！”
阿金颤抖着抬起头：“太子妃，是姚、姚姑娘给了主子一枚玉佩，主子才安然出了北安门。”
胡善祥蹙眉：“玉佩？”
见阿金支支吾吾说不出个所以然，胡尚食索性直截了当道：“一枚唯有皇后方能拥有的凤佩，北安门守将乃军中旧人，一旦见到此佩，惊恐尚且不及，又怎敢阻拦呢？”
阿金怯懦地点头：“非但未敢阻拦，直至庄妃回宫之前，全都守口如瓶。”
胡善祥不可置信地盯着子衿：“姚子矜，你从何处得到此物？”
子矜垂下眼睛，没有回答。
胡尚食冷冷睨了子衿一眼，旋即娓娓道来：“据传这枚凤佩是先帝亲手所刻，仁孝皇后随身佩戴、日夜不离，宫中见佩如见主上，奉令无有不从。仁孝皇后亲自抚养太子，祖孙感情甚笃，她崩逝后，玉佩由先帝收存，指明交给未来的孙媳。您说，这枚玉佩，为何会在一名女官的手上？”
胡善祥骇然站起，惊恐地盯着姚子矜。
“你——到底是谁！”
此时的乾清宫里，朱高炽身着衰服，坐在乾清宫正殿，听刘公公诵读诏书。
刘公公朗声道：“免永乐二十二年户口盐粮，其各处拖欠马草柴炭，自永乐二十年十二月以前，尽行蠲免。”
朱高炽点头：“再添一条。各处逃移人户，悉宥其罪，发回原籍复业，免其差徭二年，其户下所欠税粮，尽行蠲免。”
刘公公记录下来。
这时，朱瞻基进殿，向朱高炽行礼。
朱高炽在看到朱瞻基的那一刹那，明显有些不耐烦。
“朕罢了往各地的采办，你也是为此事而来的吗？”
朱瞻基神色平静，郑重道：“父皇停迤西市马及云南、交趾采办，都是恤民之举，儿臣并无异议，唯有还都南京一事，请父皇三思。”
朱高炽面色大变，重重将奏折丢在桌上．
“谁说朕要还都？朕尚未出口，你便什么都知道，莫非你也在窥伺朕的一举一动?！”
殿内的气氛顿时陷入一阵沉寂。
朱瞻基端站在那里，坦然无惧：“父皇息怒。儿臣听闻父皇欲命人南下，修缮南京皇城，这才斗胆揣测，待皇爷爷大丧期年过后，父皇或有还都之意。若儿臣猜错，还请父皇恕罪。”
朱高炽被说中心事，哑口无言，好半天才道：“自迁都以来，南粮北运，劳民伤财，阿鲁台又总是滋扰生事，况南京是太祖当初定下的国都，还都南京，才是遵循祖宗的旧制——”
闻听此言，朱瞻基心下便已明了，朱高炽对迁都南京一事很坚定，他试图劝阻。
“父皇，北京乃龙兴之地、天险地利，皇爷爷迁都于此，正是要以天子之尊，镇守大明国门，制四夷平天下，成就万世基业。仓促之间，轻易还都，皇爷爷苦心经营，将毁之一旦，父皇！”
朱高炽脸色愈发阴沉，一语不发。
面对朱高炽难看的脸色，朱瞻基垂眼，佯装不察。
“父皇，皇爷爷要杀之人，不论罪行轻重，您一律予以宽赦。他定下的国策，更是一一改弦更张，处处背道而驰，究竟为何？”
果不其然，此话一出，朱高炽大怒。
“太子，不要仗着先帝对你的宠爱，就在朕面前如此放肆！”
朱瞻基深深望着自己的父亲：“祖父爱我，只因世间能理解他的人，唯我而已。祖父的抱负，父亲不懂，永远也不会懂。您只想做仁义之君，但如今的国家，最大的后患不除，仅仅依靠仁道，是无法让天下大治的。”
朱高炽冷声问道：“何为后患！”
朱瞻基平静道：“藩王。”
听到“藩王”二字，朱高炽震惊之余，更多的是暴怒。
“朕的所为，不必你来置喙，滚出去！”他盯着朱瞻基，已不复宽和模样，现出帝王威严。
朱瞻基极力隐忍，张了张口，最终还是将剩下的话尽数吞回肚里：“儿臣告退。”
望着朱瞻基离开的背影，朱高炽冷哼一声，转而向刘公公道：“继续。”
刘公公接着诵读：“凡被水旱灾伤缺食贫民，有司即为取勘赈济。天下一应税课，悉依永乐二十年以前旧额征收，不许指以钞法为由，妄自增添，扰害伤民。”
朱高炽点头：“传诏吧。”
