众人都忙着清洗菜蔬、烹饪菜肴，准备午膳。
殷紫萍端着菜蔬走到廊下，望着正在忙碌的姚子矜，脚步微顿。
苏月华从她身边经过，被她一把拉住。
“何事？”苏月华蹙眉，显然有些不耐烦。
殷紫萍声音压得很低：“你觉不觉得，她很奇怪。”
苏月华疑惑：“哪里奇怪？”
殷紫萍像是喃喃自语：“生得这么标致，于女德、庖厨都有心得，那天我看到她帮方典膳登记账册，一手字写得漂亮极了。这人像是什么都会！”
苏月华不以为然，反驳道：“皇室从民间采选后妃，不少人家都精心栽培女儿，德言容功，四者咸备，才有机会参选。她性情柔顺，谈吐雅致，一看便是好人家的女儿。别说厨艺女红，便是精通琴棋书画、歌辞音律，又有什么奇怪？”
她转身欲离开，才迈出步子，就听殷紫萍又疑神疑鬼道：“可是一个闺阁女子，还懂得辨蛐蛐，你真不以为意？”
苏月华冷哼一声，鄙夷地瞪了殷紫萍一眼。
“干卿何事？明日的考校，我拭目以待。”
旋即头也不回地离去。
徒留殷紫萍冷愣在原地，静盯着远处子衿那张姣好的面容，若有所思。
孟尚食走到正在切菜的方含英身边。
“太子妃叮嘱下来，入秋后天气太燥，皇太孙微染风寒，时常喉痛，你们备些清淡饮食。”
方含英、姚子矜异口同声地应了声是。
吩咐完正事，她又检查了一下姚子矜切的菜蔬，满意点头，这才转身离去。
子衿扭头看向旁边切菜的方含英。
“方典膳，今日皇太孙的膳食，可不可以交予我？”
方含英切菜的动作一滞，虽有些惊讶，却也微微点头。
门口，眼见孟尚食如此器重姚子矜，殷紫萍脸色更阴沉，转身就走。
因着孟尚食的吩咐，子衿便做起了神仙粥。
准备糯米、生姜、葱白，以糯米、生姜、水下锅同煮，然后取七八根带须葱白放入炖煮，最后加入半盅食醋搅匀，一碗热乎乎的神仙粥便能出锅了。
可不知何时，王司膳竟站在了她身后。
姚子矜微微一怔，行礼，解释道：“王司膳，刚才我已看过皇太孙的医案，才敢采用此方。”
王司膳没有吭声，只冷冷看她一眼，转身走了，姚子矜这才松了口气。
王司膳前脚刚走，袁琦便带着几个小宦官大步进了厨房。
方含英有些吃惊，她连忙迎上去。
“袁公公，您怎么来了？”
袁琦眼珠子转来转去，在尚食局宫女们身上一一扫过。
“殿下邀请杨大人赏菊，中午要吃暖锅，你们好好准备。”
方含英面露难色：“太子妃早有吩咐，皇太孙近日饮食需格外清淡——”
袁琦眉头紧皱，明显不耐烦了。
“殿下怎么说，我就怎么传达，一个字儿也不差。要是办不好，罪责——你们自个儿看着办！”
他随手一指子衿，不阴不阳地哼了一声：“以后的膳食就让她送！”
“袁公公！袁公公！袁公公！”
方含英还想周旋，可袁琦似是没听到一般，头也不回地离开了尚食局。
姚子矜自是注意到这一幕，可也并未多说什么。
方含英走到子衿身侧，愁眉紧锁，唉声叹气：“子矜，这可怎么办呢？”
子衿望着翻滚的白粥，迅速思索起来。
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琼苑，两名宦官搀扶着朱高炽来回跑动，朱高炽热得满身大汗，几乎瘫软在地。
刘公公跑到案前，用力吹了吹燃香。
“太子，半炷香了，再坚持一会儿。”
“走不动了，我真的走不动了，杀了我算了！”朱高炽扶着腰大口喘气。
话音未落，他往宦官身上一躺。
宦官哎呦呦地叫着、往地下一趴，朱高炽竟是真的宁死也不肯站起来了。
刘公公端着燃得只剩半截的香凑上去。
“殿下?！殿下！哎哟我的殿下哎，这可怎么好哟！”
朱高炽眼睛一扫，远处走廊上袁琦领着数名宦官，捧着一长串的各色名菊经过，他一骨碌坐了起来。
草舍内外，数十株菊花盛放，皆是珍贵品种，清雅异常。
门口那棵身披金甲的银杏树在阵阵秋风中摇曳，金黄的银杏叶嵌着阳光，扑簌簌地飘落满院。
树下，朱瞻基负手立在杨士奇身侧，端的是爽朗清举。
杨士奇环顾四周，被草舍内外的景致所吸引。
“臣从前疑惑，殿下为何弃华殿而就草庐，如今瞧这雅事雅景，方才明白。”
朱瞻基眸色深沉，金灿灿的阳光洒在他颀长的身影上，显得温润又矜贵。
他侧目淡淡瞥了眼杨士奇，不紧不慢道：“杨师傅不是说过么，养天地浩然之气，而后足以任天下之大事，天下大事，莫大于君父。没有康健的身心，何以为国家君父效忠呢。”
话音甫落，朱高炽气喘吁吁地赶到了。
“父亲？”朱瞻基有些意外。
朱高炽大口喘着粗气，半天说不出话来。
